一切的一切，像一场没有化妆的小品，像一场自由发挥的游戏。半暗半明的光景中，罗霄气得像一头发癫的青蛙，她恶心得想吐，吐他一脸一身，但最终还是忍住了，否则前功尽弃。她的船还没远航，稍微不小心就会沉入水底。她再恨他也要忍，把怨恨和悲苦暂时压成一张薄纸，暗插在胸口。
罗霄的脚恢复正常的时候，正是临近毕业的时候。不少外地的同学都费尽了心思想赖在省城，反正是八仙过海，各显各的神通，有的去歌舞团当演员，有的去机关小学当舞蹈老师，幸运的则去了电视台。还有些同学想继续登攀，报考了北京的舞蹈学院。罗霄心灰意冷，哪儿也不想去，更没有心思留在省城，省城有太多灰色的记忆，昏暗的画面。
去哪里呢？就在她茫然四顾、不知所措时，学校安排她去省文化馆观摩交谊舞汇演。演出期间，她听见后面有两个人窃窃私语，一个说：“你看见刚才那个女的了吗？长得很漂亮的，是罗霄啊，在全运会跳过孔雀舞，后来跟了一个老总当二奶。”另一个说：“我知道她，她因为当二奶才演了电视剧的女主角，差点就一炮而红了，可惜那个电视剧命不长。”罗霄听得眼睛出火，真恨不得回头责问，给自己找回清白和公正，可是谁会相信她呢？争执下去，只会自取其辱，让更多的人看她的笑话。
她努力了一场，没有名和利，没有灿烂的微笑和花环，只有从天而降的冤枉、委屈、侮辱，从头到脚罩住了她。那一瞬间，她只想逃，离开省城，离开这个是非不分的地方。
4.歌舞团是个复杂的小社会
回到学校，老师问罗霄：“江都有个歌舞团需要人，你想不想去？”
罗霄想也不想，就点头答应了。
从省城到江都有四个小时的高速。那是一个两江环绕的城市，城市依山傍水，故称江都。江都虽然离省城不远，但远不如省城干净明朗，也没有省城的生活悠闲自在。那是一座以工业污染闻名的大城市，灰暗陈旧，像一张睡不醒的脸，江都人干脆把它比喻成中国最大的县城。
大县城山高路不平，一出门就爬坡上坎，这让罗霄想起了自己的家乡。家乡虽然是个小山城，但是干干净净，四处绿树葱茏，河水明亮，哪像这个鬼江都，天空灰暗，出门就是闹哄哄的一片，到处都是汹涌的人流，汽车和人挤着抢着，谁也不让谁。城市的噪音，喊冤似的不会休止，从清晨一直喊到深夜，每时每刻都在击打人的神经，磨炼人的意志。狭窄的马路上一阵风带起一阵尘烟，卖羊肉串的小贩，高音长调地吆喝着，有好心人告诉罗霄不要买，因为不是羊肉，可能是猫肉，流浪猫的肉。超市门口堆满了人，不知哪家厂商又在促销，花花绿绿的传单散在地上，喇叭响痛了耳朵。这是一个躁动的时代，空气里有狂热、兴奋、一夜暴发的味道。疯长的股票，疯长的房价，男人女人做着各自的发财梦，整个城市处在半疯癫的状态，金娃娃似乎就埋在大街的树下，找把锄头就可以挖出几对。
罗霄知道这就是她选择的江都，一个重新开始生活的地方。站在市中心的十字街头，四周全是林子一样的高楼，花花绿绿的广告铺天盖地落下来，落在地上似乎还能发出巨响，比黄果树瀑布还要气派，还要壮观，似乎只要多看一眼，就会把她连人带魂卷进那片令人眩晕的世界。到处都是换季打折的吆喝，享誉全球的吹嘘，返老还童的胡夸。这是个没有次序的城市，物质第一引领出的混乱世界。她的头开始眩晕，但她不能晕，她知道到这儿的目的——歌舞团就在马路的斜对面。江都虽然混乱，但是江都没有谣言、白眼、侮辱。
