水心哼了一声，回紫鹃道：“你素日里是个和善的，事事为人着想，待人又宽厚，因此很多事情上，未免看的不够真切。你瞧那三姑娘，整日里那样对她亲娘，又那样对她弟弟，好一个凉薄的样子，我就是见不得那样。我虽不像姑娘，读了这么多书，但也常听人说过一句话，‘百善孝为先’。你只细瞧她那样子，再细细去想想吧。”
紫鹃听她说的有理，自己倒不知道回她什么了，于是便只笑道：“我原是个嘴笨的，说不过你。只不过咱们倒不必招姑娘为她烦心。她若是来了，咱们便招呼着，不失了礼数便是；她若是不来，咱们也乐得省心不是。”
水心听她这么说，倒也笑了，对着紫鹃说：“好紫鹃，你可别恼我。我这话，原也不是说你的意思。只是我平日里是个急性子，脾气也不大好，见姑娘受了委屈，你又不太会争，不免有些着急。”
紫鹃便正色道：“你这话一说，倒显得咱们生分了。”又拉过水心的手来，说道：“咱们三个之中，只有你是个最好的。雪雁这丫头，性子又急，又没个眼力见的，有话便只会一股脑说出来，平日里是劝不了姑娘的。我的脾气，你也是知道的，素日里温和惯了，若是与人拌嘴，只怕我自己先臊了，姑娘受了委屈，我看在眼里，急在心里，竟是一点儿法子都没有。只你是个聪明的，办事又牢靠，为人又细心，亏得你在此。”
只听得雪雁在旁假愠道：“你自去夸水心好，偏生又捎上我做什么？捎上了我，却不说我的好，只说我不好。依我看，你这才是个会拌嘴的。”
紫鹃、水心听了，不免也笑了。
她三人说了这会子话，想起诸人都是为着黛玉，不免又亲近了许多。
迎春是个闷葫芦，惜春性子又孤僻，便只打发了丫头来瞧。偏探春因王夫人的关系，便渐渐开始远着黛玉。紫鹃、水心、雪雁三个人说起探春，不免忿忿难平。
这一日，宫里忽然传出话来，却是元妃赏给姑娘们一些玩意儿，无非是些宫花、翡翠、玉镯之类的，每个人都是一样的，只额外又给了黛玉一份，说是怜她父亲去世，少不得又说了些安慰劝勉的话语来。这里诸人正在谢恩，忽然又听得有人来报，说是宫里的陈贵妃也赏了林姑娘东西。众人不免唬了一跳，慌的便领了赏。贾母又使人向宣旨的公公来打听，才知道这位陈贵妃正是北静太妃的外甥女儿、北静王爷的表姐。贾母见黛玉得了这许多赏赐，自然是开心的，只是想到竟然连陈妃也知道黛玉，又想起陈妃同北静王府本是亲戚，不免有些担忧起来。
原来那日自水溶回王府之后，太妃细细问了黛玉的情况，听到林如海去世一节，不免对黛玉又怜又爱，只不住地摇头叹息，恨不得立刻便去携了黛玉来，让她在府上好好住上一段日子，好生将养着。水溶却是个冷静的，劝住了太妃，说是黛玉刚刚回来，贾母诸人必是惦念的紧。纵是派人请了，恐黛玉也不来。北静太妃这才按捺住了。偏巧她进宫的时候见着了元妃和陈妃，说了黛玉的事情。元妃本是知道水溶和黛玉的事情的，陈妃在旁听着，她素日里同北静太妃和水溶十分亲厚，闻得黛玉一事，便忍不住多问了几句。她二人在宫中因两府素有交情，原比其他娘娘之间亲厚了一些，当下听了，不免都存有两府结亲之意，又怜黛玉父母俱无，便赏赐下这许多东西来。
黛玉得了这些东西，自己也暗暗纳罕。她心想元妃本是贾府的人，从前每逢节日里送些东西过来，却也是有的。平日里姐妹都是一样的，今儿个自己反而多了一些，那自是元妃怜惜自己的缘故。只是这陈妃与自己却不相识，她这般没头没脑地送了东西过来，又是何意。
水心见她暗自思索，心知她的疑虑，因笑道：“姑娘莫要多心。陈妃娘娘原是太妃的外甥女、王爷的表姐，前些年进了宫。因太妃常去宫里，便慢慢同太妃熟了。如今给姑娘送了这些东西来，想是太妃提起的。”黛玉听了，方才放下心来。
湘云自黛玉回来，便整日里陪着黛玉聊天。正值梅雨时节，金陵总是阴雨连连，每日里不见晴天。
这一日天色略略晴了些，湘云便来探了黛玉，两个人正谈话间，宝钗携着宝琴也来了。
宝琴便笑道：“我只道今儿个湘云姐姐要出去逛逛的，她闷了这许多日子，今天见天晴了，岂有不出去的道理？因怕林姐姐一个人闷得慌，便来了。”
黛玉道：“你们的心意，我原是知道的。常日里便是你们劝我。如今我也好的多了。只是难免闷得慌。”
宝钗笑道：“这些日子天气不好，大家总闷在屋里，竟是一个都见不到了。我原是想找了姐妹们一同来寻你，偏二丫头病了，探丫头去找姨妈说话去了，竟不得空的，惜丫头又去找妙玉了，说是要同妙玉一起说说佛。如今倒是只有我们几个人，便是想兴诗社，却也是不成的了。”
宝琴在旁也说：“这些日子，我竟不知四姐姐同妙玉这般要好了。我看这妙玉，倒不似平常的姑子，那模样性格，倒是将那些寻常的小姐比了下去。”
黛玉便道：“我原是认得妙玉的。她同我都是姑苏人，从前玩在一处。她自然是个好的，你们若见了她，便知道了。”
湘云道：“既如此说，赶明儿我也去拜访妙玉，说些‘阿弥陀佛’的话才好了。”
几个人正说笑间，便见凤姐进门，看到这许多人，便说：“怪道我一个儿也寻不到，你们倒好，都到了这一处偷懒来了，倒是叫我好找。只是三丫头和四丫头怎的竟不在？”
宝钗说：“三丫头去了姨妈处说话了，四丫头倒似去找妙玉了。你亲自来寻了我们，不知有什么事情？”
凤姐便说：“倒真是有要紧的事儿，要来寻你们。北静太妃又派人来说，听说林姑父去了，她心中担心林妹妹，只叫林妹妹去王府里面住些日子。东西什么的也不用收拾了，左右王府里面都是齐全的。林妹妹只管走便是了。”
