“反应还不算慢。”赫连苍宁看她一眼，淡淡地说着，“原本所有人都认为你会输得一败涂地，因此纳兰明昭等人都偷偷在外围赌场下了巨额赌注赌你输。谁知道你一开场便连胜两局，你以为他们会放过你？”
如此说来，我已经挡了他们的财路了？云墨染冷笑：“我才不怕！”
“你少逞强。”赫连苍宁冷冷地瞅她一眼，警告的意味不言自明，“你功夫虽不弱，但对方毕竟人多势众，何况明枪易躲，暗箭难防，谁知道他们会什么卑鄙的手段对付你？万一你有个好歹，岂不正好如了他们的意？”
云墨染不吭声，片刻之后接着说道：“你要我住进玉王府，岂不是会将你也连累了？我怎能……”
“第一，我愿意。”赫连苍宁永远是一副唯我独尊的无敌架势，因此他说出的话比圣旨还要不容人违逆，“第二，无论明处还是暗处，你认为谁够胆到玉王府闹事？”
这倒是。云墨染忍不住挠了挠头，却依然有些迟疑：“可是……这场比试毕竟关系到谁将成为玉王妃，三国公主对这一头衔均是势在必得。在巨大的利益驱使之下，谁也不敢保证他们的胆子不会因此变得更大，万一他们把手伸向了玉王府，那……”
“即便如此，也还有我。”赫连苍宁的语气不温不火，却总是那么不容置疑，“你只要记着，即使他们真的够胆把手伸到玉王府，也绝对伸不到你的面前。”
云墨染沉默片刻，最终还是摇了摇头：“我想还是不必了。我说过，我不会成为你的累赘……”
“云墨染！”赫连苍宁似乎微微有些动气，突然提高了声调，“你一定要逼我把实话说出来吗？”
云墨染闻言倒是一怔，接着忍不住皱眉问道：“什么？什么实话？”
甚少有如此情绪失控的时候，赫连苍宁微微有些不适应，深吸一口气之后突然轻声一叹：“云墨染，为什么你直到今日还不明白，你从来都不是我的累赘，更没有连累过我。若硬说连累，分明是我连累了你才对！”
此言一出，云墨染更加不解，眉头皱得更紧了些：“什么？你连累我？你身手卓绝，又聪明绝顶，怎会连累我？”
赫连苍宁转头看了云墨染一眼，轻叹一声说道：“你只觉得你身手不如我，计谋不如我，因此纳兰明昭等人一旦来对付你，你便会成为我的累赘，只会连累我，是不是？”
“难道不是吗？”云墨染苦笑反问，倒是很有自知之明，“别的不说，单是最近纳兰明昭等人对我采取的行动，有哪一次不是因为你及时赶到，我才会躲过那些劫难的？”
“但是你别忘记，他们究竟是因为什么才要对付你的！”赫连苍宁冷笑，眸中有着淡淡的锐利和冷意，“如果不是因为我，你又怎会有那些无妄之灾？换句话说，他们要对付你，其实都是因为我，如果不是因为我，也就根本不会有人要对付你了，这道理你明白吗？”
这道理其实并不难懂。纳兰明蔷她们三人看中了赫连苍宁，而赫连苍宁偏偏对云墨染情根深种，纳兰明蔷等人若想有机会成为玉王妃，首先要做的自然就是踢开云墨染这块绊脚石。因此从根本上来说，的确是赫连苍宁连累了云墨染。
不过事实虽是如此，云墨染却摇头说道：“不，话不是这么说。纵然纳兰明蔷她们是为了做玉王妃，但我若对你无心，她们又怎会在我身上浪费时间？因此这件事，我至少要负一半的责任。”
这话倒也不假。正是因为赫连苍宁与云墨染郎有情妾有意，纳兰明蔷等人才会视云墨染为最大的障碍，急于除之而后快。
赫连苍宁淡然一笑，摇头说道：“无论如何，这些事都是因我而起，我必须护你周全，令你毫发无伤！还有，我所属意的玉王妃并非她们之中的任何一人，因此不管采用多么卑鄙的手段都好，我必须让你赢，不会让你输！”
平心而论，赫连苍宁采用的手段的确不太光明，不过他一点都不怕承认自己的卑鄙，谁让纳兰明蔷等人从一开始便动机不纯呢？这只能算她们是咎由自取。何况，十九皇叔做事，什么时候考虑过卑不卑鄙？他只问自己的心。
云墨染轻声一叹，摇头说道：“这不叫卑鄙，只能算是将计就计，以其人之道还治其人之身。纳兰明蔷她们定要勉强你与不喜欢的人在一起，你为何不能想办法让她们打消念头？”
“无所谓，只要能够达到目的，我不在乎过程。”赫连苍宁看着云墨染，语气变得柔和了些，“不过毋庸讳言，虽然你参与比试是被纳兰明蔷她们所逼，但是为了达到我的目的，我也毫不客气地利用了你，我若再让你在比试中出现任何意外，如何对得起你？”