罗霄一到歌舞团就分了集体宿舍，两个人一间。沈兰是她的室友，也是她在江都结识的第一个人。沈兰是典型的江都人，性子急，说话不绕圈子，快言快语。泼辣是泼辣，但是不欺生，两个人很快成了朋友。沈兰比罗霄大几岁，早年也是学的舞蹈，练功时不得法，把腰和背练伤了，后来改学民乐演奏，最擅长弹琵琶，也会二胡和柳琴。没事的时候，沈兰会拉着罗霄到处闲逛，看新开的超市，看热闹的夜市，看哪一家的大排档好吃又便宜。罗霄发现江都人爱吃，会吃，又能吃，五花八门的江湖菜，什么辣子鸡、酸菜鱼、火锅鱼、羊肉汤锅，比省城人还会创新翻花样。脏一点乱一点都不怕，为了口舌的幸福和喜悦，把聪明和才智发挥到了极致。
沈兰有事无事，总喜欢追问罗霄：江都好还是省城好？罗霄知道，江都人和省城人时常暗中叫劲，最爱比来比去。罗霄还是说实话，她说江都人很豪爽，很大气，对人真诚；省城人虚伪，对人假模假样。但是谈起大环境，省城干净漂亮，江都太脏了。省城人比江都人更讲究生活，路边的小饭馆也是干干净净，随便点一道菜，都做得精致考究。
沈兰笑道：“听你这么一说，我们江都人都成了下里巴人？”
罗霄忙说：“不是下里巴人，但粗野起来也很过分，你记得前几天我们去吃夜火锅，那火锅乱糟糟的不说，老板也不讲卫生，恨不得把鸡毛也往锅里扔。”
沈兰笑道：“是啊，省城人最爱装模作样，他们笑我们，江都有什么，除了血淋淋的毛血旺，就是臭腥腥的烧肥肠。我说省城人就知道墨守成规，远不如我们江都人创新有胆子，你看看，酸菜鱼、水煮鱼、泉水鸡，都是我们江都人就地取材，自创自搞，然后直奔全国。据说江都的麻辣鱼在北京勇往直前，把广东的生猛海鲜打得溃不成军。”
罗霄点头笑道：“早就听说你们江都人作风泼辣，你们上歌乐山吃辣子鸡，天天烟熏火烤的，把歌乐山的百年老树都熏死了，你看你们江都人好厉害。”
沈兰把一杯啤酒“啪”的一下放在桌上说：“我说罗霄，别一口一个你们江都人什么什么的，你已经有了江都的户口，从今以后你也是江都人了。”
罗霄一口气喝完啤酒说：“说得好，省城人多恶心，我就喜欢江都人的豪爽。来真的！绝不假打！”
一天又一天，罗霄慢慢适应了江都，对江都也开始建立了好感。沈兰和她经常穿行在市区的大小商场，精美的物品、华亮的灯光、售货小姐的微笑都让罗霄感到温暖和快乐。沈兰购物很疯狂，常常没头没脑的，尽朝精品店里瞎钻，花一大堆钱觉得特开心。
罗霄和沈兰的消费观不一样，她说：“那些精品我看看就行了，不买，其实也没多高档，不就是广州来的水货再贴一张洋标签？”
很多时候，标签也是假的，反正那些黑心贩子认定女人的脑花是菜花，活该被人砍菜瓜。罗霄不傻，她对沈兰说，精品店装修华贵，东西也跟着华贵，动辄就喊两千三千的，还吹嘘什么香港新潮，欧美时尚。罗霄不喜欢那些时尚，要不极艳，要不极紧身，要不前面画个眼睛，后面是几堆骨头。有闲的时候，罗霄还会去逛天水门批发市场，淘些自己喜欢的小饰物。沈兰一听说天水门，鼻子便哼哼：“我从来不去天水门，满街的Y货（劣货），只有爱便宜的人才去那里刨剩财。”
但是有一天，沈兰发现罗霄买的毛衣跟精品店一模一样，价格却是精品店的三分之一。从那时起，沈兰改变了观念，知道便宜也能买好货。两个人得了空，常去批发市场看热闹，逛累了，找一家干净的面馆坐下，店外有棵古老遒劲的黄桷树，枝繁叶茂，不知见证了多少发财的人。长长的面馆案桌上，宜宾的芽菜，刚切好的葱花，红亮亮的油辣椒，蒜水和姜水，花生和芝麻酱，熬好的骨头汤，散着诱人的浓香。两个人都要了碗麻辣小面，热腾腾、辣乎乎真是个痛快，痛快得每个毛孔都想载歌载舞。
罗霄对沈兰说：“我爱死了江都的小面！就是走遍了天涯海角也忘不了。”
