在两个月之前，约瑟夫开始调查朗-梅耶、特蕾西-雅各布斯背后阴谋时，就有一种不祥的预感，当时他就觉得，事情肯定没有那么简单。可是一直以来，约瑟夫都把注意力放在了雨果相关的情况上，却没有发现原来那种不祥的预感是针对自己的。
显然，朗-梅耶、特蕾西-雅各布斯一直在针对雨果，同时也是想要离间雨果和约瑟夫，那么，针对约瑟夫的计谋肯定也是十分有必要的。如果能够真正地打击到约瑟夫，那么也就等于将雨果陷入一个孤立的境地，这基本上就等于将雨果的人脉直接切断大半——当时犹太人对雨果的支持还没有显现出来。
尼古拉斯-凯奇、马特-达蒙、本-阿弗莱克，这三名演员都是约瑟夫的资本，也是他身为经纪人的价值。如果把他们从约瑟夫手中挖走，然后再顺利分裂雨果和约瑟夫，那么约瑟夫这个入行不到两年的新手就是真正的经脉尽断、武功全废了。
虽然说约瑟夫相比于顶尖资深经纪人，能力确实有限，但考虑到雨果才是他的第一个艺人，而在雨果之前，他只是刚刚进入国际创新管理公司实习的新手而已，约瑟夫所有的能力都是从零开始，能够走到今天，约瑟夫已经着实不易了。
由此可以看出，约瑟夫的确是有作为一名经纪人的潜质。可如果没有艺人愿意和约瑟夫合作——就好像之前的卡尔一样，那么即使约瑟夫有浑身十八般武艺，也没有地方施展。特别是新人经纪人在人脉上的匮乏，很难给拥有一锤定音的说服力。
朗-梅耶、特蕾西-雅各布斯离间雨果和约瑟夫的谋划，一度取得了十分出色的效果，甚至让他们占据了上风，虽然最终没有让两个人撕毁合同，但依旧可以看出朗和特蕾西的能力。雨果和约瑟夫之所以没有分手，是因为友谊，但是这条纽带却不存在于约瑟夫和其他人身上。所以，计谋在其他三个人身上很快就取得了成效。
马特和本两个人，去年和约瑟夫签约之后，的确得到了一些工作机会，而且还是十分不错的机会，但是在国际创新管理公司内部动乱的过程中，他们却收到了更大的诱。惑，比起约瑟夫更加资深、比起约瑟夫更加有名、比起约瑟夫更加有能力的经纪人不断伸出橄榄枝，他们很难拒绝。
相比于马特、本来说，尼古拉斯已经是取得了不俗成绩的演员，可以算是在一线和二线之间徘徊的阶段，他受到的瞩目自然就更多了。创新艺术家经纪公司伸出来的橄榄枝，让尼古拉斯格外心动。
去年尼古拉斯和约瑟夫达成合作协议之后，约瑟夫迅速为他先后接了两部作品，“西部红石镇（Red。Rock。West）”和“超级赌徒（Deadfall）”，其实严格说来，这两部作品是尼古拉斯之前自己就已经谈好的作品，约瑟夫只是负责谈妥片酬、工作时间等合同细节。但无论如何，这两部作品都算是约瑟夫和尼古拉斯合作的良好开端。
当时尼古拉斯和约瑟夫绝对可以说是处于蜜月期，这也是约瑟夫忽略了踏上公路巡演的雨果的那段时间，约瑟夫所有时间几乎都倾注在了尼古拉斯身上。
可惜的是，这两部作品都相继失败了，无论是口碑还是票房，全部都扑街了，这让尼古拉斯承受了巨大的压力，连带着约瑟夫的日子也不太好过。虽然说作品不是约瑟夫接的，他只是负责谈合同，但尼古拉斯还是难免把迁怒。
不过，尼古拉斯还是给了约瑟夫机会，约瑟夫为他带来了“第一夫人的保镖（Guarding。Tess）”这部作品，从作品挑选到合同谈判，全部都由约瑟夫一手包办，显示了约瑟夫的出色能力。
在跨年的这段时间，尼古拉斯虽然就受到了来自创新艺术家经纪公司的邀约，但他还是决定给约瑟夫一个机会，看“第一夫人的保镖”上映之后的成绩再做决定。
“第一夫人的保镖”于两周之前上映了，电影在第一周以九百万美元的成绩取得了一周冠军，但是第二周票房就狂跌三十个百分点，表现并不如预期，而且电影的口碑平平，更多的好评都集中在了女主角雪莉-麦克雷恩（Shirley。Maclaine）身上。
其实严格来说，约瑟夫的这次选择还是值得肯定的，虽然没有让尼古拉斯再创高峰，但整体表现已经实属不俗了，至少比尼古拉斯之前的两部作品要获得了更多的正面回馈。如果放在其他时候，估计尼古拉斯也不会有什么想法，但偏偏收到了来自创新艺术家经纪公司的邀请，这就让事情变得耐人寻味起来了。
