昭子成为叔孙氏的继承人，把家族的人召集起来说：“竖牛祸乱叔孙氏，把一些重要问题的正常秩序扰乱了。杀死嫡子，立了庶子，又把封邑分给他人，想要逃避自己的罪责。他罪大恶极，一定要尽快除掉！”竖牛十分害怕，逃往齐国。后来孟丙跟仲壬的儿子，在塞关之外把他杀了，并把他的头扔到宁风的草丛中。孔子对此评论讲：“昭子不但不报答竖牛，反倒将其杀死，这是难能可贵的。周任曾说过：‘执政的人决不能奖赏私功，也不能惩处私怨。’”《诗经》也说：“君主德行正直，四方国家归顺。”
先前，叔孙豹出生时，其父亲庄叔曾用《周易》进行占筮，结果碰到明夷卦变成谦卦，把这一结果拿给卜人楚丘看，楚丘解释讲：“这表明这个孩子以后要逃到国外，不过最后能回来为您祭奠，回来时带着一个奸邪之人，此人名牛。这个孩子将会因饥饿而死。明夷便是太阳，太阳的数目是十，一天被分为十个时段，故而这个孩子以后一定能获得相当于十等的爵位。从王以下，第二是公，第三是卿。太阳从地下上升时相当于王，露出地面相当于公，离开地面则相当于卿。明夷卦变为谦卦，说明天即使亮了不过太阳还没有升高，大体相当于刚刚离开地面时的情况，故而说他能够为您祭奠。太阳变为谦卦时，相当于鸟，故而说明夷飞翔。天即使亮了但太阳还没有升高，故而说垂着翅膀。又象征太阳的运行，故而说君子要出奔。太阳刚刚离开地面时相当于第三位，故而说三天不吃东西。离为火，艮为山。离是火，火烧山，山便会崩毁。艮对人来说便是言语，说别人的坏话便是谗言，故而说有人离去，主人要说话。这话必定是坏话。与离相配的是牛，社会动荡不安，谗言坏话得逞，一旦得逞便会归于离，故而说这个奸邪之人叫牛。谦便是不能满足，即使能飞不过飞不远，下垂便是飞不高，有翅膀，不过飞不太远。故而说他基本能成为您的继承人。您是次卿，不过您的继承人却难得善终。”
楚灵王觉得屈申暗中勾结吴国，把他杀掉。任命屈生为莫敖，并派他跟令尹子荡到晋国迎亲。路过郑国时，郑简公在氾地慰劳子荡，在菟氏慰劳屈生。晋平公把女儿送至邢丘，子产陪同郑简公在邢丘会盟平公。
昭公前去晋国，从开始时的郊劳之礼直至结束时的赠礼，都没有失礼之处。平公对女叔齐讲：“鲁侯不也很精通礼吗？”女叔齐说：“鲁侯哪儿懂得礼呢？”平公说：“这是为何？从郊劳直到赠礼，没有任何一处违礼，他如何不懂礼呢？”女叔齐说：“这仅仅是仪式，不能算是礼。礼是用来保护国家，推行政令，拥有民众的工具。如今鲁国的政权都落在大夫之手，国君无力收回；有子家羁这样的贤人却不能被重用；违背与大国之间的盟约，欺压小国；利用别国的动乱乘机侵略，却不晓得自己也面临危难；公室的军队一分为四，民众依靠三家大夫养活，臣民心中已经没有了国君的位置，国君自己也根本不再思考后果。作为国君灾难即将降临，却丝毫也不担忧。礼的根本跟枝节都在这几个方面，而他却只急于学习一些无关紧要的仪式。说他精通礼，不跟实际相距太远了吗？”君子觉得女叔齐在这个问题上很懂得礼。
［原文］
晋韩宣子如楚送女，叔向为介。郑子皮、子大叔劳诸索氏。大叔谓叔向曰：“楚王侈已甚，子其戒之。”叔向曰：“侈已甚，身之灾也，焉能及人？若奉吾币帛，慎吾威仪，守之以信，行之以礼，敬始而思终，终无不复。从而不失仪，敬而不失威，道之以训辞，奉之以旧法，考之以先王，度之以二国，虽侈，若我何？”