沈兰说：“你还天涯海角呢，就为了这小面，我死都不离开江都。”
她们聊着大天，闲闲地坐在那里，静心感受城市的呼吸和味道，听四周欢腾的人声，看门外喧嚣的人群，男人肩上扛着鼓鼓的编织袋，女人手上提着小麻袋，几个“棒棒”从后面跑来，一路追问要不要帮忙——这是江都才有的特色。“棒棒”是对民工的称呼，在这个爬坡上坎的城市，自行车没了用武之地，“棒棒”便成了人民的需要。罗霄记得有一次歌舞团去军区汇演，各种表演服装塞满了箱子，箱子轮子又坏了，谁抬得动？当然是喊“棒棒”。罗霄看见沈兰站在马路边一喊：“扛包！”四五个“棒棒”就冲过来了。
歌舞团是个复杂的小社会，空话、流言、是是非非，比夏天池塘里的青蛙还多。比如谁谁跟领导眉来眼去，最后拿了好处；谁的老公发了财，在外面搞了个老二又弄了个小三；谁有本领揪了个货真价实的大款，开进了北京的电视剧组，恐怕过一阵就要红透中国了。这些话让罗霄听得耳痛头大，她自动回避，没有去搅人堆堆。
她平时只同沈兰往来。她也没什么好担忧的，凭着一身真功夫，从群舞跳到领舞，再跳到独舞。跳到独舞又能怎样？一千块钱上下的工资，她能干个什么？钱当然难不倒罗霄。沈兰早说过，歌舞团个个都是掘金的好手，挖宝的能将。如今夜生活丰富多彩，谁不到夜总会、娱乐城走场子？
沈兰几年前就是走场的高手，十八般武艺，样样都是行走江湖的武器，唱民歌，弹琵琶，拉二胡，奏扬琴，要哪样上哪样。罗霄虽然只会跳舞，但可以从大红大绿的扭秧歌，跳到高雅神秘的胡桃夹子。跳胡桃夹子，那可是踮着芭蕾的脚尖在旋转啊。与此同时，罗霄也在提高横向发展的本领，比如唱歌和节目主持，她练练嗓子，张张嘴，偶尔也会客串两下歌手和主持人。
如果时间安排得好，罗霄一天串个四五场都没有问题，她最高的纪录是一天扛下七场。中午伴餐两场，她先是在一家西餐厅跳芭蕾，音乐是柴可夫斯基的《四个小天鹅》。小天鹅的白纱裙刚刚脱下，又心急火燎，冲到一家火锅馆，扎起羊角辫，换上大红的上衣、大绿的肥裤，在《坐花轿》的吆喝声中，舞起红红的大扇子，像一个情窦初开的村姑，纵情欢跳。晚上最忙，有四场夜总会的独舞，从优雅舒缓的傣族舞跳到银蛇成精的蛇舞，她浑身的金属亮片，烁烁地闪人的眼睛，人们没有看见她脸上幽恨的表情，只是惊叹她高超的腿功和腰功，腿随便一抬就是180度。罗霄跳的银蛇精妖艳而轻灵，在一个深山古洞里苦苦修炼，修炼了千年就快成人了，可是一场大雪快要了她的命。一个路过的书生救了她，为了报答书生的救命之恩，她变成一个绝世的美女嫁给了他。但人妖不能成婚，她遭了天谴！银蛇精在台上一会儿大跳，一会儿空翻，翻得河水倒流，日月无光。银蛇精跳下来，她已经大汗如雨，脚软手软，但是战斗还没结束呢。啃几口面包，喝几口可乐，又奔去一家迪厅领舞。此时的罗霄早换了盔甲，套好紧身衣，穿上长舞靴，捆好宽皮带，把一头热情奔放的金狮毛盖在头上，纵身一跳，跳上舞台，台下的人便跟着她一起疯狂。满耳朵都是迪斯科的狂啸，似乎世界就要崩溃了，大灾难要来了。
那个深夜罗霄在迪厅领舞，隐隐约约感觉不对劲，果然不出所料，一会儿浓烟阵阵，火苗子窜出来了。“失火了，失火了！”整个迪厅大乱，喊着，哭着，尖叫着，人叠人，人挤人，朝出口蜂拥而去。紧急关头，罗霄还算镇静，她知道有根管子可以爬到室外，忙避开人群，纵身跳到窗口，抓着管子下滑，最后安全落了地，整个动作干净利落，犹如夜行的侠女，连消防队的人都对她伸出大拇指。
