面对瑞卡瓦谦恭的感谢，丹泽·兰若斯微笑点头，云淡风轻：“你多少岁了？”
“十六岁。”
“真年轻啊。”丹泽惊叹道，“我记得赛灵斯大小姐也是十六岁，对吧？”
奥格塔维娅闻言笑道：“没错，我们正好同年。”
“年龄相近是好事啊，玩得到一块。”
“就是！若瑞卡瓦和我哥哥派来的人一样大我太多，死板无趣，我才不要他呢。”
凯·迪利安面无表情地随护奥格塔维娅侧后，目不转睛地看着前方，恍若未闻。
“其实不年轻了，夏丹人十三岁就得上阵。”瑞卡瓦一本正经大摇其头，“夏丹人在我现在的年纪都从军三年了。”
“夏丹汗国上至人马下至朽慢皆粗犷彪悍，即使占据膏腴之地犹不忘争伐劫掠，野蛮之邦也。我们赛灵斯乃承平日久的文明之国，怎能与之相比。”丹泽轻轻摇头提出异议。
“额，大人说得对。”
“无论如何，年仅十六岁当上血族伯爵小姐的近卫队长，又无父祖恩荫，实在很是难得。”
“全赖神意眷顾、小姐错爱。”
“不必过谦，若无真才实学，大小姐怎会看上你呢？”
“主人看上我的，实非才学。”说着，瑞卡瓦转过头，意味深长地看着奥格塔维娅。
看到丹泽愈加疑惑的神情，奥格塔维娅尴尬地笑道：“瑞卡瓦脑子不大好，喜欢瞎说八道，你别理他，换个话题吧。”
“嗯，瑞卡瓦，你既已侍奉小姐，可有游览过初林要塞血城？”
“还没来得及。”
“哦，不知我是否有荣幸在战后带你一游？”
瑞卡瓦表面不动声色，内心已疑极生惧。
从一开始丹泽的态度就和善得过分，完全不顾身旁侍从的感受。瑞卡瓦的余光中，这位侍从神色依旧，不为所动，只静静侍立一旁，仿佛他和瑞卡瓦从未见过。
恍惚间瑞卡瓦开始怀疑，茉伦遇害当日遇到的丹泽是否也像现在这样温润如玉，从上到下皆是少年公子的典范，彬彬有礼地献上跨越物种的邀请。
细思恐极！
“我……”
犹豫片刻的瑞卡瓦才开口，奥格塔维娅就笑着打断道：“哈哈，丹泽啊，这套说辞你还是留着骗小姑娘吧，我小弟不吃这套~再说，我近卫初次进内城，当然得由我带啊！”
“小姐只知其一，不知其二。虽说少女滋味美妙，可男风我也不排斥啊。”丹泽亦笑。
你丫开玩笑的吧！
瑞卡瓦忍不住扶额低叹。
这戏演不下去了，真的……
“呵呵，不开玩笑了。其实这次来我是有正经事要说的。”忽然，丹泽敛去笑容，正色道，“先前我忙着部署行军任务，无奈耽搁了，现在终于得空，正好协商一番。”
“哦，何事？”奥格塔维娅好奇地瞪大眼睛问。
“我听闻我的侍从和瑞卡瓦有些小过节。”说完，丹泽笑着看向身后的侍从，道，“就是这位，他叫阿坎达尔，是我的侍从亲卫。”
名为阿坎达尔的侍从有力地按胸俯身向奥格塔维娅行礼，声音洪亮：“见过赛灵斯大小姐！”
“阿坎达尔，说说你们间发生了什么摩擦吧。”丹泽道。
“是，兰若斯大人！当时我在酒馆捉拿袭击血族的罪犯的姐夫了解情况，罪犯的姐夫情绪激动，出言不逊，现在想来可能是喝醉了，最后居然发展到攻击我，我拔剑反击格杀此人。结果……”
“等等！”丹泽打断道，“拔剑反击就一定要格杀么？”
“我为了自卫……”
“胡说！”丹泽再次打断，“你是武艺超群的武装士兵，死者一介商贾，又不健壮，醉酒情况下怎么可能威胁到你？”
“我……大人说得对。”阿坎达尔落寞地低下头。
“制服他对你肯定不难，你到底为何要下死手？”
“当时丹泽大人被罪犯袭击没多久，我正在气头上，他又出言不逊，辱骂血族，我实在气不过……一介朽慢贱商凭什么毫无根据地污蔑高尚的血族，难道就因为他弱他就有理吗？”
“所以说仅仅因为情绪，你就杀了一个罪不至死的人。”
“没错……”
“哎……你总是控制不好情绪，怎么说都不改，这次闯大祸了吧！”
“我……我会努力改正的。”
“没有下一次了。”
“明……明白。”
叹息一声后，丹泽对奥格塔维娅苦笑道，“阿坎达尔这孩子小时候命苦，他出身外城贫民窟，幼时体弱，饱受恶霸欺凌。后来他发奋练武，终于浴血报仇，成了黑街一霸，人人畏惧。后来他在一次帮会火拼中重伤，被我所救，为了报恩他甘愿侍奉于我，这才成了我的侍从。可惜，他脾性已成，再难改了。”
