湘云在船上，只觉得新奇有趣，于是立在船头，也要撑船。宝钗便在舱内叫道：“这可不是玩的，虽不是什么大河，却也有好深。你快给我进来吧。”湘云便笑道：“怕什么？只管放心。宝姐姐忒也心细了。”说着，便一篙点开。
宝玉见湘云玩的兴起，不免也好奇起来，就凑了上去，两人只闹在一起，其余的人看着，只忍不住笑。探春因道：“这两人凑在一起，真真是不得了。以后说不定有多少稀奇古怪的主意。”待到了池子当中，船小人多，宝玉、湘云只觉得乱晃，忙把篙子递与驾娘，进舱去了。
这时宝玉便说：“这些破荷叶也着实可恨，怎么还不早早叫人来拔了去？”宝钗笑道：“这些日子里，何曾饶了这园子？闲了天天在逛，哪里还有叫人来收拾的功夫？”黛玉却说：“我最不喜欢李义山的诗了，只喜欢他‘留得残荷听雨声’这一句，偏偏你们又不喜欢，不留着残荷了。”宝玉道：“果然好句子。以后咱们就别叫人拔了去。”
说着，船便已经到了萝港之下，时节虽已经入春，但仍觉得隐隐寒意，两滩上衰草残菱。贾母便令拢岸，顺着云步石梯上去，找了就近的房舍坐在进去。这里凤姐忙命人摆设整齐：上面左右两张榻，榻上都铺着锦裀毛毯，每一张榻前有几张雕漆茶几，有海棠式的，有梅花式的，有荷叶式的，也有葵花式的，形状有方的，也有圆的，其式不一。诸人各自找了位置坐了，每人一把乌银洋钻自斟壶，一个十锦珐琅杯。
大家坐定，贾母便笑道：“咱们先吃两杯，不知再玩个什么新鲜玩意才好。”凤姐便道：“不如咱们大伙儿每人说个笑话才是。若是逗不了我笑，便是要罚的。只是还该从老太太说起才公正。”贾母指着凤姐笑道：“这个泼猴儿。”没奈何，只得说了个笑话。凤姐便也跟着说了。席间诸人谈笑，各自用了些喜爱的茶点。一时间欢声笑语不尽。
没承想隔日一早，紫鹃便遣雪雁来，说是黛玉因这几日出门，不免着了些风寒，不知怎的竟又病了。贾母唬了一跳，只管亲自来看，但见黛玉躺在软榻上，面色发白，正昏昏睡着。贾母忙不迭便叫人去请太医，自己却也不扰了黛玉，只吩咐紫鹃着意照料，又吩咐园中诸人，说是让黛玉好生歇息，谁都不许来扰。
别人听了，倒还尚可，只把宝玉急的乱转，恨不得时时刻刻守在黛玉身边。袭人便劝道：“林姑娘向来如此，二爷也不必担心。若是扰了林姑娘，老太太必是生气的。”宝玉素日里也是听得袭人的劝告的，又想到贾母既已吩咐，也只得听从，每日里打发袭人来问黛玉病情。听说黛玉总不见大好，便常日里唉声叹气，就连玩闹也没有心思，竟跟着黛玉消瘦了下来。
这日宝玉正闷闷不乐，突然听到茗烟来报，说老爷使了人来找。宝玉最怕的，便是贾政，听了这话，忙打起精神，跟着来人去了。待到见了贾政，唯唯诺诺地朝贾政问了好，贾政便说：“北静王爷来了，说要见你。”宝玉听了，这才放了心，径往前院去见水溶。
却说水溶，往日里只知道吟诗作对，当个闲散的王爷，于仕途经济、男女之情从未放在心上，孰不知对黛玉心生倾慕之后，竟似变了个人一般。上次王府相见，水溶心想自己唐突，黛玉必定恼了，正不知如何是好，忽然间又想起宝玉来，知他们二人一处长大，感情必是十分亲厚，便想着来找宝玉，探听黛玉的情况。
待到见了宝玉，水溶便笑道：“好久未曾见你了。只是听得你近日竟也不出门，想是在用功，功课上必定进步了不少。”
宝玉素日里只把水溶当成个知己，见他来了，正好将近日烦忧一诉而尽，也不瞒他，说道黛玉病了，自己只心烦意乱，于是便不出门。
水溶听了，倒是吓了一跳，没承想黛玉竟是病了，心下甚是着急，面上儿却不显出来，只问道：“请了太医不曾？”
宝玉道：“老太太早已请了。左右有两三个太医来瞧，又吃了他们几剂药，却也不见大好。真真急煞人。”
水溶便道：“府上请的几个太医，自然是好的。只是他们往日里便给姑娘瞧病，时间久了，难免心里有了先入为主的印象，病便瞧得不真切了。赶明儿不妨多请些太医，一并来瞧瞧，才不致疏漏。”
宝玉听了，便作揖道：“亏得你提醒。明儿我便去回了老太太，打听着哪个大夫好，只叫人请了来瞧瞧便是。”
水溶便回道：“倒也不必这么麻烦。我却知道有个大夫，虽不怎么出名，但医术却是极高的。你大可以放心。”
宝玉听了，喜不自胜，便道：“如此甚好。明儿个我亲自请了他来。”
水溶继续道：“只是这大夫最是个心高气傲的，别人请了，只怕他不来。我明儿个刚好得空，便陪你一同去请罢。”
宝玉忙谢过，这边水溶却要回王府，宝玉仔细想了一回，便对水溶道：“王爷不妨今日便在府上住下便是。明儿个咱们一起出门，岂不是方便？”水溶心想，这样确是方便，便应下了，打发人去回了太妃，说道今夜宿在贾府。宝玉这又派人去回了贾政，说道王爷今日在府上休息。贾政听了，忙命人在前院收拾出一处干净的院子，给水溶住下。贾政对宝玉说：“王爷既然来了，你就不要再回园子里了。只在这里陪着王爷便是。”宝玉忙应了。
却说自打黛玉病后，宝玉每日里打发袭人来瞧，这一日宝玉不在园内住下，袭人不放心，便也跟去前院伏侍，紫鹃左等右等，只不见袭人过来，便对黛玉道：“姑娘，怎的今天不见宝二爷打发人来？”旁边有个丫头回道：“宝二爷被老爷叫走了。”黛玉心知，宝玉最怕的便是二舅舅，生怕他又出了什么错，被责罚了，于是对紫鹃说道：“怎的被二舅舅叫了去？莫不是又有了什么错处被罚了？你且去他那里看看罢。”紫鹃应了一声，便去看了。