及楚，楚子朝其大夫曰：“晋，吾仇敌也。苟得志焉，无恤其他。今其来者，上卿、上大夫也。若吾以韩起为阍，以羊舌为司宫，足以辱晋，吾亦得志矣，可乎？”大夫莫对。启强曰：“可。苟有其备，何故不可？耻匹夫不可以无备，况耻国乎？是以圣王务行礼，不求耻人。朝聘有，享有璋，小有述职，大有巡功，设机而不倚，爵盈而不饮，宴有好货，飧有陪鼎，入有郊劳，出有赠贿，礼之至也。国家之败，失之道也，则祸乱兴，城濮之役，晋无楚备，以败于。之役，楚无晋备，以败于。自以来，晋不失备，而加之以礼，重之以睦，是以楚弗能报而求亲焉。既获姻亲，又欲耻之，以召寇仇，备之若何？谁其重①此”若有其人，耻之可也。若有未有，君亦图之。晋之事君，臣曰可矣。求诸侯而麇至。求昏而荐女，君亲送之，上卿及上大夫致之。犹欲耻之，君其亦有备矣。不然，奈何？韩起之下，赵成、中行吴、魏舒、范鞅、知盈；羊舌之下，祁午、张、籍谈、女齐、梁丙、张骼、辅跞、苗贲皇，皆诸侯之选也。韩襄为公族大夫，韩须受命而使矣。箕襄、邢带、叔禽、叔椒、子羽，皆大家也。韩赋七邑，皆成县也。羊舌四族，皆强家也。晋人若丧韩起、杨，五卿八大夫辅韩须、杨石，因其十家九县，长毂九百，其余四十县，遗守四千，奋其武怒，以报其大耻，伯华谋之，中行伯、魏舒帅之，其蔑不济矣。君将以亲易怨，实无礼以速寇，而未有其备，使群臣往遗之禽，以逞君心，何不可之有？”王曰：“不谷之过也，大夫无辱。”厚为韩子礼。王欲敖叔向以其所不知，而不能。亦厚其礼。
韩起反，郑伯劳诸圉。辞不敢见，礼也。
［注释］
①重：任，犹言承担。
［译文］
晋国韩宣子去楚国护送晋女，叔向做副手。郑国子皮、子太叔在索氏慰问他们。太叔对叔向讲：“楚王骄纵过分，您还是戒备一点他。”叔向讲：“骄纵太过分，是他自身的灾难，哪能涉及到别人？要是奉献我们的财礼，谨慎地保持我们的威仪，保持信用，遵循礼仪，开始恭敬并思考结果，以后无不照样办。听从而不失仪节，恭慎而不失威严，以古圣先贤的言语作引导，遵行旧时的法度，用先王的事情进行考核，把两国的利害得失进行衡量，楚王即使骄纵，能把我如何？”
到了楚国，楚灵王让大夫们上朝说：“晋国，是我们的仇敌。要是能在它面前满足愿望，便不必担忧其他国家。如今他们来的人，是上卿、上大夫。要是我们让韩起做守门人，让叔向做管理宫殿的官，这能够羞辱晋国，我们也满足愿望了，行吗？”大夫们没有一个人答复。薳启强说：“能行。要是有防备，为什么不行？羞辱一个普通人不能够没有防备，何况羞辱一个国家呢？故而圣明的君主一定遵行礼仪，不求羞辱别人。朝见聘问有珪，宴享觐见有璋，小国有述职的规矩，大国有巡守的制度，设置了几而不依靠，爵中酒满而不饮用，宴会时送给好的礼品，吃饭时加上好的菜肴。入境有郊外的慰问，出境有赠送的财物，这些全是礼仪的最高形式。国家的衰败，是因为不遵行这种常道，祸乱就会出现。城濮战役，晋国得胜而没有防备楚国，故而在邲吃了败仗。邲地战役，楚国得胜而没有防备晋国，故而在鄢吃了败仗。自从鄢地战役以来，晋国没有失掉防备，并且对楚国礼仪有加，以和睦为重，故而楚国不能报复而要求亲近了。既然获得了婚姻的亲戚关系，又想要羞辱他们，来自招仇敌，防备它又能如何？谁来承担这个责任？要是有承担责任的人，羞辱他们是能行的。要是没有这样的人，君王还是考虑一下这件事。晋国事奉君王，臣下说能行了。要求会合诸侯就一块到来，求婚就进奉女子，国君亲自送她，上卿跟上大夫送到我国。还想要羞辱他们，君王可能也要有所防备了。不如此，怎么办？韩起之下，有赵成、中行吴、魏舒、范鞅、知盈；叔向之下，有祁牛、张趯、籍谈、女齐、梁丙、张骼、辅跞、苗贲皇，都是诸侯所应当选拔的良臣。韩襄做公族大夫，韩须接受命令而出使了。箕襄、邢带、叔禽、叔椒、子羽，都是大氏族。韩氏征收赋税的七个城邑，全是大县。羊舌氏四族，全是强盛的家族。晋国人要是失去韩起、叔向，五卿八大夫辅助韩须、杨石，依赖他们十家九县，战车九百辆，其余四十县，留守的战车四千辆，振奋他们的勇武发泄他们的愤怒，来报复他们的奇耻大辱，伯华出谋划策，中行伯、魏舒领着他们，恐怕就没有不成功的了。君王即将把亲近换成怨仇，真的是没有礼仪而迅速招来敌人，不过又没有防备，让群臣前去晋国送给人家擒拿，用来满足君王的心意，有什么不能行？”楚灵王说：“这是我的过失，不要辱没大夫再说了。”对韩起厚加优礼。楚王希望用叔向不晓得的事物来傲视他，不过办不到。于是也对他厚加优礼。
