见与自己心中期望结果一样，柳氏心中很是高兴。她笑道：“太妃说的是。自古都是父母之命，若都听孩子自己的，还成什么体统？既然这样，我就想办法再劝劝容儿。只要咱们是一条心，还怕孩子们不同意不成？”
此时又赶上有人来拜寿，柳氏便打住话头，和王太妃同来人说了几句别的话，便提出要离开。王太妃便起身留道：“急什么，在这儿吃了饭再走！好不容易把你们请来了，怎么还不吃饭？”
柳氏便推脱道：“不是我们急，是来之前宫里来了人，说让我进宫一趟。我想着明妃娘娘虽是亲戚，但也是轻易不叫我的。今天突然喊我，该不会是有什么重要的事儿吧？”
王太妃闻言道：“既然这样，那就你进宫，让容丫头留下来。——今天我说什么都不让她走了。”
此事也正合柳氏心思，她便笑道：“好，那就让容儿留下来陪您。我就先告辞了。”
她离开王太妃，又打听着花惊容和陶安泰去了心怡苑，便又过去嘱咐女儿几句。谁想一到心怡苑，正看见惊容陪着几位前来赴宴的王妃、夫人，说得开心。陶安泰则刚站起身来，向几位女客施礼告退，要去张罗宴会事宜。
柳氏见他们此刻真有夫唱妇随的感觉，心中不禁一喜，暗自想到方才王太妃说的“年轻人口角”的话，心里豁亮起来，脚步也轻快了不少。
她走上前，笑着向陶安泰见了礼，又和大家打了招呼。南平郡王妃一见她，便笑道：“哟，这是不放心，过来看看姑娘会不会办事？我跟你说，容丫头可好得很，你可不能教训她！”
柳氏笑着答应着，道：“容儿好，我脸上也有光，还教训什么？可见是郡王妃太喜欢了。我来只是跟她说几句家常话。”说着，便将惊容叫到一边，道：“容儿，我进宫找你姐姐去，你在这儿吃了饭再回去。”花惊容点头答应，柳氏见她面色好了许多，便悄悄问道：“你和他怎么样？看刚才那样子，好像你俩处的还不错？”
花惊容抿嘴一笑，道：“当着这么多人的面，又是王太妃的寿辰，他自然不会闹得难看。不过就是说话少，在一旁坐着淡淡笑罢了。娘，你去吧，我和他的事，您也不必过问太多。”
柳氏笑道：“你这丫头，人大心大了。看来已经将他算计好了，是不是？娘不多问，这就给你办大事去！”
花惊容红着脸目送母亲离去，又回到那群人中间。而此刻，陶安泰已经走了。
她心里有种恍然若失的感觉。方才他只在旁边坐着，虽说话不多，但就能让她心里觉得春花般明媚。那时候无论说笑，她都觉得有趣味，有兴致。可是现在看不见陶安泰的身影，花惊容忽然觉得面前这群半老的贵妇，竟是如此无趣。
不过突然告辞还是很唐突的，所以花惊容又坐着陪了她们片刻，才找借口起身告辞。她离开凉亭不久，便看见陶安泰的身影在一丛花后面微微一晃。
花丛中有一座石桌，四张石凳。陶安泰按着她坐下来，轻勾的嘴角一下子冷了下来。
“这地方你不陌生，小时候我们经常在这儿玩捉迷藏。”他盯着花惊容的眼睛说道，“所以你不必担心会有人找到咱们。咱们有什么话，也可以好好说说了。”
花惊容看着四周一人多高的玫瑰和月季，还有那一块巨大的假山，想起了这个地方。
没错，他们小的时候经常到这儿来玩捉迷藏，她还记得陶安泰第一次藏在这儿，她怎么也找不到，急得又哭又喊，却没有听到陶安泰任何回音。后来她自己误打误撞摸进这里，才看见九岁的陶安泰趴在石桌上呼呼大睡……
“陶……然，你想说什么，就说吧！”花惊容倔强地回望着他道，“我不是你想的那样，没有使什么心机！”
陶安泰轻声冷笑：“那我得好好谢谢你咯，没有故意想让我被众人骂。不过你刚才表现得确实很像个合格的女主人，若是我母妃看见了，一定会对你大加赞赏的。那样的话，你就离逍遥王妃的位子更近了，不是吗？”
“陶安泰你——你为什么总是欺负我？”花惊容眼圈红了，那副委屈可怜的样子实在令人怜惜。
“就算王太妃同意又怎么样？她一直喜欢我，可是你不还是撇下我离开了？如今回来，好不容易去看了我一回，还说出那样绝情的话来！难道我还有什么想头不成？”说着，她眼泪像珠子一样落了下来。
陶安泰道：“有啊。如果真的没有想头，你为什么今天要如此极力表现？不过我今天要把话和你说清楚，我真的不想娶你。”
花惊容呆住了。
“这事和任何人都无关。从那天回府之后，我也在想，自己对你到底是不是不公平。”陶安泰面色凝重下来，叹息道，“后来我发现，从一开始，我对你就只有兄妹之情，没有——儿女之情。或许我们不做夫妻是最好的选择，若是硬要在一起，恐怕会事与愿违。”
