敕书的概要如下：
和宫下嫁之事，如果真可成为公武合体之基，则无不许之理。然攘夷为朕一贯之心愿，为之，朕已向三座神社祈祷。如若在朕之时代实现亲睦，则无愧于神宫和先帝。然将先帝之女送往外夷徘徊之关东，于情难忍，和宫亦不会允诺。如回绝与蛮夷达成之交际，至少使形势回到嘉永初年之局面，方可劝说和宫接受。
对于这封敕书的解释，看过的人各执一词。
有人认为，这是被岩仓具视意见书打动的主上向幕府发出的试探；也有人认为，主上是在向幕府表示，立即废弃条约，若此，可考虑和宫下嫁之事。
如果按照前一种解释，主上已逐渐将自己置于政治交易之中；如果按照后一种解释，那么主上内心对外夷的态度依然是异常严厉，绝不认可。
那主上究竟是怎么想的呢？
九条关白接到敕书后立即将其誊抄一份，送至所司代酒井忠义处。
酒井忠义对此不敢怠慢，马上修书回复关白。
攘夷虽未进行，然目下与之相关的武器、舰船皆在准备之中，七八年至十年之后，或废弃条约，或以武力驱逐，二者必选其一。因其方略只可密谋，故今日恕难奏上，然定将妥善处置，以安圣心。
这封回信自然是看到了主上的内心变化，于是才急切地迎合其意，以换取对下嫁的敕许。
在将回信送达关白的同时，酒井忠义又分别拜托久我建通、中山忠能、正亲町实爱等深受主上信赖的议奏诸卿进行斡旋。
从这时起，诸卿行动所附带的政治色彩渐浓。
和宫下嫁已无法回绝。一旦回绝，将会发生怎样的动荡，难以预料。在此情况下，唯有请求主上的恩准。当然，这其中必须附加一个条件。
毫无疑问，这便是欲强迫幕府作出攘夷限期的约定。
“若通过和宫下嫁实现公武一体，那么几年之内，方能铸成足以攘夷的实力？希望明确承诺其攘夷时限。”
尽管不少人相信通过公武合体，齐心协力，可实现国力增强，但岩仓具视和他的同志们实际上已对幕府失去了信心。
“攘夷自不用说，连废弃条约也绝无可能。”
他们的用心就在于，让幕府承诺没有可能之事，并以之为借口，实现成立新政府的目标。任何时代的政治都是如此冷酷无情。
7月匆匆过去，时间进入了8月。
街头习习凉风吹拂的8月7日。被九条关白唤去的桥本实丽中将面色苍白地回到自己家中，急忙催促从江户赶来的姑母胜光院一起去和宫的御殿。
不用说，此时和宫的生母劝行院也在殿中。
平日里言语间总是带着点幽默的中将，那天只是红着眼眶，痛苦地沉默着。
见此情景，和宫表情有些惊慌。当中将和胜光院进来时，她不禁想从习字的桌前躲到生母的身后。
