西门轩总算跟娄丽娘说了要她画的凤钗做什么，娄丽娘早有预料，也便顺着他的意思给他画了，不管西门轩怎么算计，到头来赚的银钱还不都是自己的，就当他是个伙计好了。
转眼到了当铺开张当天，西门府中收到挂红的礼盒无数，西门轩在前头招待赵尤娄大舅张大户等人，请着众人吃酒听曲。
娄丽娘在后头款待众人家中的娘子，赵尤娘子，娄大妗子，娄三妗子等人。
娄丽娘请了几人上座，又叫雪珠儿雨滴儿白菜儿等人在一旁看着添茶添点心，莫兰香梅等人去看管厨房并收礼回礼。
众人入座后，寒暄几句，就听赵家娘子问：“怎不见你家四娘出来？”
“她身子不爽利，在屋子里歇着呢。”娄丽娘坐在一边，伸手理了下身上的大红刻丝通袖。
“今日客多，怎不叫她出来见见人？先前她送了我一副鞋面我还想还礼给她呢”
张大户娘子道。
娄丽娘望了她一眼，想起张大户娘子跟柳丝丝、尤颜儿一向交好，笑道：“你要还什么礼？只管拿来叫白菜儿给她送去。”
张大户娘子还要说，赵尤娘子忙道：“就叫她歇一歇吧，也免得吵了尤四姐，叫她身子更不爽快。”
张大户娘子见此，嘴角微微撇了下，道：“先前你们家闹的那一出实在不该，只是一个巴掌拍不响，便是要罚，也不该将柳三姐武二姐全都撵了出去，忒叫人寒心了。”
赵尤娘子吭了一声，娄大妗子等人彼此笑笑，不跟她接话。
娄丽娘拿着杯子在手中转了一圈，忽问赵尤娘子：“张家大哥近几日可还经常跟赵大哥玩在一处？”
赵尤娘子知晓娄丽娘的意思，道：“那可不，前儿个还一同在柳家吃了大半夜的酒。”
张大户娘子听了这话，要问底细又不甘心失了面子，脸上青青白白的，须臾道：“柳姥姥年纪大了，经了那一遭，成日里腰酸背疼，可怜见的，我家当家的时常叫我接济她们一些，是柳姥姥过意不去，请了我家当家的去吃酒，就那一回，也能叫赵姐姐记住。”
娄三妗子心里暗笑不已，道：“张家大哥是实在人，肯定是推却不了，才去吃了柳家的酒。”
娄大妗子也直说是。
张大户娘子不自在地坐在一边，瞅着赵尤娘子去后头更衣，忙跟了过去。
娄丽娘端着一盏胡桃松子泡茶，心知张大户娘子是要跟赵尤娘子问个究竟的。
果不其然，不过一会子，张大户娘子与赵尤娘子相继回来，张大户娘子脸皮不似先前那般皮笑肉不笑，也不提再见尤颜儿的事，只叫白菜儿拿了两方汗巾送给尤颜儿。
娄丽娘陪着几人说了一会子闲话，不过是说谁家小儿女要结亲，谁家娘子又拈酸吃醋。
后头钮姑子等人也有送礼的，娄丽娘叫人回了礼，又有曹香儿并她两个姊妹曹柔儿与曹娇儿也过来了。
娄丽娘听说这三人要过来，就问莫兰：“可是官人叫来的？”
“是，爹说后头别太冷清了，叫她们唱一支或者弹一曲，听个意思就好，既不聒噪，也免得怠慢了赵大娘娄妗子她们。”莫兰回道。
“既是这样，就请了她们来弹一曲吧，只是太热闹的就罢了，前头的乐声还能听到后头也跟着热闹，没得让人听着心里烦躁。”娄丽娘道。
莫兰道：“爹也是这样说的，爹还说，请赵大娘你们多多包涵。”
赵家娘子道：“就你西门爹想的多，我们还能不知你家娘子身子才好，听不得聒噪声音么？”说着与娄大妗子等着挤着眼逗弄娄丽娘。
娄丽娘淡笑道：“他也就是这些地方想的多。”
莫兰于是去外头叫曹家姊妹，趁着人未来，娄三妗子悄声道：“如今这曹香儿可还被姐夫占着名哩，听说前儿个来了个江阴的丝绢商人，在曹家里头成日里歌舞不休，连宿了足足有十几日。”
赵尤娘子道：“这等人家，太不知珍重。既然收了西门二叔的银子，也该好好守着。便是身在南街，也不该叫人笑话了。”说着，去瞅娄丽娘，“你拣着空子说给西门二叔听吧，也免得他白花了钱，叫旁人快活了。”
