声音没了，但这个挥手让沫儿清醒了些。是的，不能睡。沫儿竭力挣扎，把思绪从昏沉中拉了出来。娘的手还在温柔地抚弄者他的头发，沫儿费劲力气，抬起了沉重的眼皮。
站在自己面前的，根本就不是自己的娘。一具未枯朽的尸骨，骨头已经变成黑色，顶着一个烂了半边的骷髅，下颌尚在一动一动的发出怪异的咔咔声；一手扶着椅子，一手抚着自己的头。沫儿头皮发咋脊背发冷，一掌推了过去。尸骨摔倒，未及落地便化成了烟雾，飞至十二个木龛。
沫儿彻底醒了。他定了定神，仔细看了看周围的情形。后面的黑衣堂主仍在吟唱，十二个木龛一动不动，后面的白影子若隐若现。黄三似乎不在。
堂主似乎觉察出了什么，声音突然发生变化，让人昏昏欲睡的吟诵瞬间高亢起来，周围的一切都在震动，那些阴魂生魂绕着木龛东躲西藏。沫儿的太阳穴突突直跳，忍不住想从椅子上挣脱下来，躲得远远的。
声音越来越尖利。沫儿捂住耳朵，咬牙坚持。白影子们开始不安，远远地就能感觉到他们的无助和怨恨。那个戴着长命锁的妩媚少女缠绕在木龛上，身体拉得细长；那个浑身湿淋淋的阴魂双手抱头，一声嚎叫冲上木台，吱的一声瞬间不见。
沫儿这才注意到，自己身旁，不知何时摆放了一个布满花纹的圆肚长颈瓶子。
吟唱忽高忽低，尖细时犹如根根银针刺入体内，浑身如爬满了蚂蚁一般，又痒又疼；高亢时如同雷震，却在回转处带着沙沙拉拉的低音，眼前金星直冒，心里突突跳动，难受得想以头撞地。沫儿心神紊乱，紧紧抓着竹椅，茫然地四处张望，直到转过身看见那个黑洞洞的瓶口。
碗口大的瓶口发出幽幽的冷光，显出一种与众不同的清静来，吸引着沫儿伸长脖子，恨不得一头扎进瓶子里，躲开这无处不在的吟唱声。
最后一个男子阴魂也尖叫着躲进了瓶子里。沫儿头脑一片混沌，眼珠子几乎要突出来，满眼看见的只有瓶口的那一片清凉。趁着残存的一点意识，连忙狠狠地掐了一边手臂。强烈的疼痛让吟唱带来的不适减轻了几分。
十二个魂魄已经全部进入了瓶子。一个阴魂探出头来，瓶身上的怪异符号突然飞起来，发出红光，阴魂尖叫着躲进瓶肚。沫儿吃了一惊，奋力揉了揉眼睛，看着符号绕着瓶口飞转，所有魂魄在瓶子里翻腾尖叫，却再也不能出来。
吟唱声终于停止了。沫儿几乎虚脱，躺靠在椅子上一动不动。堂主脱去斗笠，抱起瓶子摇了摇，放在耳边一听，顿时倏然变色，狠狠地盯了一眼沫儿，朝旁边一拍手。
黄三走过来，将一只碗放在沫儿左手下，从木台上随便拿起一把小刀，朝沫儿的左臂上划去。沫儿又惊又怒，却无力反抗，所幸左臂刚才已经被自己掐得麻木，竟然不觉得多疼痛，且比起刚才吟唱声带来的痛苦，这个简直算不得什么了。
血顺着中指滴落在碗里，滴答滴答的声音动听异常。很快，接满半碗。黄三面无表情，端了就走。
看着自己的血慢慢流走，这种感觉，就像灵魂慢慢离体一般。沫儿的头上冒出了冷汗，整个左半边身体都变得冰凉。这次自己真的要死了？
不，一定不会。这点血不算什么。有一次他和一个骂他是“野孩子”的小子打架，脑袋上被拍了一砖头，破了一个大洞，流的血比这还多呢。
沫儿的倔脾气上来了。脸上不动声色，心里却恶狠狠地骂道：死黄三，亏我沫儿叫你这么多天三哥！死堂主，只要你不一下把我杀了，我一定逃出去，报官！将你的老巢端掉！
黄三将血端给堂主，堂主一仰脖子喝了下去，又伸出舌头将碗舔了个干净。沫儿刚才因为寻找瓶子转过了身，正对着堂主。见堂主面目狰狞，眼神狂暴，嘴角血迹未干，灯光掩映下如同吸血僵尸一般，心里一阵恐惧。
木台旁边摆在十二个血碗，都是刚才那些自残的信徒留下的。堂主连看也不看，喝完了沫儿的血，盘腿端坐在木台上。沫儿装作神志不清，神经却绷得紧紧的，唯恐他一碗不够还要喝第二碗。