韩起回国，郑简公在圉地慰问他。韩起辞谢不敢进见，这是合乎礼的。
［原文］
郑罕虎如齐，娶于子尾氏。晏子骤见之。陈桓子问其故，对曰：“能用善人，民之主也。”
夏，莒牟夷以牟娄及防、兹来奔。牟夷非卿而书，尊地也。莒人于晋，晋侯欲止公。范献子曰：“不可。人朝而执之，诱也。讨不以师，以诱以成之，惰也。为盟主而犯此二者，无乃不可乎？请归之，间而以师讨焉。”乃归公。
秋七月，公至自晋。莒人来讨，不设备。戊辰，叔弓败诸泉，莒未陈也。
冬十月，楚子以诸侯及东夷伐吴，以报棘、栎、麻之役。射以繁扬之师会于夏。越大夫常寿过帅师会楚子于琐。闻吴师出，启强帅师从之；遽不设备，吴人败诸鹊岸。楚子以驲至于罗。吴子使其弟蹶由犒师；楚人执之，将以衅鼓。王使问焉，曰：“女卜来吉乎？”对曰：“吉！寡君闻君将治兵于敝邑，卜之以守龟，曰：‘余亟使人犒师，请行以观王怒之疾徐而为之备，尚克知之。’龟兆告吉，曰：‘克可知也。’君若欢焉好逆使臣，滋敝邑休怠而忘其死，亡无日矣。今君奋焉震电冯①怒，虐执使臣将以衅鼓，则吴知所备矣。敝邑虽羸，若早修完，其可以息师。难易有备，可谓吉矣！且吴社稷是卜，岂为一人？使臣获衅军鼓，而敝邑知备，以御不虞，其为吉孰大焉？国之守龟，其何事不卜？一臧一否，其谁能常之？城濮之兆，其报在。今此行也，其庸有报志？”乃弗杀。楚师济于罗，沈尹赤会楚子，次于莱山。射帅繁阳之师先入南怀。楚师从之，及汝清。吴不可入，楚子遂观兵于坻箕之山。是行也，吴早设备，楚无功而还，以蹶由归。楚子惧吴，使沈尹射待命于巢，启强待命于雩娄礼也。秦后子复归于秦，景公卒故也。
［注释］
①冯：盛。
［译文］
郑国的子皮去到齐国，在子尾氏那里娶妻，晏子屡次觐见他，陈桓子问他缘由，晏子答复说：“能任用好人，是民众的主人。”
夏季，莒国的牟夷带了牟娄及防地、兹地前来投靠。牟夷不是卿而记录他的名字，是由于重视土地。莒国人向晋国控诉，晋平公想要扣留昭公，范献子讲：“不行。人家来朝聘却拘留他，是引诱。征讨不用军队，而用引诱的方式获得成功，这是惰慢。作为盟主而犯了这两条，恐怕不行吧？请让他回去，找机会再用军队征讨他。”便让昭公回国。
秋七月，昭公从晋国回到鲁国。莒国人前来攻击，没有设防。十四日，叔弓在泉击败了他们，是由于莒国还没有摆好阵势。
冬十月，楚灵王率诸侯和东夷攻击吴国，以报复棘地、栎地、麻地那次战役。射领着繁扬的军队在夏会师，越国大夫常寿过领着军队在琐地和楚王会合，听见吴军出兵，启强带兵追击吴军。仓猝间没有设防，吴国军队在鹊岸击败了他。楚灵王坐驿车到达罗汭。吴王派他的弟弟蹶由犒劳楚军，楚国人抓捕了他，准备杀死他用血祭鼓。楚王派人问他说：“你占卜过到这儿来吉利吗？”蹶由答复说：“吉利。寡君听说您将在敝国用兵，用守龟占卜这事，说：‘我赶紧派人犒劳军队，请求前去以观察楚王发怒的大小而做好准备，但愿能让我晓得吉凶！’占卜的龟兆告知我们吉利，说：‘成功能够预知。’君王要是高兴友好地迎接使臣，滋长敝邑的懈怠，而让我们忘却了将死，那么灭亡也便没几天了。如今您勃然大发雷霆，虐待抓捕使臣，并想要用来祭鼓，那么吴国晓得防备了。敝邑即使疲弱，要是早日把城郭修缮完备，也许能够阻止贵军。祸难平安都有防备，可说吉利了。