娄丽娘心想不叫曹香儿水性杨花，难道还要她在妓院里头竖贞节牌坊，“多谢嫂子提醒，只是官人怕也是听说过的，他自有分寸。”
说话间，曹家三姐妹被人引了进来，三人相貌仿佛，一色红裳绿群蓝比甲，颜色显眼夺目，看着也热闹。
莫兰瞅着曹家三姐妹粉面油头模样，心里不屑，心想这等货色也值当西门轩喜欢的成日不着家？
曹香儿三人给娄丽娘等人一一磕了头，立定后道：“奴家姐妹先前就想来探望大娘的，只是想着大娘身子未好，府里来探看的人又多，因此就耽误了。”
“劳你费心了。”娄丽娘道，扭头对莫兰道：“引着她们在外头廊下凉荫下弹琵琶吧，不要太悲切，也不要太欢畅，叫她们弹累了就歇一会，时不时地弄上一曲就好。”说完，又扭头看赵家娘子与娄家两个妗子，“几位嫂嫂，这样可好？”
“就这样吧，也免得聒噪了咱们说话。”赵家娘子道。
曹香儿立在娄丽娘面前，见娄丽娘不与自己说话，小巧的鼻子微蹙，随即又想许多日子西门轩不曾来她家，未必不是叫娄丽娘给辖制住了，还是多多讨了娄丽娘的欢心好，于是道：“奴们就在外面弹着，绝不扰了娘们说话。这是奴家姐妹买的几盒点心果子，还请大娘笑纳。”
娄三妗子道：“你们黑天白日的弄了这么几个钱，买这些做什么？我只问你，那武子岚如今在你家中如何了？还有流楠，那丫头我见过几次，最是心高气傲目中无人的，她如今可服软了？”
曹香儿觑了眼娄丽娘，见她一副事不关己模样，赵家娘子等人却是眼中饶有兴趣盯着她看，于是笑道：“武姐姐本就是我们院子里出去的，如今重操旧业，索性并未生疏，又肯做小伏低，很得爷们喜欢。至于那位流楠，倒是做了几天的祖宗，累的我娘白发生了许多，新近服软了，又有些木木腾腾的，她瞧不上我们，不常与我们说话。”
莫兰微微咬唇，偷眼望了眼娄丽娘，问：“爹去你院子里，可曾见到了流楠？”
“爹许久不曾来过了，前头一次来，斜喇里窜出了流楠，唬的爹吓了一跳，差点一脚踹出去。”曹香儿识得是娄丽娘身边莫兰，忙慌回她。
莫兰一笑，心想将流楠不知天高地厚的脾气磨去才好，转而对张大户娘子道：“先前我们家三娘跟流楠好的跟一个人一般，不知如今三娘可还看顾流楠？”
张大户娘子脸上一红，啐道：“坏丫头，我素日不出门，哪里知道你柳三娘如今如何行事。”
“莫兰，别没了规矩。”娄丽娘提醒莫兰适可而止，“快斟了酒给你张大娘，请她原谅则个。”
莫兰倒了一杯金华酒，递到张大户娘子身边，跪下道：“是奴放肆了，还请张大娘见谅。”
张大户娘子：“谁计较这个了，快起来，别叫人当我是小气人。”接过莫兰手中的酒杯，一饮而尽。
娄大妗子等人道：“果然痛快，我们最是知道张大娘的豁达的。”
一群人说笑，将曹香儿漏在了一旁，曹香儿觑了眼娄丽娘，见她并未在意她，便与两姊妹一同出去，在外头廊上挑弄管弦。
几个女人说笑了一日，到傍晚才散，送了几人离去，娄丽娘问莫兰：“前头官人还吃着酒？”
“前头的赵大伯等人也散了，如今正重摆酒席，要招待铺子里的管事活计。”
娄丽娘点头，吩咐道：“叫她们多累一日，明日就好歇一歇。”
“哎。”莫兰道，“前头散的菜，可要散掉？”
“散了吧，如今天还热着，及早散了的好。”她虽不喜旁人吃自己剩的，但是旁人剩的又是两说。再则那些饭菜在下人眼中都是好的，若是平白扔掉了，也十分可惜。
莫兰听了这话，便去了。
过了一会，青竹过来说刘三姑还有午姑子钮姑子过来了。
“请她们到后头说话。”娄丽娘道，心想她如今不喜与她们亲近，一不要她们宣经，而不要她们印经，除了能吃上一餐，旁的好处又捞不到，还要贴钱买了点心，这两个婆子过来做什么？