“是吗？……那你和丁柏小妍是不是有儿女之情？你和她在一起是不是会非常相配？”花惊容语带酸声，站了起来，“好了，你的心意我知道了。现在我也让你知道我的心意！不管你是怎样待我的，也不管在你眼里我是个什么样的女子，但我对你是一片真心的！不过如果王爷非要舍惊容而求他人，那惊容还真要和她比一比，争一争了！”
“花惊容！”陶安泰沉声怒道，却咬着牙将后半句话吞回了肚里。
花惊容亦怒视着他，一甩衣袖，走出了花丛。
“既然你非要往那方面想，那我就成全你——”陶安泰望着她的背影恨恨想到。
——
柳氏中午吃过饭，准备了一下，下午便递了牌子进宫。
明妃正和一个美人下棋，听说姨娘来了，心中不由诧异，便辞过那美人，收拾起残局，专心等待柳氏。
不一会儿，柳氏便在吟竹的陪伴下来到明妃所在的赏心亭。
柳氏施礼见过明妃，明妃便站起身，又依娘家礼见过姨娘，然后让座道：“姨娘怎么今儿个来了？我记得今天是王太妃的生日，姨娘怎么没有亲自过去？”
柳氏道：“我上午去过了。想着有件事要拜托你，所以便忙忙赶了过来。”
明妃好奇道：“什么事这么急？来，这是刚用冰水湃过的西瓜，姨娘先吃一块解解暑气，慢慢说。”
柳氏便一边吃着西瓜，一边将上午探来的口风，并惊容和陶安泰的口角讲给明妃听。等到说完，明妃便笑道：“姨娘不必说了，我猜到了。姨娘肯定能是想让我求皇上，给容妹妹赐婚，我猜的对吗？”
柳氏一拍手，道：“我正是这个意思！不知道娘娘怎么想？”
明妃道：“至于容儿和逍遥王爷的事，我也私下里想过，也暗暗探听过皇后的意思。反正皇后也是觉得，若是因为那次逃婚，就让两家闹翻了，也不值当的。至于皇上的意思，我从皇后话里话外听着，似乎也跟皇上说过这事，但是皇上却以为这是容儿他们自己的事，不想管。”
说完，明妃便望着柳氏，看她是什么反应。
柳氏听了呆了一呆，慢慢点头自语道：“原来这事不光我自己想过，连皇后娘娘都想过了。”说罢叹了一口气道：“既然皇上不想管，那可怎么办呢？”
明妃道：“我倒和姨娘想的不一样。皇上只是说不想管，不是说压根不管。——就看办事的人这话怎么说了。”
柳氏便知她心中已经有了打算，于是陪笑道：“姨娘知道你是最会办事的了，这事我也求不了别人，只能求你了。你就看在姨娘的面子上，费费心吧！”说着，便从袖子里拿出一个上好羊脂玉雕的小梅花吊坠，暗暗塞进明妃手里。
明妃接过来暗暗看了看，眉开眼笑道：“姨娘太客气了。容儿是我妹妹，我这个当姐姐的，岂能不为她的终身大事着想？您放心，我一定会办成这事，让您心里的石头落地！”
柳氏和她又说了些家长里短的事，便告辞了。送柳氏走后，明妃把弄着小吊坠，直着眼想了一阵，微微一笑，叫随身宫女道：“走，跟我给皇后娘娘请安去！”
“姑娘江南来。的，没见过！这是驴打滚儿！”卖糕的小贩儿笑嘻嘻地说道。
“多少钱一块？我买四块。”
小贩儿包起四块驴打滚递过去，楚小妘便像个孩子一样高兴地接过来。
“柏小妍，你要不要尝尝？”离开小摊走了一阵，她终于忍不住诱惑，转身对走在她后面的柏小妍说话，只顾着低头打开纸包，没注意撞在前面一个人身上。
“姑娘，你走路小心点。”那人没有生气，提醒道。
楚小妘抬起头，正看见一双白眼珠多于黑眼珠的眼睛望着自己。
“你——你这人怎么说话，我低着头，自然看不见路。可是你抬着头，难道看不见吗？非要找撞！”她不服气地说道。
那人被气笑了，道：“正因为姑娘往前走却不看路，吴某才好心提醒的。你撞了我我不怪你就算了，你怎么还找上我的不是了？”
楚小妘道：“本来也有你的不是！柏小妍，你说是不是？”
柏小妍一怔。她这还是第一次见到有人能把没理的事狡辩成有理的事，正替楚小妘又好笑又脸红，忽听她将自己拉了进来，一时不知道该怎么回答才是。
“我——”
她正语结，忽然发现那个自称“吴某”的人正好奇地盯着自己，那样子让她浑身不舒服。
“我觉得你说的有理！”她心里一不高兴，便帮楚小妘说了话。
姓吴的男子却出乎意料地没生气，问道：“姑娘可曾在一家客栈雨夜听箫？”
柏小妍被他突如其来的问题问得一愣，随后便想起那一夜听箫之后，似乎闯进来一个人。
“你是那夜——”她迟疑着问道。
男子急急点着头，道：“在下就是那夜闻箫声而进院子的吴非。没想到能在京城偶遇姑娘，真是幸事！”