“我愿意。”云墨染学着赫连苍宁方才的语气，略有些夸张地说着，“让她们打消做玉王妃的念头何止是你的目的，难道就不是我的目的了吗？”
赫连苍宁的目光又温暖了几分，却故意冷哼一声：“拾人牙慧，好没有创意。行了，话我就说这么多，明不明白都是你的事。总之自今日起到比试结束，你只能留在玉王府，不能再回云来客栈，就算必须回去，至少也要阡陌随行。”
事已至此，云墨染还有什么话可说？当下便随赫连苍宁进了玉王府。为免东陵飞映他们担心，她早已派人回客栈知会了一声。
自然，赫连苍宁此举绝非杞人忧天，而真正称得上未雨绸缪，防患于未然。
棋艺比试结束之后，纳兰明蔷等一行人憋着气回到随心别院，居然不约而同地聚到了一起，彼此心照不宣地准备商议下一步的行动计划。
不过在所有人之中，唯有东陵飞晔推说十分疲累，独自回房休息去了。原本他想连东陵飞晴一起叫走，不过后者却说要与两位姐姐商议之后的书画比试，他只得自己离开了。
“气死我了！想不到这丑八怪居然如此厉害！”东陵飞晴首先砰的一掌拍在了桌子上，气得咬牙切齿，“本公主的棋艺在整个曼陀国都是数一数二的，她竟然比我还要技高一筹……”
数一数二？只怕未必吧？人家那是看在你是公主的面子上，故意让你而已。纳兰明蔷有些不屑地撇了撇嘴，吩咐侍从到门外守着，这才冷哼一声开口说道：“上午琴艺的比试她分明是投机取巧，我还想通过棋艺比试让她露出真面目呢，想不到……看来我们的确是太小看她了！”
“不错，我也这样认为。”安陵织星曾与云墨染对弈，自然很有发言权，“就凭她与我对弈之时走的那几步好棋，只怕咱们三个加起来都不是她的对手！真想不到她的棋艺如此高超……”
高超是高超，只不过真正高超的人并非云墨染，而是她背后的赫连苍宁而已。
纳兰明昭沉吟良久，终于下定决心一般说道：“不能继续这样下去了！十三场比试刚刚开始，云墨染就连胜两局，这对你们三人十分不利！因此当务之急便是想办法扭转如今的局面，让云墨染再也无法取得之后十一项比试的任何一项胜利！”
最重要的问题便是，云墨染若是继续获胜，对外围赌局的将会产生非常大的影响，他们所有人都会蒙受巨大的损失。
“这谁都知道，问题是如何做到？”安陵风漓一声冷笑，满脸阴沉狠毒，“云墨染此人深不可测，谁也不知道她究竟有多少还未显露的本事！别的不说，原本我们都以为她不懂琴艺，不会下棋，谁知她一开始便博得了满堂彩，我们又能奈她何？”
这帮人也不知从哪儿来的自信，云墨染何时说过她不懂琴艺、不会下棋了（虽然那的确是事实）？
安陵织星愣了片刻，狠狠一咬牙说道：“不能奈何也得奈何！若是再任由她取得书画比试的胜利，她岂非就稳操胜券了？那咱们还有什么戏好唱？”
这话倒并非夸大其词。当初确定的比试项目一共才十三项，云墨染若是连赢四局，胜算的确就非常大了。
纳兰明蔷眉头紧皱，思索着说道：“不然……咱们想个法子，让云墨染无法取得这两项比试的胜利不就好了？”
“什么法子？”安陵风漓立刻追问，多少有些不屑一顾的意思，“难不成你还能现场将云墨染的书画掉包、而又不让任何人觉察吗？”
纳兰明蔷有些不悦地瞪了安陵风漓一眼，东陵飞晴已经咬牙切齿地说道：“何须那么费劲？要我说，咱们干脆永绝后患，让云墨染再也没有出场比试的机会！”
众人闻言俱是一怔，忍不住互相对视了几眼。想不到东陵飞晴年纪最小，心肠却最是狠毒，居然想直接将云墨染除掉。虽然这的确是最一劳永逸的法子，但……
“说得容易，你杀得了她吗？”半晌之后，纳兰明蔷才兴致缺缺地开了口，“上次咱们三国出动了那么多精锐杀手，更有皇兄和风漓太子亲自上阵，却还是未能将云墨染除掉，你又能有什么更好的法子呢？”
“上次……上次不是因为云墨染练成了紫气东来吗？”东陵飞晴不服气地哼了一声，悻悻然地说着，“紫气东来威力无穷，咱们杀不了她是很正常的。可是如今，她的紫气东来已经废掉了，要杀一个废人还不容易吗？”
云墨染内力被废一事并不曾外传，但为了知己知彼，纳兰明昭等人想尽办法，终于买通了赫连苍穹身边一名内侍，并探听了如此重要的秘密出来。若非如此，他们又怎么会在比试内容之中添加“武功”这一项呢？自然是因为他们早已知道云墨染已成废人，有恃无恐而已。
