与韩德让见面后，燕燕回到寝宫，不见耶律贤返回，心里倒安稳了些。毕竟，这场见面虽然她与韩德让都恪守了礼节，但并非水波不兴，此时此刻她实在无力面对另一个男人审视忧郁的目光。
那天很晚耶律贤才回宫，燕燕无心与他说这事，他也没问。
接下来的几日，朝廷事多，先是忙迎接回鹘所贡的千匹战马，然后是郎君铎遏出使阿萨兰回鹘，等送走铎遏后，春捺钵启动。今年的春捺钵按照耶律贤的旨意，是在鸭子河，那里立春后气候迅速回暖，河中鹅鸭成群大雁翔集，是纵鹰猎鸭的最好季节。
这天，耶律贤与群臣在寿宁殿边饮茶边商议春捺钵之事，确定派飞马使女里先去鸭子河为皇宫行帐做部署后，他忽然望着在座的韩匡嗣与耶律奚底，问道：“听说燕王与北院大王欲结亲家，此事可当真？”
韩匡嗣儒雅地起身行礼，道：“禀皇上，是有此事。臣与王爷正准备向吾皇陛下呈报。”
耶律奚底也站起身，从怀里取出一份用白麻纸书写的奏议，双手捧着，满脸喜色地说：“皇上，承蒙燕王看得起臣，小女淑怡也非常乐意，因此臣日前已接了韩府彩礼，但婚期尚未确定，这几天臣正准备与燕王商量。”
“是吗？那是好事啊！”耶律贤靠在御座上的身子往前倾了倾，很有兴趣地说，“你们都是朝廷重臣，朕的左右臂膀，如今结为儿女亲家，朕也欢喜。这样吧，朕给你们做个主，迎娶的日子就选在御驾南迁的前夜，那样也好让朕与皇后去给你们贺个喜助个兴！”
耶律奚底和韩匡嗣一听，顿时大喜过望，双双跪拜在御座前连声道谢。
韩匡嗣道：“吾皇恩宠，微臣没齿难忘！臣冒昧恳请吾皇陛下及皇后陛下做主婚者，赐臣属满门至高荣耀！”
耶律贤发出难得一见的笑声，爽快地说：“朕允了！”
当即满朝官员纷纷向韩匡嗣与耶律奚底贺喜，肃穆的殿堂无灯无彩，却似灯会节庆一般充满喜气与快乐。
“贤宁，谢谢你！”
散朝后，耶律贤与燕燕移驾御书阁时，燕燕感激地对他说。
“谢我什么？我什么都没做。”他侧过脸看她，一双上挑的狭长眼眸明若秋水，华光璀璨，带着惊心的秀丽与绝艳。
“不，你做了很多，为我，也为他！”燕燕真情流露地说，虽然他没有按照她的要求替二郎和淑怡指婚，却用了更好的办法成全她，也成全了淑怡。
可是她的真情表白并没有换来耶律贤的喜悦，他面色阴沉地扭头就走。
“你，怎么啦？”她快步跟上他，可他一言不发，仿佛没有听到。
见他如此，燕燕心里忐忑，便不再多话跟着他进了御书阁。
“都退下，朕需要侍候时自会传召！”
一进门，看到等待着为他更衣侍茶的燕奴、琼花等都在时，他冷冷地命令。
小底们应声退出殿外。
燕燕见他的情绪与不久前在朝上时大相径庭，猜那多半是自己的责任，可又不甚明白，忙跟在他身后问：“好好的干嘛不高兴？是我说错啥了吗？”
他冷漠地瞟她一眼，挥了挥衣袖，仿佛她是股恼人的空气，然后绕过她径直走到案前坐下，抓过堆在那里尚未审阅的奏议阅读。
这可让燕燕迷惑了，自从认识他以来，他凝视过她、怒瞪过她、厉斥过她，讥讽过她……可从来没有漠视过她的存在，更没有用这样冷漠的眼神看过她。
她不想让他生气，尤其在他为她做了这么多事，纵容了她这么久之后，不能在她刚刚意识到他已成为她生命中不可或缺的伴侣时，她不愿意再与他争吵。可是，她到底做错了什么？
注视着他恼怒的表情，她回想着——忽然明白了，急忙走过去跪坐在他身边，抓着他的胳膊，问：“你是气我感谢你吗？”
“对！”他将手里的文案重重一放，抬起头看着她，黝黑的眼睛不再漠然，充满了炽热的火焰，烧灼着她的肌肤，也改变了他冷冰冰的目光。“你早知道我痛恨你感谢我，痛恨你畏惧我，痛恨你把我视为陌生人！因此我不顾礼俗和大臣们的反对，要你喊我的乳名，要你与我平起平坐……可你，毫不领情！”
