8岁的宁宁，尽管父母三次要求她在与朋友出去野餐前，把自己的房间打扫干净，但她还是把父母的话当成耳边风，房间里乱得一团糟，自己却出去了。那天早晨正好有位地产代理商要来看房子，因而父母非常生气，不得不匆匆忙忙地替宁宁打扫了房间。
那天下午宁宁回家后，母亲满脸怒气，立即把她带到卧室，告诉她自己为什么生气。下面是宁宁的母亲采取的两种方式：
“你给我造成了很大不便，我们非常生气。”(她的批评是特定的，并且很准确地表达了自己的感受。)“我们跟你说过三次，要你打扫一下自己的房间。首先是因为你是个懂事的孩子，我相信你自己的事情能够自己做，并且能做得非常好。但每次你都拖拖拉拉，不去做。”(她母亲准确地描述了事情，并且把宁宁的问题说成是暂时性的。)
“今天有位地产代理商要来，你不打扫自己的房间，我们就得替你打扫，结果耽误了其他重要的事。保持你房间的干净，是你自己的责任，而不是我们的。”(她母亲只是描述了所发生的事情、问题的原因和结果，她的责备是正确的。)
“我要你留在自己房间里15分钟，好好想想我的说法对不对。然后告诉我，今后你会如何保持房间整洁，保证这类事不再发生。至少要写出三条解决办法。”(15分钟是8岁孩子考虑问题的比较实际的时间段，宁宁的母亲给她找了一件很实际的任务，用这种方式来结束这个问题。)
如果宁宁的母亲换成下面一种批评方式看看有什么不同：
“你为什么总是这么不体谅人？你的行为把我气疯了！”(“总是”一词意味着问题很普遍，而且永远不会改变。母亲的情感反应太过分了，会给孩子造成太多的内疚感。)
“我跟你说过无数次，要你保持房间干净，但你就是从来不听！你是怎么啦？”(宁宁的母亲把问题说成是普遍性的“无数次”永久性的“你从来不听”借此让孩子产生内疚。她还进一步暗指孩子性格中就有某些缺陷。)
“今天早晨地产商来了，几乎是场灾难！人们说进屋的第一印象会造成天大的不同。你有可能使我们失去了一位难得的代理商，会使房价降低几千美元。这就意味着我们买不起新房子了！”(宁宁的母亲把事情描述成一场灾难，她暗指宁宁的一次疏忽会毁掉全家人的生活。)
“现在，我要你待在房间里，好好想想你所干的一切。”(这一惩罚是不确定的，没有针对性的。宁宁有时间来思考，产生内疚，但却没有机会学会或做些什么事，来弥补自己的过失。)
显然，两种不同的方式会产生两种不同的结果，我们做父母的不言而喻。做父母的应该有意识地使用宁宁母亲采取的赏识性的语言，以乐观的态度批评孩子，促使孩子养成豁达、包容、理解的乐观性格。
