离开练武场，周桐在下人的指引下，径直去往族中铁匠房所在的北边院落。
周家大院的布局按照东南西北分成四座院落，周桐居住的房舍在东院，距离北院摸约有个二十分钟的路程，当然，这二十分钟，是对周桐而言……
“少爷，您慢点走，小人可跟不上您的步伐……哎哟我的妈呀……”
回头看了一眼两个一边扯着衣领擦汗一边连声喘着粗气的下人，周桐无奈地笑了笑，走过去单手提起两个下人合抬的竹筐：“前面带路。”
两人顿时一慌，拦着周桐连连摆手：“少爷，万万使不得，这种事怎能劳烦少爷您？让族中长辈们看见了……”
“你们是我府上的人，没人会为难你们的，带路便是。”提着竹筐，周桐便自顾自地朝前走去，两名下人相互看了看，这才连忙跟上去，一左一右，为周桐指引道路。
片刻，一座与东院差不多大小的院落出现在周桐的视野中，院前一座足够四五人并行的石拱门，石面上刻着一个龙飞凤舞的‘北’字。进了拱门转角，七八个房间并排，扑面便是一股热浪袭来，叮叮当当的敲打之声络绎不绝，透着门扉便能看到屋内跳动的火光。
“少爷，这里便是铁匠房了，我等不便入内，就暂且告退了，晚宴还请少爷按时到场。”指了指那几扇门扉，两个下人朝着周桐一躬身，转身离开。
走上前去没两步，一名皮肤黝黑的壮汉便推开房门，赤裸着上身走出了房间，一看便知那人十分孔武有力，近有两米的个头，肌肉扎实得像是一堵高墙，一见周桐，那人立刻笑脸迎了上来，拱手行礼。
“三少爷来啦？怎么样？陈叔打的剑好用吧？”
“那什么……陈叔，我要是告诉你剑全废了，你会不会想踹死我？”周桐抓了抓头发，指着身后那一筐残剑，脸上写着偌大的两个字，尴尬。
够着眼睛一瞧，陈叔顿时倒吸一了口凉气，兴许是吸的有些用力过猛吸进了煤炭灰，一阵咳嗽之下，脸色都变得有些发白。
“我的妈呀，这些可都是上好的钢铁锻造的，随便一把都能承五百斤的力啊！昨天夜里才送到少爷府上，可今天……少爷这神力，真乃世间罕见。”
听着陈叔的奉承，周桐心中暗自苦笑，前一世，自己挥手之间便可以靠纯粹的力道击碎星辰，区区五百斤，全然就像个冷笑话。若不是自己重新修炼方才一年，别说是五百斤了，就是这剑能承受五千斤五万斤，都一样嘎嘣脆。
“陈叔，你这里可有精铁或是精钢？若是有的话，我想用那个铸一把剑。”周桐撇着嘴在铁匠房中四下望了望，最终将目光锁定在了房间角落的一块偌大的废铁上。
陈叔咂了咂嘴，抓着乱蓬蓬的头发，表情很是为难：“精铁精钢……我的好少爷，我这铁匠房，锻造的都是族中甲士护卫用的兵刃，那种材料，我等淬炼出一块都需一两天，更何况淬炼出来，全都要送到法器房去锻造法器，我上哪去给您找精铁精钢啊？”
“这样啊……”伸出食指擦了擦鼻子，周桐沉吟了片刻，随即响指一弹，开口道，“那陈叔，把那边那块废铁帮我搬过来吧。”
“哈哈，少爷您真会说笑，那些废铁拿来作甚？做成牙签估计都会断吧……”
铁匠房中的匠人们听罢周桐的话皆是一愣，旋即便打趣了起来。就连其中资历经验最丰富的陈叔，也有些不解：“少爷这是要做什么？那原本是镖局造车架用的，但杂质太多没有选用，用那个造剑，估计……”
“这里不是没有精铁么？我自己炼一块精铁出来凑合用喽。”周桐耸了耸肩，望着那堆少说也有百来斤的废铁，露出了几许笑意，“百炼成精嘛，再废的铁，都是铁。”
“少爷还懂锻造之道？”
