2009年9月，欧阳海被评为“100位新中国成立以来感动中国人物”之一。虽然距欧阳海壮烈牺牲已近五十年，但欧阳海的舍身精神和伟大光辉仍然激励和影响着一代又一代的中国人奋勇前行。
欧阳海，1940年冬诞生在湖南桂阳县一个贫苦的农民家庭。1958年，欧阳海报名参军入伍。在部队，他以满腔的热情投入工作，一年后就以出色的表现赢得了大家的认可和赞同，被提升为班长。在他的带领下，全班战士苦练军事技能，仅仅几个月，就成了全师的战术标兵班。
1960年5月，欧阳海光荣地加入了中国共产党。作为党员的他，更加努力和勤奋。他牢牢记住党的教诲：荣誉是对你的鼓舞和鞭策，不是自我欣赏和夸耀的装饰品。
一次，欧阳海探亲后回连队，走到半路上，忽然看见一个十多岁的小女孩连哭带喊地跑过来：“叔叔，救命啊，救救我妹妹……”原来，小女孩的妹妹不慎掉进了深井里，正在井中挣扎。欧阳海二话没说，甩掉外衣就跳下去了。他先把小女孩托上水面，然后一手夹着她，一手边往上爬。井壁湿滑，好几次他都差点没抓住，险些掉下去，但他没有放弃。终于，小女孩被救上来了。等小女孩的父母赶到，还没来得及说感谢的话，欧阳海就拿起外衣继续赶路了。可有谁知道，井水已经湿透了欧阳海的衣服，他冷得嘴唇发紫，回到连队后就病倒了。
欧阳海就是这样，心里时刻装着老百姓，把老百姓看得比自己的生命还重要。
1963年11月18日，部队进行野营训练。一大清早，欧阳海和战友们就出发了。很快，部队进入到一个大峡谷。这个大峡谷位于两山之间，京广铁路正好从中穿过。部队沿着铁路旁边的一条小道行进。
欧阳海抬头看了看前方，蜿蜒的铁轨在前方不远处消失了，前面是个急转弯。“嘟——”一声火车的长鸣打破了山谷的寂静，火车疾驰而来的轰鸣声从前方不远处传来。很快，带着大烟囱的火车头出现在大家的视线里。突然，一匹驮着沉重物品的战马嘶鸣着冲上了铁轨，它被巨大的火车吓呆了，喘着粗气惊惶地横在铁轨中央，一动不动。
这时，火车离战马只有四十米远了。大家都惊呆了，不知如何是好。千钧一发之际，欧阳海不顾生命危险，猛然冲上铁轨。只见他双脚蹬住铁轨，以罕见的力量把马从轨道上推了出去。
火车安全了，车上的乘客安全了，一场车毁人亡的事故避免了，可是勇敢的欧阳海却身负重伤，倒在了血泊中。
副班长和战士们大叫着“班长、班长……”大家冲了过去，可欧阳海已经不省人事。受到惊吓的火车往前冲滑了几百米后，慢慢地停了下来。还没停稳，火车司机就跳下车头，朝着欧阳海倒下的地方直奔过来。他急切地说道：“快，快送医院……他救了我们几百名乘客的生命啊！”此时，副班长和战士们已经泣不成声。
欧阳海被送到了衡山医院，虽然经过全力抢救，但因伤势过重壮烈牺牲，年仅二十三岁。欧阳海用自己舍身救火车的英雄壮举，实现了自己为祖国、为人民奉献一切的人生理想。