“你误会我了！”她低声抗议，“我没有畏惧你，更没有把你当陌生人，我感谢你，是因为我最近才真的意识到，这一年多来，你为我做了很多事情我却一直不知感恩，我谢你，是因为那是我从心底产生的真实情感！”
他注视着她，眼里的表情不断变化着，似乎在思考她的话的真实性。
忍着因被误解而潸然欲出的眼泪，她赌气般地说，“如果你不喜欢，今后我再也不会感谢你，你为我做的所有事情都会被视为理所应当，反正你是我的男人，宠我怜我照顾我是你的责任！”
“如果你这样做，我会很喜欢！”他抬起手轻轻抚摩她的脸，氤氲的目光在她脸上流连不去，最后定在她微微颤抖的红唇。
俯下头，他的嘴覆盖了她的唇，以狂野的激情用力地吻她。霎时，燕燕仿佛在毫无防备的情形下遭遇到强风袭击，猛烈的情感碰撞让她完全迷失了自己，被汹涌而至的激情所淹没，只觉得体内奔腾着一股火辣辣的生命活力，推动着她投入他的怀抱，与他的身体紧紧相连。
当她投入时，明显地感到这次与以往不同，当他占有地索取与付出时，她也有了同样强度的想要属于对方的冲动，她用手臂圈住他的脖子，身体紧紧贴着他，当他们彼此相属时，她既感到坚强有力，又觉得柔弱无骨，全身仿佛都融化在了他与她共同点燃的熊熊烈火中。
刚才发生的不愉快已烟消云散，他们享有着同样的呼吸，迷恋着彼此的身体，触摸着彼此的灵魂，此时此刻，他们都感到摆脱了情感的桎枯，从孤寂的樊笼中解脱出来，展翅高飞在自由的天空，享受到了前所未有的欢愉。他们为不再压抑情感而欣喜若狂，并兴奋地发现，自己属于对方——他与她，被对方爱着、怜着，宠着，那是多么令人欣慰的感觉啊！
虽然已经正月，但漠北草原的春天脚步依然蹒跚，空气依然寒冷。
在距离皇城最远的北城墙外，身为上京承奉官的韩德让，正带领着将士们修建瓮城。年轻的士兵们唱着吼着，站在夯土筑成的城墙上干活，尽管此刻寒风凌厉，他们却一个个只穿着单薄的衣裳而大汗淋漓。
“韩东头，恭喜啊，就要做新郎倌了！”
一个小吏见韩德让一直默默干活，便逗起了他。韩德让的职务是上京承奉官，称“东头”，因此听到他的话，其他人也跟着起哄。
“是啊，大婚将至该养足精神迎新娘，咋还跟咱一块儿干活啦？”
“你们知道啥？新娘可是咱漠北有名的花儿呢，韩东头这是高兴劲儿没处使，到这城头上来泄劲儿来了！”
他的话惹来一阵无法无天的笑闹，可不管他们怎么吵，韩德让始终不吭不哼，神色平静地干着活，弄得大家也没了兴趣。
正在这时，城下一个士兵忽然高声喊起来：“韩东头，新娘子来啦！”
城头上的男人们又来劲儿了，一个个停下手中的活儿，伸长脖子往城墙下看，连韩德让也直起了腰。
只见两匹骏马由城内驰来，由装束上不难看出，身穿杏黄色袍子的女子就是耶律淑怡，紧跟在她身侧的青衣女子则是她的侍女伊朵。
“二郎！”
耶律淑怡策马来到墙下，仰面对着城头上的韩德让喊。
“等着，我这就下来！”韩德让冲她喊了一声，再转头对其他人说：“快干活，不关你们的事别瞎嚷嚷！”
说完，不理会那些捉狭暧昧的言辞，他走下城头，并没有走向耶律淑仪，而是走向自己的坐骑，翻身上马，骑到淑怡身边，对她说：“到河边去！”
“暧。”淑怡回应，跟着他往白音戈洛河而去。
到了河边，韩德让下马，牵着马沿河寻找有草的地方让马饮水吃草，心里则在想着要如何开始这场不容易的交谈。
四周很空旷，视野极广，这正是他选择它的原因，不会有好事者偷听，不会有家人奴仆干扰，就算吵闹起来，也不会有人听到。可是，他宁愿没有这场交谈！
看着他孤独挺拔的背影，坐在马背上的淑怡暗自叹了口气：连回头看她一眼都不肯，实不该奢望他会来扶她下马！