“哎，俗世沉浮，谁没点辛酸往事呢？瑞卡瓦也一样啊。”
“嗯。”丹泽又对阿坎达尔说，“接下来呢，发生了什么？”
“之后瑞卡瓦先生拔刀攻击了我，砍伤我左肩后逃离，我追捕未果放弃了。”
“说话说清楚点，赛灵斯大小姐的侍从会无缘无故攻击你吗？”
“大概……大概是他和死者交情颇深，因我杀死死者而震怒，所以……。”
丹泽又打断了他：“据我调查死者和瑞卡瓦没关系。我想应该是瑞卡瓦先生一向嫉恶如仇，在不知缘由的情况下看到你斩杀死者，以为你在虐杀良民，义愤填膺，所以才拔刀的吧？”说完，他看向瑞卡瓦。
瑞卡瓦未开口，奥格塔维娅先笑道：“没错，他当时不了解情况，冲动了。”
“无论如何，此事因你而起，你总得有个交代，阿坎达尔。”说完，丹泽转向奥格塔维娅，“赛灵斯小姐，侍从间的争端自古以来由主人协商裁断，此事阿坎达尔咎由自取，我无意包庇，请您发落。”
“怎敢，双方争端我确实可以参与协商，但他是你的侍从啊，终究得你决定惩罚。”
“哎，请大小姐决定吧，无论什么惩罚，我都会落实的……不过归根结底他都是替我做事，我也摆不得干系。还请看在他长期忠心任事，且最后未伤了瑞卡瓦酿成大错的份上，略微减轻些处罚吧。”
“他不是被砍了一刀么？那就是惩罚，足够了。”奥格塔维娅大度地挥挥手。
“还不快谢谢大小姐。”
阿坎达尔立刻翻身下马，半跪在奥格塔维娅马前，激动地说：“谢谢赛灵斯大小姐！”
“还有瑞卡瓦。”丹泽说。
阿坎达尔站起，垂首道：“谢谢瑞卡瓦先生。”
“好，事情就到此为止了。”奥格塔维娅满意地笑着。
“嗯，瑞卡瓦，你觉得这样的处理合适么？”丹泽问。
“合适。”瑞卡瓦微笑。
你们都决定了，我还能说什么呢？
中午，部队在大道旁的小树林里扎营进餐。
瑞卡瓦早早消灭完干粮，骑马溜到林外看风景。部队不久前途径的南方有一间小村落，在现在的距离上犹能看到。瑞卡瓦眺望着宁静的村落，炊烟直上，人影稀疏，一位牧羊人正牧着白云般的羊群走过村口。
凯·迪利安跃马走近：“你怎么在这儿，不去保护大小姐？”
“无聊，出来散散心。”
“记住你的岗位！”凯不满道。
“我记着呢，没有部下的近卫队长。”
“既然没有部下，就忘记‘队长’这个词，当自己是个近卫。再者，不要急，近卫队会慢慢扩充完整的。”
“呵呵，事实上你才是真正的近卫队长，我只是大小姐的侍从、玩伴。”
“那也该守在她身边。”
“……不想。”
“我是赛灵斯伯爵直属碎盾者军团的军官，约西亚是我的直系上级，我只是临时被调来保护大小姐的。要不了多久我就会回归军团，到那时，你必须担负起保护大小姐的职责。你是她亲自挑选的人，不能辜负她的信任。”
“我很感谢她，但是……说来你可能不信，我一点都不想当她的近卫队长。”
“信，当然信。”
“……为啥？”
“你看着就像个独来独往的悍匪。”
“……卧槽，话不能乱说，我哪里像了？你怎么会有这种映像？”瑞卡瓦惊得扭头瞪着他。
凯一脸冷漠：“战士的直觉。”
“那你还敢让我保护大小姐。”
“你仍可拯救。”
“何以见得？”
“同骑士的直觉。”
“……”
沉默良久，凯问：“是因为阿坎达尔的事么？”
“没错，她用我的仇怨彰显她的慷慨，她轻描淡写地封死了我合法复仇的道路——这恰是我效忠她的原因之一。”
“你得习惯，大小姐总是这样。或者说，贵族们都是这样。他们依靠命令与我们交流，因此常常不懂人心。再说，阻止你的复仇其实是件好事，这能免去很多事端。”
“……我本以为她会问问我的想法……大概是我真得想太多了……”
“兰若斯少爷的言论确实有偏颇之处，误导之嫌，但你别无选择，只能接受。作为前辈我得奉劝一句，以前你可能没怎么学过忍耐，但现在，你必须迅速精通忍耐。”
“……这感觉真讨厌。”
“还有……这一系列事件你最好再也不要提起。丧命的未婚夫妻两家昨夜都已向兰若斯家赔款私了。”
“赔款？”瑞卡瓦双目圆瞪，他根本不敢相信自己的耳朵。
“事情已经定性了。”说完，凯掉头离开。