她后来跟沈兰描述这惊心动魄的一幕时，沈兰连声感叹：“你应该去拍武侠片，金庸小说里的黄蓉和小龙女，你都没有问题，连替身都可以不用。”
罗霄叹道：“我还有这样的机会吗？”
那些记忆中的画面总会出现，破碎而凌乱，时不时在她的眼前翻来覆去。全运会的孔雀公主，电视剧的女主角，明星梦还没有开始就灰飞烟灭了。陆总凄凉的眼神，一直思念他不在人间的女儿，这么好的男人怎么会养情妇？这么好的男人怎么会去贪污？罗霄到现在也没有想明白。那个星期天的下午，罗霄和沈兰坐在窗前闲聊，有一搭没一搭地提起她在艺校的故事，当了电视剧的女主角，差一点就出大名了。
沈兰听了摇头叹息，也为她感到惋惜：“如果那总裁没有下课，你恐怕已经大红大紫了，在北京当大明星，跟刘德华合作，接不完的戏，一打开电视就是你的广告，一会儿是珠宝，一会儿是手表，还有什么卫生巾、胸罩的，挣钱轻松得像吃麻辣小面。如果真那样了，你不可能来江都，也不可能认识我，更不可能在我面前冒出一堆不得志的感慨。”
罗霄笑道：“这就是命吧，要你红就红，要你黑就黑，可以让你上天玩星星月亮，也可以让你落在地上吃狗屎，喝猪尿。”
沈兰说：“想想也是这个道理，这辈子是喝鸡汤还是喝稀粥，命中早安排好了。”
罗霄低头叹道：“我其实也不该抱怨什么，想想那场火灾真是后怕，生死之间就是那么一下，我还活着，已经很幸运了。”
5.高海涛：我妈妈说……
平均下来，罗霄一个月能挣上一万二三的银子，在那个年代也算金领了。可是这青春的血汗钱，终究是挣不长久的。这世上有多少青春美丽的脸像潮水一样涌来，一波又一波，而终究有一天，她会慢慢老去，那时候，就算她功夫还在，保养得极好，可谁愿意花钱看一个老女人在台上又蹦又跳？
沈兰说，她演出的那家夜总会，有个女歌手唱功极其霸道，声音明亮华丽，有金属般的色泽和穿透力，可是客人还是摇头，还是笑：“我的奶奶啊，就那张老脸，还出来晃荡什么？赶快去美容院装修一下。”另一个客人说：“装修什么，都豆腐乳了，倒贴钱我都不吃。”罗霄叹了一声气说：“听听，这就是我们的明天，像惨死在沙滩上的浪花。”
沈兰听了便想抓紧时间，趁惨死在沙滩之前，找一个靠得住的男人。
沈兰三天两头在换男人，昨天还是私家企业的小老板，今天就换成了健身房的教练，罗霄对她笑道：“把刘德华都比下去了，这教练是个标准的帅哥啊。”
沈兰一边吹口香糖一边摇头笑道：“标准的帅哥啊，可惜荷包软得像狗屎混的稀泥巴。”
罗霄说：“不就是嫌人家没钱没子弹吗？那小老板的荷包比钢筋水泥还硬，你怎么不要人家了？”
沈兰说：“你没看他那张脸长得好有创意，我又不是抽象派的画家。”
罗霄点头道：“我明白，你嫌人家丑。”
沈兰连忙纠正道：“别以为我俗气，是个得了金子又嫌金子没有钻石亮的人，我只不过希望我带出街亮相的男人长得像人类一点，但又不能比狗还穷。”
罗霄看见沈兰男朋友换得越多，似乎免疫力就越强，人也就越不在乎。罗霄不想这样，她还没认真谈过恋爱。她还是小姑娘的心思，想找一个真心爱她的人，给她温暖的家，贴心的亲情。但是上哪儿能挖到一个像样的人？罗霄漂亮出众，周围追求她的人也不少，娱乐城的老板，俱乐部的客户，开着宝马和奔驰，一说话就牛哄哄，要不完，吃不完，似乎全世界都踩在他的脚板心底下。她不喜欢，真的不喜欢；还有夜总会的歌手，吉他手，表情丰富，说话奶声奶气，时不时还用含情脉脉的双眼注视她，她更不喜欢。
一抬头就是二十三了，她开始心慌了，静不下来，她爱的人，爱她的人，究竟藏在哪个角落？
她在江都没有家，独自一人，思前虑后，说不出的隐忧。