堂主终于闭上了眼。黄三将沫儿抱下木台，放在一边，顺手在沫儿脸上一抹，将一颗又苦又臭的药丸一样的东西塞到沫儿嘴里。沫儿辨不清黄三到底是敌是友，但此时没得选择，便将心一横，一口吞了下去。黄三站了沫儿身后，如同雕像一般。
堂主闭目打坐足有半个时辰，才缓缓睁开了眼睛，伸出小指，在旁边一个碗中蘸了点血，在右手掌中画了一个符号，然后右手朝下，封在了瓶口上。
瓶子突然亮了起来。在瓶子里挤挤攘攘哀号哭叫的十二个魂魄争先恐后钻入他的手掌，消失不见。堂主嘴角微动，双手掌心相对，平放在胸前，一炷香功夫过去，终于长吁一口气，轻松地站了起来。
“啪啪啪”，一阵鼓掌声和着几声轻笑，婉娘拿着一个明亮的烛台袅袅娉婷地走了进来，“恭喜堂主大功告成！”
婉娘经过沫儿的身旁，连看都不看他一眼，只顾着满脸堆笑谄媚堂主。
堂主似乎心情不错，轻轻咳了几声，清了清嗓子，沙哑道：“婉娘来的还真是时候。”
沫儿又呆住了：这个堂主不是哑巴么？不过联想起黄三，也没什么好惊讶的，自己也亲耳听到过黄三讲话。堂主说着，从怀中拿出一个黑色瓶子，倒了一些粉末在木台周围摆放的一个碗中，碗里原本已经凝固的血块变得如同鲜血，也不搅拌，端起道：“婉娘要不要来一碗？”
婉娘将烛台放在旁边一个木龛上，将上面五支蜡烛全部点亮，微笑道：“你知道我从来就不好这一口的。腥乎乎的，我不喜欢。”堂主也不在相让，自己喝了下去，又重新盘腿在木台上坐好。
婉娘探头看了看他的脸色，认真道：“真不错呢。”堂主的嘴角动了一下。
堂主双目紧闭调养呼吸，不再说话。婉娘却没有走的意思，朝四处看了看，抓木龛上留下的玉珠串儿，戴在自己手腕上试了试，笑嘻嘻道：“这个送给我好啦。”拿了玉珠串儿，还不甘心，将十二个木龛上摆的东西挑拣了一遍，举起凤钗对着灯光皱眉道：“好歹上官家也是富甲一方，他家小姐的凤钗可真不怎么样。”又拿起长命锁，用手掂了掂，眉开眼笑道：“薛家这个长命锁倒是个古物，不知道传了几代呢。”
木龛上的小油灯渐渐熄灭，熏香已经燃尽，房间的恐怖气氛不见了，只剩下明亮的烛光。婉娘唠唠叨叨的自言自语和轻笑，让沫儿觉得有了几分暖意。
一炷香功夫过去，堂主伸展了一下胳膊，眼角漾出笑意。对着明亮的灯光，沫儿惊奇地发现，堂主的脸光滑了好多，似乎一下子年轻了好多岁。眉目之间虽然仍然与黄三有些相像，但相像的程度大大降低了。
婉娘殷勤地凑上去，笑道：“堂主，要不要我助你一臂之力？”
堂主哼了一声，道：“算了。”眼睛一闪，道：“那些个手镯簪子的，你也可以拿走。”声音轻柔，原来的沙哑没有了。
婉娘撅嘴道：“这个我可不敢要。墓坑里刨出来的东西，我怕它的主人来找我呢。”
堂主轻蔑地笑了一声，道：“放心好了，魂魄都没了！”
婉娘惊喜道：“真的？”抓起剩下的几件首饰，塞进了自己的荷包里。
堂主端起第二碗血放在唇边正要喝，却像想起来什么似的，道：“易青如今怎么样了？”
婉娘娇笑道：“早就死啦。得罪了您，怎么还能活在世上？”沫儿胸口剧烈地疼痛了起来。
堂主端着血碗的手颤抖了一下，一仰脖子喝了下去。
婉娘犹如没看到一般，娇嗔道：“这不是您所希望的吗？如今她儿子我也给您带来啦。同她一样，天然异能，正好适合您这个百花功的修炼。怎么样，不错吧？”直到这时，才有意无意地朝沫儿瞟了一眼。
堂主手抚胸口，斜眼看着沫儿，冷冷道：“哼，她果真留了一个孩子在世上。”
婉娘邀功道：“我费了好大的劲儿才找到的呢。”