陈叔有些惊异地看着周桐，身为一个铁匠，陈叔对于淬炼精铁的工序再熟悉不过了，哪怕是上好的生铁，想要炼成精铁也需要十分精明的手法，废铁炼成精铁，这听上去，简直和把黄铜炼成黄金一样离谱。
“略懂一些皮毛，陈叔帮我准备一下吧，权当是练手呗，今后我要是进不了家里的镖局，说不定就来铁匠房跟着陈叔你铸剑了呢。”周桐抿了抿嘴唇轻笑着开口，一幅不以为然的模样，看得陈叔一阵皱眉。
“少爷，这可不成，您可是族长一门的嫡子，哪能来这等地方。”
“开玩笑的嘛，叔，要有幽默感，老是这么严肃很累的。哦对了，再帮我准备一把一百斤以上的重锤。”周桐双手抱在脑袋后面，眯缝着眼嬉笑道。
陈叔愣了半天，望着周桐一脸轻松的神色，终是轻叹了一声，半信半疑地招呼起铁匠房中的匠人们，把那少说也有五十公分见方的废铁块给搬了过来。
周桐心中暗自发笑，铁匠这个职业差么？至少自己不觉得有哪里差了。
片刻，一百斤废铁和一柄锤头足有一百二十斤的长柄重锤便摆在了周桐面前，一群铁匠纷纷围了上来，准备看看这位三少爷，如何能将废铁炼成精铁。
当然了，绝大多数，还是抱着一个看笑话的心态来的，这些人无一不是几十年如一日从事锻造的老手，这种荒唐的事情，说出来都没人信。
点燃炭火，拉动风箱，呼呼的风箱声响起，火苗从炭炉中冒出，灼烧着那块偌大的废铁，待到铁块被烧红后，周桐才褪下上衣，单手拎小鸡一样拎起地上那一百二十斤的锻造锤。
“铛”一声巨响，第一锤落下，惊愕的呼声顿时在匠人间传开。那柄重锤，平日里只有陈叔一人才能使用，其他人别说是挥舞了，拿起来都显得费力，而周桐，却是单手在使用。
第十锤落下，铁块已经变小到了不足最初时三分之一的体积，铁匠们已经有些无法相信了，直到此刻，周桐连一丝粗气都没喘。
第一百锤落下，所有铁匠的下巴都已经棵在了地面上，原本满是杂质的废铁，已然变得通体乌黑，边缘平整，每一个断面都极为光洁，其中乌光隐现，毫无疑问，那是一块上好的，足以用来锻造法器的精铁。
最终，不到两炷香的时间过去，一把长三尺，宽三指，有着叠锻所特有的精美纹理的精铁剑，便是被周桐装上了剑柄和护手，拿在手中摆弄着。
“少爷……在下斗胆，敢问少爷……师承何人？”陈叔咽了口唾沫，凑上前来小心翼翼地问道。
“师承……呵呵，一个女孩，一个很漂亮很漂亮的女孩……”周桐沉吟了片刻，失声笑了起来，伸手轻抚着手中的精铁剑，目光温柔得像是在凝视心爱之人。
“少……少爷？您……怎么了？”
陈叔的询问顿时让周桐回过神来，连忙伸手抹了抹眼睛：“没事，烟呛到眼睛里了。我先走啦，要是哪天我的剑又坏了，我再过来。”
摆了摆手，周桐转身挑选了一个尺寸合适的剑鞘，扭头便走，丝毫不理会身后一众宛如已经入定不动的匠人们，就像是……逃走了。
直到周桐走远之后，一众铁匠才渐渐地从惊讶中恢复过来。
那块废铁，最终被周桐锻造成了一把不折不扣的‘百炼级’宝剑，在这铁匠房中，唯有陈叔一人，能够将生铁叠锻七次，锻造出拥有上百层叠层的精铁，借此锻造‘百炼级’兵刃。
但周桐，却把一块精铁叠锻了八次。
“陈大哥，您第一次锻造出‘百炼级’兵刃的时候，是多少岁？”一名铁匠小心翼翼地问道。
“二十五岁。”陈叔猛地演了一口唾沫，眼中尚且保留着惊异之色，“而且别说是那时了，即便是现在，我也做不到这般行云流水地完成八次叠锻，更何况，还是用废铁……”
一众铁匠皆是面面相觑，一时间说不出话来。
“百炼成精……难怪少爷看不上我打得剑……”陈叔心中暗自苦笑道。
