无名氏
堂堂大元，奸佞专权。开河变钞祸根源，惹红巾万千。官法滥刑法重黎民怨。人吃人钞买钞何曾见。贼做官官做贼混愚贤。哀哉可怜！
据元末明初陶宗仪在《南村辍耕录》中的记载：“〔醉太平〕小令一阕，不知谁所造，自京师以至江南，人人能道之。……今此数语，切中时病，故录之，以睬民风者焉。”这首小令在元末极为流行，从南到北遍地流传。“切中时弊”一说，是它真切描写出元末社会的动乱与败坏，诉说了“黎民”在苦难中的愤怒与怨恨，是历史的如实记载。
开头两句揭露了社会祸乱的直接原因，堂堂的大元朝，当权者皆为奸佞。接下来两句“开河变钞祸根源，惹红巾万千”写奸佞当权的朝廷拼命搜刮百姓，借口治理黄河大征民工，大敛民财，又发行超量的“至正钞”巧取豪夺，繁重的徭役、昂贵的物价，人民无以为生，只好揭竿而起，走上造反之路。这就点出了农民起义爆发的直接原因。
接下来三句是全曲的主体，每一句是三组三字短语，第一句是写官制紊乱，官多如牛毛，官都要民供养，便重法酷刑榨取民脂民膏，百姓怨声载道，怨而成愤，必然铤而走险。第二句中“人吃人”，从抽象意义看，是斥责官吏为钩爪锯牙食人肉的豺狼；从具体意义看，是元宋社会的写照，许多史料都记载了当时“人相食”，“易子而食”的惨象。而至正钞的无限制发行，以致无法使用，只好去换至元钞，这一切都是人类社会正常环境下不会有的，诗人为此愤怒地呼喊出：“何曾见？”第三句揭露社会官贼不分，做贼可以做官，当官的更为恶贼，整个社会贤愚混淆，黑白颠倒。
结尾用了一个很常见、很普通的感叹句，而这种感叹是从全首曲的描写中自然升华而出了，恰如其分地表达了情怀。
这首小令描写真切，情怀感人，语言通俗，这也是这首小曲在大江南北广泛传诵的原因。