堂主忽然从台上跃下，跳到沫儿跟前，左右打量他的脸，喃喃道：“果然很像。”眼神变得温柔起来，伸出手指轻轻划过他的小脸，五指冰冷，阴气森森。沫儿内心翻滚，却不敢表露出一点，仍然摆出一副神志不清的样子来。
堂主呆立片刻，反手一个耳光狠狠地打在沫儿的左腮，带起的风吹得烛火一明一暗。
沫儿的耳朵嗡嗡作响，半边脸颊火辣辣地疼，几乎就想跳起来破口大骂，却还是忍住了。
婉娘飞快地走过来，轻笑道：“他一个小崽子知道什么，理他做什么？”看了一眼沫儿的脸，扶了堂主重新走向木台。
堂主脸色铁青，胸口不住起伏，端起一碗血一饮而尽。沫儿悄悄活动了下手脚，觉得自己并无异常，决定还是静观其变。
堂主一连喝了两碗血，脸色恢复正常。婉娘悠闲地绕着房间走了一圈，道：“堂主，我也想加入冥思派，如何？”
堂主傲慢地哼了一声，眼神凌厉，道：“你？”
玉珠串儿在烛光掩映下发出淡淡的光晕，婉娘举着手臂一边欣赏，一边痴笑道：“我不要保持容颜，也不练什么百花功，只要堂主将所得的珠宝分我一些就行啦。”
堂主眼里的警惕意味大大减弱，冷冷道：“果然是个俗物。”声音甜美圆润，十分动人。
婉娘对“俗物”二字不以为然，嘻嘻笑道：“我只认钱。”
堂主又喝了两碗血，容貌渐渐变化，原本清瘦干枯的脸变得光洁，脸型的轮廓柔和了许多。
婉娘凝视着堂主，羡慕道：“人说香木堂主倾国倾城，果然不错。”沫儿觉得堂主虽然比第一次见的漂亮许多，但离“倾国倾城”还相距甚远，对婉娘的马屁功夫十分不屑。
堂主却十分受用，妩媚地抚弄了一下头发，垂下了头，一个大男人，竟然摆出一副娇羞的样子，看得沫儿出了一身的鸡皮疙瘩。
婉娘格格笑着，走到沫儿跟前，看沫儿半死不活的样子，道：“堂主，你准备如何处置这个小东西？”
堂主的声音突然沙哑，咝咝道：“自然是养着了。”五官快速移动，瞬间变换了好几个面容，沫儿不禁愕然，怀疑是自己眼花。
婉娘走到黄三跟前，仔细打量了一番，又回来挑起沫儿的下巴，皱眉道：“这家伙又懒又馋，留着做什么？”
堂主的脸又变回到柔美模样，叹了口气，道：“我舍不得杀掉。”沫儿恨不得冲过去拉住他，大声问问关于自己身世的事。
婉娘朝沫儿一挤眼睛，回头撒娇道：“堂主，你这此能练成百花功，可有我的一份功劳。”
堂主优雅地抿了一口血，猩红的嘴唇在灯光下一闪。
婉娘殷勤地递了一条罗帕过去，道：“堂主，关于易青，到底怎么回事？”
堂主眼神瞬间变得犀利，剜了婉娘一眼。婉娘悻悻的，娇声娇气道：“算啦，您不想说，我还不想知道呢。”
堂主闭上了眼睛。婉娘用簪子挑动烛芯，一支烛火闪动了一下。沫儿连忙换了个姿势，四处看看，趁机活动了下手脚。黄三依然犹如木塑一般，无半点表情。
若是以前，沫儿早就恨婉娘恨得咬牙切齿。可是这些天，经过小五事件，沫儿学会了冷静思考。婉娘并不欠他的，若说她当时是设了局骗沫儿卖身闻香榭，也是沫儿找了她自愿来的。沫儿如今急切地想弄明白的，是自己的身世，不管婉娘是真卖了他还是将他作为工具，都不会影响沫儿探询真相的决心。
堂主动了一下，沫儿连忙摆好姿势。婉娘看到，便掩着口儿笑，沫儿趁机朝她做个鬼脸。一瞬间，有一种心照不宣的默契，就像以前婉娘和沫儿合伙骗人或者一唱一和地推销香粉一样。
室内没有风，烛光却不停地摇摆。堂主身体抖动的厉害。他的头部位置，依稀出现一个淡淡的白影，未等白影隐入身体，背后肩头又冒出一个披着长发的女子来。
房间突然如冰窖一般阴冷，沫儿的牙齿格格响起来。堂主的脸不断地发生着变化，一会儿是个妖娆的少妇，一会儿是个枯瘦的老男人，一会儿又变成了个文静的少女。
堂主猛地睁开了眼睛，几张脸瞬间不见。他颤抖着手，一连喝了三碗血，阴沉沉道：“你还不走？”