并且吴国占卜的是国家，难道是为了使臣一人？使臣能够祭军鼓，而敝邑晓得了如何防备，以抵御意外，作为吉利哪个比这更大呢？国家的守龟，什么事不能占卜？一时吉利一时凶险，谁可以保证一定？城濮之战占卜的龟兆，它的应验在邲地，我今日此行吉利的预兆，难道也将应验？”于是楚王没有杀他。楚军从罗汭渡河，沈尹赤跟楚王会合，驻扎在莱山。射领着繁扬的军队首先进入南怀，楚军跟着进入，抵达汝清。不能进到吴国。楚王便在坻箕之山检阅军队。此次行动，吴国早有防备，楚军无功而返，领着蹶由回去了。楚王害怕吴国，让沈尹射在巢地待命，启强在雩娄待命，这是合于礼的。秦景公的弟弟又回去秦国，是由于景公死去的原因。
昭公六年
［原文］
〔经〕六年春，王正月，杞伯益姑卒。葬秦景公。夏，季孙宿如晋。葬杞文公。宋华合比出奔卫。秋九月，大雩。楚罢帅师伐吴。冬，叔弓如楚。齐侯伐北燕。
［原文］
〔传〕六年春，王正月，杞文公卒。吊如同盟，礼也。
大夫如秦，葬景公，礼也。
三月，郑人铸刑书。叔向使诒①子产书，曰：“始吾有虞于子，今则已矣。昔先王议事以制，不为刑辟，惧民之有争心也。犹不可禁御，是故闲之以义，纠之以政，行之以礼，守之以信，奉之以仁，制为禄位以劝其从，严断刑罚，以威其淫。惧其未也，故诲之以忠，耸之以行，教之以务，使之以和，临之以敬，莅之以强，断之以刚。犹求圣哲之上，明察之官，忠信之长，慈惠之师，民于是乎可任使也，而不生祸乱。民知有辟，则不忌于上，并有争心，以征于书，而徼幸以成之，弗可为矣。夏有乱政而作《禹刑》，商有敌政而作《汤刑》，周有乱政而作《九刑》，三辟之兴，皆叔世也。今吾子相郑国，作封恤，立谤政，制参辟，铸刑书，将以靖民，不亦难乎？《诗》曰：‘仪式刑文王之德，日靖四方’。又曰：‘仪刑文王，万邦作孚。’如是，何辟之有？民知争端矣，将弃礼而征于书，锥刀之末，将尽争之。乱狱滋丰，贿赂并行，终子之世，郑其败乎？闻之，‘国将亡，必多制’，其此之谓乎！”
复书曰：“若吾子之言。侨不才，不能及子孙，吾以救世也。既不承命，敢忘大惠！”
士文伯曰：“火见，郑其火乎！火末出，而作火以铸刑器，藏争辟焉。火如象之，不火何为？”
夏，季孙宿如晋，拜莒田地。晋侯享之，有加笾。武子退，使行之告曰：“小国之事大国也，苟免于讨，不敢求贶。得贶不过三献。今豆有加，下臣弗堪，无乃戾也？”韩宣子曰：“寡君以为欢也。”对曰：“寡君犹未敢，况下臣，君之隶也，敢闻加贶？”固请彻加，而后卒事，晋人以为知礼，重其好货。
宋寺人柳有宠，太子佐恶之。华合比曰：“我杀之。”柳闻之，乃坎，用牲、埋书而告公曰：“合比将纳亡人之族，既盟于北郭矣。”公使视之，有焉，遂逐华合比。合比奔卫。于是华亥欲代右师，乃与寺人柳比，从为之征，曰：“闻之久矣。”公使代之。见于左师，左师曰：“女夫也必亡。女丧而宗室，于人何有？人亦于女何有？《诗》曰：‘宗子维城，毋俾城坏，毋独斯畏。’女其畏哉！”
六月丙戌，郑灾。
楚公子弃疾如晋，报韩子也。过郑，郑罕虎、公孙侨、游吉从郑伯以劳诸，敌不敢见。固请，见之，见如见王。以其乘马八匹私面。见子皮如上卿，以马六匹，见子产以马四匹，见子太叔以马二匹。禁刍牧采樵，不入田，不樵树，不采，不抽屋，不强匄②。誓曰：“有犯命者，君子废，小人降！”舍不为暴。主不宾。往来如是，郑三卿皆知其将为王也。
韩宣子之适楚也，楚人弗逆。公子弃疾及晋竟，晋侯亦将弗逆。叔向曰：“楚辟我衷，若何效辟。《诗》曰：‘尔之教矣，民胥效矣。’从我而已，焉用效人之辟？《书》曰，‘圣作则’，无宁以善人为则，而则人之辟乎？匹夫为善，民犹则之，况国君乎？”晋侯说，乃逆之。
秋九月，大雩，旱也。