最近这一段时间，关于尼古拉斯、马特、本三个人更换经纪人的谣言并不多，但是零零碎碎地还是冒出了一些。在别人眼中，这也是正常的情况，本来这个圈子里更换经纪人的情况就屡见不鲜，所以也没有引起波澜。
但是在约瑟夫眼中，却一下就看出了端倪，他也终于意识到，自己那种说不清道不明的预感到底是什么了。
“你知道？”卡尔对于约瑟夫的反应很是意外，他诧异地反问到。
约瑟夫笑了笑，“当然，我现在的信息来源可是比你广。”现在要论人脉，约瑟夫的确已经比卡尔出色太多了，而且约瑟夫的能力成长也是有目共睹的，所以，不可能卡尔都知道的事情，约瑟夫却一点风声都没有，那才是不正常的。
“所以呢？”卡尔也没有追究这件事，立刻就把注意力回到了最主要的问题上，“你打算怎么办？”
“什么怎么办？”面对卡尔的严肃和急迫，约瑟夫倒十分轻松，彷佛是在说别人的事一般。
卡尔不由有些沮丧，还有些恨铁不成钢的愤怒，“凯奇，你打算挽留他吗？难道你就打算这样直接放手？”
约瑟夫知道卡尔是在担心自己，他停下了手中整理服装目录的动作，看向了卡尔，认真地说到，“卡尔，我已经做出选择了。”
卡尔顿时就愣住了，然后仔细品味一下约瑟夫这句话，他也就明白了过来——约瑟夫选择了雨果，很明显——这让卡尔不知道应该如何回应。
最近一段时间，虽然办公室的事情根本就忙不过来，但约瑟夫还是风雨无阻地到“生死时速”剧组去监督雨果拍戏，这就说明了约瑟夫的决心，在尼古拉斯和雨果之中，他选择了后者。或者更为准确地说，在约瑟夫自己的事业和雨果的事业之中，他选择了后者。
二中选一的选择题，约瑟夫这次没有选择自己。
约瑟夫看着卡尔脸上的停顿和疑惑，笑着拍了拍他的肩膀，“卡尔，做出选择，这就是我们的工作，每一次的选择都很困难，我们都不知道选择之后会导致什么后果，可能是成功，也可能是失败。但是这一次我知道，我的选择是明智的。”
卡尔张了张嘴，却无法说出任何话语来。其实卡尔知道，约瑟夫还是在内疚，过去这几个月来约瑟夫的所作所为，对于雨果来说，确实不是明智的选择。错过了“肖申克的救赎”，差一点错过了“低俗小说”；错过了荣耀至死最重要的一场演唱会，差一点也错过了“几近成名”的辉煌；错过了“辛德勒的名单”首映式，差一点也错过了“辛德勒的名单”庆功宴……最重要的是，约瑟夫没有给予雨果足够的信任，是约瑟夫亲手破坏了这一段友谊。
所以，约瑟夫现在想要补偿。但卡尔却不知道，这到底是不是正确的。
约瑟夫看着卡尔的表情就知道他想错了，他不由笑了笑，“卡尔，我不是在内疚，我也不是想要补偿，我只是做出了一个正确的选择罢了。”这话让卡尔直接就愣住了。
“卡尔，友情和事业之中，我选择了友情，这是因为我不想成为像朗那样的经纪人，记得吗？”约瑟夫认真地说到，“还有，雨果和尼古拉斯之中，我选择了雨果，这是因为雨果是值得经纪人做投资的，他的潜力远远超出我们的想象。所以，这只是工作而已，不要多想了。”
虽然约瑟夫是如此说，但卡尔却没有被他说服，因为他可以在约瑟夫的眼神之中看到闪躲和心虚，卡尔知道，约瑟夫现在是感情战胜了理智，但他也没有办法说约瑟夫的决定就是错的，所以他只能放弃了说服约瑟夫。
“乔，答应我，至少你不应该放弃抗争。”卡尔还是坚持地说到，“你说得也许都对，但至少，我们身为经纪人，有人在挖角的时候，我们应该努力挽留艺人——除非这艺人是我们主动放弃的，这才是正确的。答应我，至少你努力看看。”
约瑟夫看着卡尔的坚持，没有立刻回答，只是停顿了一会，彷佛在细细品味着一般，最后还是笑着点了点头，“我答应你。”说完之后，约瑟夫就把服装目录放进了公事包里，离开了办公室。
卡尔看着约瑟夫离开的背影，倔强而坚挺，似乎又看到了去年七月份荣耀至死踏上征程之前的那个约瑟夫，只是，现在已经不是当时了，过去八个月时间的改变，真的能够一笔勾销吗？
