陇暮风恒急，关寒霜自浓。
枥马夜方思，边衣秋未重。
潜师夜接战，略地晓摧锋。
悲笳动胡塞，高旗出汉墉。
勤劳谢功业，清白报迎逢。
非须主人赏，宁期定远封。
单于如未系，终夜慕前踪。诗的开头两句抓住“风急”、“关寒”来写边塞自然条件之苦。“陇”，山名，在甘肃，有陇关，后来就借指边地。“恒”，在时间上突出了“陇暮风急”的经常性；“自”和“恒”可互训，兼有“本来如此”的意思。十个字，直写得边塞朔风夜吼，浓霜侵骨，是一片令人惊怖的荒寒。
在充分渲染了戍边将士生活的自然环境之后，转笔写他们的艰苦生活。“枥马夜方思”，《文苑英华》作“饲”，宋郭茂倩《乐府诗集》校：“思：《英华》作‘饲’，是。”从上下文看，确以作“饲”为宜。先从“食”的角度写，战士们日夜转战，没有正常的吃饭时间。诗人不直接写人，只以马到晚上才有时间喂食来侧面烘托。再从“衣”的角度写，“重”的反意词是“单”，尽管到了风急霜浓的秋天，战士们还穿着单衣。
虽然无衣少食，但是战士们的斗志仍然很高。“潜师”，秘密出兵。他们有时乘夜秘密出兵袭击敌人，到天亮就能攻占敌人的土地，摧折对方的锐气。“夜接战”，“晓摧锋”，一“夜”、一“晓”紧接，极写军队所向披靡，锐不可当。“悲笳”两句紧承，写汉军出征的威势。“悲笳”，即胡笳，军中号角，其声悲壮。“墉”，城墙。军旗高举，号角长鸣，军容军威使胡塞震动。于是很自然地转写战士们报国不为功赏的壮志豪情。
“勤劳谢功业”，“勤劳”总括以上所描写的辛勤戍守生活，“谢功业”启下，“谢”，辞谢。战士们辛勤守卫边疆，却辞谢勋赏，以高洁的爱国之忱殷勤报答皇帝的知遇之恩。诗人觉意犹未尽，先用“非须主人赏”正面否定，再用反诘“宁期定远封”来加强语势。“主人”，指人君；“定远封”，《后汉书·班超传》：“封超为定远侯，邑千户。”这里用来说明戍边战士报国不为裂地封侯的高贵品质。卒章显志。“单于如未系，终夜慕前踪。”汉时匈奴称他们的君王为“单于”，《汉书·终军传》载，终军自请长缨，“必羁南越王而致之阙下”。这里泛指边患未除，自己将日夜追慕前辈英雄的业绩，以他们为榜样，不计个人功利，报效边庭。
这首诗一共七联十四句，除末联外，其余各联都两两相对，实开五言排律之先声。人说萧纲诗“伤于轻艳，当时号为‘宫体’”(《梁书·简文帝纪》)，而这首诗代边塞战士明志，语言质实，气骨苍凉，唐边塞诗如王昌龄《少年行》“气高轻赴难，谁顾燕山铭”；高适《燕歌行》“相看白刃雪纷纷，死节从来岂顾勋”，都受到这类诗的影响。