刘三姑与两个姑子并她们的两个弟子进来，倒头给娄丽娘问好。
娄丽娘请了三人坐，笑道：“今日乱糟糟的，怠慢了。”
“哪里，哪里。”刘三姑忙道，因问：“先前在外头看到两顶轿子，是南街曹家的常赁的轿子，可是她们家的姐儿过来了？”
“正是，还在外头吃茶没走呢，可要叫她们唱上一曲，给三位听一听？”娄丽娘客气道。
“你们说的曹家可是我听说的那个？听说这曹香儿面相极好，命格也好，极是旺丁的。这话也不是我的，前几日，在普渡师太那里，见着她拿着一张纸，不住说好，我还当是谁家的姑娘的，谁知一问，竟是曹香儿的，可惜了了这样的好命相，偏托生在那腌臜地方，这辈子不得干净。普渡师太还说，若是寻了她做女儿，定是要旺家旺丁的。先前夫人丢了哥儿，跟员外成亲也有些年头了，跟曹香儿又是常来往，十分熟络的，不若等下夫人见到了曹香儿，认了她做女儿，也好沾沾福气。”午姑子道，她声音高亢，说话也是抑扬顿挫的很，这一串子话说出来，很是引人注意。
钮姑子问：“当真么？先前我没跟你一起出门，不然我也要当面问问普渡师太可是真的。”
“她们是要成佛的佛爷，哪里能说的了假话。”刘三姑道，说完，与两个姑子一同看娄丽娘。
认个妓女做干女儿，娄丽娘只捏着一枚鸡油点心慢慢地啃着，心想这三个黑心的女人指不定收了曹香儿什么好处，来这里做说客。
白菜儿人看着羞羞怯怯，却也跟她娘常二家的一般是有主意的，道：“瞧三位说的，夫人这么大的福气，那里还用跟她一个唱曲的沾福气。”
娄三妗子道：“你小丫头家的晓得什么。”
白菜儿闻言低头。
“命里无时莫强求，既然曹香儿这么好的命相，往后造化必定会不凡。既是这样，我如今占了她干娘的名，往后等她发达了，莫非对着她拱手作揖的时候，还要叫她喊着我干娘不成？”娄丽娘笑道，又叫雨滴儿给几人斟酒。
娄三妗子听出娄丽娘不乐意，只是拿人钱财替人消灾，道：“这话说的，她再有出息也有限的。”
“既然有限，那就莫提了吧，免得我将她的福气弄来，叫她一辈子在那腌臜地方翻不了身。”娄丽娘笑道，转头问刘三姑，“翠菊与三尺儿可找到人家了？”
“我的夫人哟，哪里能这样快。且老身不敢对人隐瞒，将翠菊的事一说，人家哪里敢要。怕是寻了人家，那卖身的银子也入不了夫人的法眼。”刘三姑道。
娄丽娘道：“既是这样，那三姑将她们送回来吧，左右我们府上认识的走商的人多，看着差不多的，不要银子送了人就好。”
刘三姑本是要娄丽娘心里有个谱，晓得翠菊两人的身价银子不高，这样出手之后，她也好从中多捞一些，不防娄丽娘这样说，不甘心娄丽娘将人领走，叫她一文钱也捞不到，忙道：“如今正说着人家，夫人领走了人，老身却不好跟人家解释。”
“哦，是哪里的人家，三姑说给我听听，若是认识的，我也好与人说说翠菊的品行，免得坑了人家。”娄丽娘笑道。
刘三姑堆着笑脸：“夫人这等贵人，哪里能跟老婆子一般做这些琐碎的事。”
“哎，再贵能怎样，还不是要跟一个姐儿沾福气。”娄丽娘叹气道，身子向后靠去，白菜儿适时地拿了一张半新不旧的绒面万字纹靠枕给她倚着。
刘三姑心想娄丽娘是看不上曹香儿的，先前听曹家的一说，只当娄丽娘和软，只道此事必定是要十拿九稳的，不防娄丽娘如今心气这样高，不愿得罪了她，忙笑着挽回道：“那不过是宁可信其有的玩意，多信信，也并无害处。
“此事却也不能这样说。世上之事自是……”
“午佛爷还是歇歇吧，老身好不容易瞅着空子要松散一会，就叫我听一听曹家姐妹的曲子吧。”刘三姑打断午姑子的话，冲两人挤了回眼睛，心道午姑子忒没有眼力劲，娄丽娘不乐意，还上杆子来说。
