黛玉忍住泪,道:“我若留在这里,只恐不知道哪日便成了个屈死的鬼。老太太若疼我,便叫我离了这里,才是为我好。”
凤姐惊道:“这话又是如何说起?”
湘云在旁听了这许久,忍不住便道:“这话便是从林姐姐同我中了毒而起。”
她只说了这些,贾母同凤姐就听得心惊肉跳,凤姐忙问道:“好生生的,你们怎么便中了毒?这又是怎么一回事?”
黛玉便道:“前些日子云妹妹同我病了,原是有缘故的。沈大夫来瞧,只说我们中了毒,再细细问他因由,才知道有一种熏香唤作‘催魂香’的,人若是闻得久了,不知不觉便在梦中去了,一般太医瞧了,也是查不出什么的。那熏香竟是三丫头送过来的。”
听了黛玉的话,莫说是贾母,便是凤姐、鸳鸯和平儿几个,都不免惊呆了,半晌都没有人说话。凤姐先回过神来,又叫鸳鸯、平儿搀了黛玉和湘云起来,贾母这才有了动静,对着黛玉说道:“你将事情经过细细说给我听。”
黛玉便将当日之事细细说了一遍,贾母在旁听着,脸色愈发凝重了起来。凤姐见了,心中只暗道:“探丫头竟如此糊涂,我往日倒是瞧错了她。她这般心狠,从此连我也要小心才是了。”
待到黛玉说完,贾母只气得浑身发抖,好久都说不出话来。黛玉见她如此,忙劝道:“老太太,这话我原是不想同你说的,就是为了此。如今见你这样,倒叫我心中不安,便是走,也走得不放心。”
贾母听了,又将黛玉跟湘云搂在怀中,说道:“我的儿,竟委屈你们了。你们且等着,我自会为你们作主。我只撵了她出去,玉儿却留下。”
凤姐因劝道:“老祖宗,我说句话,你也莫要恼。探丫头罪不可赦,我原也要问了她去,只是如今咱们没有凭据,她只抵死不认,又有什么法子。反倒闹的一团乱。”
黛玉也道:“凤姐姐这话说的是,我原也是这个意思,不然也不会等到现在才说。若是依我的主意,从此我离了府便是,她见我不在,自然也安分些。老太太素日再防着她些,倒也罢了。”
贾母见她们说的有理,便按捺住了,因黛玉要走,贾母倒也许了,问她太妃如何安排,黛玉却也不知道。贾母知道太妃素日是个妥当的,想必不会出什么差错,因此只不停嘱咐道:“得了空便给我报个信,叫我知道你一切都好。”黛玉忙应了。
待到凤姐回了自己屋子,见贾琏不在,又没个外人,因此便偷偷向平儿说:“平儿,这件事情你怎么看?”
平儿便道:“三姑娘这些日子想得歪了,做下这起子事情,原也不稀奇。她素日里是个能干的,帮奶奶管园子哪会,杀伐决断从不迟疑。我只是不知道,那熏香竟是从哪里来的。我跟着奶奶久了,原也见过不少世面,只是那‘催魂香’,我竟从未听说过。三姑娘一个未出阁的姑娘家,怎么便知道这么阴损的东西,又怎么得了去?”
凤姐便道:“你既说出这番话来,便知道你是个机灵的。我只怕这事若查下去,牵扯到太太身上,娘娘那里说不过去。”
平儿笑道:“原来奶奶早想到了这一层,怪道拦住老太太,叫她不要去寻了三姑娘,原来竟是这个意思。”
凤姐便道:“我原也是为林妹妹好。你瞧她在这府里,竟是一日难于一日了,多少人风言风语传着,多少人虎视眈眈瞧着。况且她那里都是些不知事的丫头,便是防得了一次,保不齐还有第二次第三次。只一个不小心,便无可挽回了。倒不如让她离开的好。”
平儿听了这话,笑道:“奶奶果是比我更仔细些。今日这些话,要不要告诉老太太?”
凤姐回道:“老太太是什么样的人物,你我既然想到了,她又岂会不知道?”
凤姐这话原也没错,贾母听了黛玉的话,一时气恼,倒是没有多想,离了潇湘馆后,再慢慢回想这事,心中有数,便交代鸳鸯:“你这些日子替我留意,林丫头那里的吃穿用度都不许太太和三丫头碰,若是她们沾了手,立刻叫人换了。”鸳鸯见贾母连王夫人都有心防着,自是明白她的用意,当下便应了,自去打理了不提。
第二日一早,贾母便听说皇上传了旨意下来,说道要府上的林姑娘接旨。贾母不知道出了什么事情,心想应是同北静太妃有关,带着邢夫人、王夫人、凤姐并黛玉往前面去了。到了前院,见到竟然连南安太妃也来了。贾母忙向南安太妃问了好,南安太妃笑道:“老太君不必多礼,我前些日子在北静王府上见过林姑娘,与她倒是投缘的很。因我家中只有两个儿子,并没有个女儿,见林姑娘实在可爱,便忍不住要收她做个女儿,每日里同我作伴,倒是我的福气了。只盼老太太能舍得才是。”
贾母等又跪下接旨,果然听得皇上封了黛玉作郡主,赐号“潇湘”,住在南安王府里面。贾母听了,便知是北静太妃的安排,只觉得她安排得甚是妥帖,倒也暗暗感激她。其余的人不明所里,不免大吃一惊。王夫人倒是心中欢喜的,只道眼中从此去掉了眼中钉,直盼着黛玉再也不要回来才好。
黛玉却又忙着上前,给南安太妃行了礼,又道了谢,太妃拉着她的手便道:“你也不用谢我,我当日见了你,就极喜欢,原就想你到我那里坐坐。只是北静太妃把你护得紧紧的,生怕被我夺了去,只气得我干瞪眼。如今你成日呆在我府上,倒叫她羡慕了去。也别挑日子了,今天就同我回去便是。”
听了她这一席话,黛玉笑了,便道:“我那日见了太妃,只道太妃是个和气的,竟不知道太妃倒也风趣。怨不得同北静太妃一样的性子,果真是表姐妹。”
南安太妃听了,只假愠道:“你这丫头,如今还唤我作‘太妃’,真真是该打。”
黛玉听了,知道原也是自己说的不妥,便红着脸叫了声“母妃”,心中又生出无数亲切感来,只把太妃喜得合不拢嘴。黛玉又道:“母妃且在这里陪老太太坐坐,我还要回去收拾些东西才能走。”