侍女伊朵走过来扶她下马，打抱不平地说：“韩二郎真没君子风度！”
淑怡委屈地说：“他有，只不过都遗忘在皇后娘娘处了。”
“那你还那么想嫁给他？”伊朵是淑怡家的养生奴，与淑怡同龄，一起长大，情同姐妹，因此说话不避嫌。
“是的，即便如此，我还是想嫁给他！”淑怡看着前方的韩德让，脸上露出凄美的笑容，“只要成了亲，他会对我百依百顺的！”
看着她充满自信和决心的目光，伊朵没有说话，因为她知道主人是不会听自己规劝的，否则她也不会倒追韩德让这么久。
“不必担心，我知道自己在做什么，带马去饮水吧。”淑怡将马缰绳塞进她手里，独自朝韩德让走去。
伊朵在她身后皱紧了眉头。
淑怡很快就满二十一岁了，这个年纪的女子早该成亲嫁人，可是淑怡却拒绝了所有人的求亲，只为了守候一个也许根本不配得到她的男人。
很多年前，她就知道淑怡对韩德让的感情，而这一年多，目睹主人主动追求韩德让却每每受挫的情景，她既恨韩德让无情，又为主人鸣不平，像淑怡这样娇贵美丽的女人，该做公主、做皇后，而不该成天追着一个不想要她的男人身后自取其辱，可是对韩德让痴情迷恋得几近疯狂的淑怡听不进她的劝告。如今韩府终于向北大王府提亲，韩德让也忽然改变主意，婚事已定，主人全家高兴，她却没有办法替主人高兴。
牵起两匹马，她往有草的河边走去。而河水另一端的淑怡，也跟上了韩德让，他就站着坐骑旁边等着她。
“二郎，告诉你个喜讯，皇帝陛下和皇后娘娘会是我们婚礼的主婚人！”迎着他平板的目光，淑怡兴致勃勃地说，努力将心底升起的寒气压下去。
韩德让的目光更淡了，望着河面粼粼波光，什么也没说。
淑怡脸上的笑容被一重阴影覆盖，窒了窒，问他：“你让我来城北找你，是不是有话要说？”
“是的。”韩德让注视着河面，却没法继续交谈。
“二郎，我们虽然已经定了亲，可是我还没有听你亲口说过你要娶我的话，现在，你能告诉我，你真的想娶我吗？”
不想！一点都不想！他几乎破口而出的霎那间，眼前却映出一张甜美单纯的脸庞，那脸庞上的泪水融着破碎的声音在他胸中激荡，震得他心痛。
“你要娶我吗？”见他久久不语，淑怡再次追问。
“你真的要嫁给我吗？”他终于开口，淑怡悬着的心骤然放下。
“你知道的，嫁给你是我最大的心愿。”淑仪脸上露出迷人的笑靥，可惜他的回答却将她尚未绽开的笑容打碎。
“你嫁给我得到的只是名分，没有真实的婚姻，这样，你还愿意嫁吗？”
淑怡的脸色变得苍白，“你是说，你娶我，但不要我？”
他转过来身看着她，“是的，如果你答应，我们可立刻成婚；若不答应，则婚事取消！”
“你……你为什么要这样？难道是燕燕，是她……”她声音尖锐地问。
“别扯到她，这是我的决定，跟任何人都没关系！”
“别否认，一定是她！”淑怡忽然扑到他身上，边哭边用双拳捶打着他的胸脯，“难怪你要带我来这个地方说话，你也知道亏心是不是？混蛋，你好好看看我，看看我的身材、脸蛋、学识、家世……有哪一点比不上她？你为什么要这样对我？你还是不是个男人？是不是人……”
“够了！”韩德让先是一动不动地站着，任她打骂发泄，可见她越闹越凶，不由烦了，双手抓着她的手将她从身上推开，冷静地说：“我让你选择，你可以选择不嫁给我！”
“不嫁给你？那正是你所希望的，不是吗？”淑怡毕竟是矜持的女子，一时失控后很快便控制住了情绪，擦掉眼泪傲然立在他面前反问他。
韩德让注视着她冷艳如梅的漂亮五官，不得不叹服她的冷静自制和收放自如，至于她的问题，他无意回答，只是追问：“你的选择？”
他们之间只有半步之遥，两人面对面、眼对眼地站着，久久无语，最终，淑怡笑了，笑得如同扫过荒野的秋风，肃杀、寒冷。
“我、嫁！”
