娇娘眸子瞬间蹦起星光，咬着嘴皮子道：“对，一荣俱荣，一损俱损！”一人受损，就全家都受损，一人得荣，那就是光宗耀祖的事情。只是不知这份契机，会在何时降临？
娇娘久等的契机，很快就在初冬这一天降临了。
这年的初冬比较冷，凛冽的寒风，呼呼呼的吹着，狂风呼啸，大树在狂风中不住摇晃，一条条光秃秃的树枝就像一条条生硬的皮鞭在空中狂舞抽打。光秃秃的树木，像一个个秃顶老头儿，受不住寒风的袭击，摇曳挣扎着从中折断。
集市上的辣椒，早在两个月前就卖完了。各大酒楼利用自身优势贮藏起来的辣椒，也在这个初冬的第三天，正式售罄。一时间，洛阳纸贵。往常普普通通，一文钱就能买两三斤的辣椒，在短短的几天之内，就从一文一斤涨到了十文一斤，这还针对的只是干辣椒价格。要是新鲜的辣椒，那就可以说是‘天价’了。只消拿出去，不用叫卖，就能瞬间引来数以千计的食客争先抢购。
呆在皇城内跟爹学习经商之道的荆芥，得到这第一手消息，当下就写了一封书信，让下人面交石头镇石头庄大秃凹石家三姑娘亲启，随信还送去了一根新鲜的红辣椒。娇娘收到书信之后，一点都不意外，当着爹娘的面亲自打开，大大的信笺上浓墨浸染的描了一个大大的问号。
石柱和柳氏猜不透这个问号代表何意，就问娇娘是不是荆家少东家要过来取自家替他储藏到现在，还原模原样保存在地窖里边的辣椒。
娇娘说不是。荆家少爷，既然把辣椒交托给她全权处理，就绝没有在她未首肯之前，而擅自做主要取辣椒出去售卖的。送辣椒和这书信过来，不过是想问问她具体的销售日期。是即日，还是择日。
说完，让爹代笔，就在荆芥捎来的问号下面，重重的划了一个等于号。然后，依样折起，转交荆芥派来的下人。并且告知其，转告荆芥一句话，欲动之前，不如就着市场这股飓风，把萃华楼欲出高价收购新鲜辣椒的事情放出去。
荆芥收到娇娘的回信之后，就把实情禀报了父亲荆防。荆防当下示意荆芥，依循娇娘所言，在各大闹市口和自家酒楼显眼位置，张贴求购新鲜辣椒布告，上书新鲜辣椒收购价格，一斤三十文，量大者，许以重金，一斤五十文。
辣椒经过荆芥、荆防俩父子这么一炒弄，那市场更是空空如也。平常人家原先储藏起来准备留着过年才用的辣椒，都纷纷拿出来，寻着那出高价收购辣椒的萃华楼门前叫卖。各大萃华楼的掌柜，早就得了荆防老爷的授意，见着辣椒，那更是生、干不论。一律按着贴在萃华楼门口的布告价格上收购。一斤一两的收进萃华楼内。然后等着荆防、荆芥的下一步指示做事。
与这些在萃华楼门口就能收着辣椒的掌柜相比，石头镇这儿的萃华楼，就有些门可罗雀了。