这句话却是对婉娘说的。婉娘正仔细查看长命锁上的花纹和雕工，见堂主如此说，连忙笑道：“正要走呢。”将荷包重新收好，福了一福，转身就走。将到门边，又回身道：“堂主，以后再有这种一本万利的买卖，可要记得通知我哦。三哥，你要不要跟我回闻香榭？”
黄三一动不动。堂主冷哼一声，“他，我就留下啦。”
婉娘愣了一下，将手指放在黄三鼻子下面试了试，惋惜道：“果然已经死了。不过他的使命已经完成了，留着也没用。”沫儿一听三哥死了，想起他整天不言不语任劳任怨，自己经常顽皮地吊在他脖子上打秋千，顿时心如刀绞，却不敢表现分毫，硬生生地压下了涌上来的眼泪和悲痛。
婉娘却毫不在意，探头看了看沫儿道：“堂主，这小子呢？您要是舍不得处置，不如还让我带走算了。您什么时候有需要，我直接放了他的血给您送来，怎么样？”
堂主猛地站了起来，又一下子抱着头蹲在地上，目呲欲裂，吼道：“你……你！”
婉娘慌忙跑了过去，绕着堂主惊慌失措道：“堂主怎么了？”一脸的关切，显得十分夸张。
沫儿看到，十几个魂魄缠绕着，挣扎着，想从堂主身上挣脱出来。堂主颤巍巍用手指蘸了血，在胸口上画了一个奇怪的符号，魂魄们瞬间安静了下来，依附在流动的经络各处。
婉娘连声追问：“堂主你怎么了？”端了一碗血递给他喝。
堂主坐回到木台上，脸上阴晴不定，似有所思。婉娘拍了拍手，迟疑道：“堂主无事，我就走啦。”
堂主摆摆手，抚着胸口道：“等一下，你陪陪我。”
婉娘眼珠一转，在木台边上坐了下来，笑道：“好吧。那我要听故事。”
堂主又喝了一碗血，脸色一沉道：“没故事。”
婉娘拉着堂主的衣袖，哼哼道：“好堂主，好姐姐，您就告诉我嘛。易青怎么得罪您了？”这一声“姐姐”，把沫儿叫糊涂了。
其实此时堂主的模样已经完全是个妙龄女子了，沫儿只是源于最初的印象，见他长得与黄三一样，理所当然地把她当作了男子。
堂主沉默了片刻，冷冷道：“不爱我的人，就得死。”说罢，茫然朝四周看了看，道：“都死啦。”
婉娘托着腮，如同一个小女孩，眨着眼睛道：“我猜易青是个美男子，所以堂主才会爱上他，对不对？”沫儿傻了眼，易青是男子，这么说，易青是自己的爹爹？那娘是谁呢？
烛光下，堂主的脸似乎红了一下，冷哼道：“美什么美？也不过是比一般人长得好些罢了！就这样，他竟敢……竟敢……”最后几个字，已经咬牙切齿。
婉娘傻傻地看着堂主温润如玉的脸，道：“要是我，我自然选择堂主。我听几个师兄师姐说，世间万物，任他百花草木，都美不过香木堂主呢。”沫儿心想，难道这个香木堂主以前竟然是个绝代美人儿？如今这个样子，虽然不像黄三了，也顶多中上之姿，离惊艳二字还是相差甚远。
婉娘随意地与堂主聊天，问一些不着边际的话，且婉娘问的多堂主答的少，甚是无聊。足足过了有一个时辰，沫儿猜想刚才启动祭台是子时，如今肯定已经是丑时末，堂主将木台上的最后两碗血也喝掉了。至此时，她已经完全变样，成了一个明目皓齿、肌肤胜雪的美人儿，和黄三再无丝毫相似之处。
婉娘歪着头，左看右看，惊叫道：“啊呀，早知道百花功有此奇效，我也练啦。”
堂主显然对自己的百花功十分自负，得意地笑道：“哼，你以为百花功是个东西就能练么？”
婉娘对堂主的奚落毫不在意，继续热烈道：“那自然，也就是堂主这样冰雪聪明的人儿才能练成，要我，一身铜臭味，哪里能练出个什么效果呢。”沫儿听她马屁拍得露骨，不禁瘪嘴。
婉娘却仍扮作天真，殷切道：“好堂主，不如你就帮我讲讲这个原理，我也不说练这个功了，好歹制作香粉的时候用上一点儿，香粉也卖个大价钱。”
