饮马长城窟，水寒伤马骨。
往谓长城吏：“慎莫稽留太原卒。”
“官作自有程，举筑谐汝声！”
“男儿宁当格斗死，何能怫郁筑长城？”
长城何连连，连连三千里。
边城多健少，内舍多寡妇。
作书与内舍：“便嫁莫留住。
善事新姑嫜，时时念我故夫子。”
报书往边地：“君今出言一何鄙！”
“身在祸难中，何为稽留他家子？
生男慎莫举，生女哺用脯。
君独不见长城下，死人骸骨相撑拄？”
“结发行事君，慊慊心意关。
明知边地苦，贱妾何能久自全？”陈琳生活在东汉末年动乱的社会，这篇作品实则借反映秦筑长城来深刻地揭露汉末繁重的徭役给人民造成的巨大灾难，具有强烈的现实性。
这首诗还从一个侧面反映了当时劳动人民对待爱情和婚姻的态度。冷酷的现实使边城健少清醒地意识到生离必成死别，为了不耽误妻子的青春，因此忍痛怍书劝她改嫁，甚至连改嫁后好好侍奉公婆的事都替她想到了。爱之深，所以想之深，想之细。“时时念我故夫子”，又多么沉痛！可是，为了她，再痛苦也宁可一个人承担着。至于女主人公，在当时特定的场合下，即使真的改嫁，也无可指责，她的可贵之处，正在于明知丈夫有去难回，仍对爱情坚贞如一，矢志不渝，甘苦与共，和丈夫一起承受残酷社会现实的重压。
陈琳这首诗采用五、七言相间的形式，实为鲍照“拟行路难”先鞭，通篇凡七换韵，在建安诗歌中实属创调，对唐代歌行体形式有一定影响，这首诗继承了汉乐府民歌的传统，无论思想内容还是艺术性都有它的独到之处。本诗用乐府旧题，以秦代统治者驱使百姓修筑长城的史实为背景，通过筑城役卒夫妻对话，揭露了无休止的徭役给人民带来的深重灾难。诗中用书信往返的对话形式，揭示了男女主人公的内心世界和他们彼此间的深深牵挂，赞美了筑城役卒夫妻生死不渝的高尚情操。语言简洁生动，真挚感人。
