在凉山教育学院恬静的校园里，不时可以听到英语对话夹着阵阵欢声笑语。英语系的学生嘴里，还多了一个“牛顿小姐”的新鲜词儿。老师和领导也常常谈起这位高鼻梁、蓝眼睛的外国同事，她活泼、开朗，尽职尽责，为提高学院英语专业学生的口语水平创造了条件。
一年前，凉山教育学院刚聘牛顿小姐讲授英语语音课时，曾有怀疑的、有担心的，还有怕“洋人”到民族地区，会惹事添麻烦。真是十字街头卖草鞋——有人说长，也有人道短。
牛顿小姐是加拿大人，今年三十九岁，活泼、开朗、大方的性格，说起话来“哈哈”之声不绝于耳，除了有激情，还要加上手势，有时还情不自禁地移动椅子，或者换一下座位，但不会给你留下轻佻的印象。她同老师是朋友，同学生也是朋友，处得非常融洽，友谊和礼貌兼而有之。而她的个人生活非常严谨，“非礼勿言，非礼勿行”的味道十足。不是节假日，没有老师和同学一道，她从不进餐厅，更不会去光顾夜总会之类的地方。就是这么一个牛顿小姐，经过一年的教学工作，爱上了凉山这个地方，在学院里交了一批知心朋友，还有一个“中国家”。牛顿小姐的房间，贴了好几幅中国山水画和花鸟画。其中有一幅全绫精裱的小件上用楷书写着“聂莲娜”三个中文。乍一见，真让人丈二金刚摸不着头脑。当你凝神琢磨这几个字时，善解人意的牛顿小姐就会像讲故事一样告诉你：“聂莲娜”是她的中国名字，而且是一位中国朋友给她取的。有了这个中国名字，牛顿小姐很高兴，好像已经忘了在异国他乡，真的是一个中国人了。她请中国的书法家写了这三个字，专门送到装裱字画的商店去装裱了几幅，寄回故乡馈赠亲友。她诙谐地说：“去装裱这三个字，老板看我是‘老外’，要我一幅付五十元人民币，我不干，就砍价，最后说好只收二十元一幅呢。”墙壁上还贴了好几张勉励牛顿小姐的小纸片，是学院的学生送给她的。有仿宋体，有隶书，还有行草。有的她懂，有的似懂非懂。如其中一张“勤能补拙”，怎么解释和翻译，她都没有明白，问她为什么要贴在墙上，她说：“中国字很美，看了感到亲切。”
牛顿小姐还有一个彝语名字：布都嫫，是英语系的彝族学生送给她的。牛顿小姐很喜欢这个名字，常常会主动给客人介绍“布都嫫”的意思是太阳的女儿。有了这个名字，她感到自豪。因为有了这个名字，她同彝族老师、同学的心就贴得更紧了。牛顿小姐说：“彝族同学很朴实、善良，也很聪明，我们在一起觉得快活、开心。但一想到他们毕业后要回到山里去教书，去传授知识，就有些舍不得了，遗憾了。”她悄悄地对翻译说：“没有语言环境，学了的英语会忘的！”
“我有一个中国家”，这是牛顿小姐最乐道的一件得意事。她说：“加拿大来的朋友、海外来的朋友都羡慕我有一个‘中国家’，有的女孩还忌妒我，说我有‘魅力’。有什么魅力？中国朋友多呗。”这个家的组成是从她与翻译，也是她的中文老师李继红的友谊开始的。凉山教育学院英语系党支部书记、讲师李继红，是一位东方女人味十足的青年知识分子，她内秀外美、朴实温柔，讲一口流利的英语，汉语文基础也比较扎实，是牛顿小姐教学的理想翻译，也是她学习汉语文的良师益友。加之李继红的爱人康化椿是一位平易近人，和蔼可亲的领导和哲学讲师，家中又有一位慈祥的母亲和天真的小女孩，于是牛顿小姐就很自然地成了这个家庭的白皮肤成员。闲聊、做饭和家务，都是乐融融的，既有生活起居的好环境，又创造了一个学习交流语言文字的优良条件。这样一个“中国家”，怎不令她的朋友羡慕和忌妒呢？
除了“中国家”，牛顿小姐的“老家”也有特色，并培养了她好奇和敢于冒险的进取精神。牛顿小姐出生在加拿大沿太平洋岸边的一个小城市里，父亲是个退役海军，现在做业余的滑雪教练；母亲擅长手工艺，自产自销，自己开了一爿店。牛顿小姐有五兄妹，她是老二，哥哥和弟弟都在加拿大工作，还有一个小妹妹在非洲做教师。牛顿小姐念完中学就到一家银行当职员，负责外汇和开户方面的工作。她从小就爱动不爱静，具有冒险、探险的性格，一篇介绍中国的文章，引起了她莫大的兴趣。因为没有钱漂洋过海，她就一面工作，一面念大学，一面攒钱。当牛顿小姐去年来中国时，已经读完了大学。因已有十五年工龄，她办了退职手续，领到一笔退职金后，实现了美好的愿望。
牛顿小姐向往中国，喜欢中国朋友，爱上了凉山这片热土。当她在回答朋友提出的“为什么”时，总是调皮而又幽默地说：“我是学神学的，信奉上帝。我到中国来，同中国人交朋友，因为上帝是爱中国的呀！”
