松下电器在经过11年的长足发展之后,企业第一次陷入困境。
1929年,资本主义世界爆发了全球性的经济危机。这场危机持续时间之久,范围之广,破坏力之大,都是前所未有的。日本作为一个岛国,资源匮乏,市场狭小,所受打击尤为沉重。生产下降,企业关门,工人失业,整个社会都笼罩在一片愁云惨雾之中。当然,松下电器也在劫难逃,销售额急剧下降,资金周转不灵,企业举步维艰。
当时,一向身体虚弱的幸之助患了肺炎,正在住院治疗,厂子交给井植岁男管理。面对困境,岁男不敢自作主张,赶到医院来向姐夫求计。
幸之助说:“先谈谈你的意见吧。”
岁男的意见归纳起来就是两条:产量压缩一半,人员裁减l/3。对于后一条,他补充说明:待企业情况好转,还会把被裁减的人请回来的。
幸之助当即表示,他同意前一条意见,却坚决反对后一条。他告诉岁男:“员工一个也不能裁减,同时也不能减少薪水。”
岁男担心:生产压缩了,人员不减,薪水照发,这日子怎么过?
幸之助早已成竹在胸,指示岁男:减产后,实行半日工作制,要把工厂面临的困难如实告诉员工,求得他们的配合,让他们与销售部门一道,倾尽全力于产品的推销。只要产品能卖出去,就可以获得奖金,就可以免于倒闭。至于半日工资的损失,是个小问题,重要的是让员工树立“以厂为家”的观念,这将比半日工资重要得多。
幸之助又告诫岁男:关于推销,千万不能用降价的办法,那样只能降低企业信誉,贻害无穷。松下在日本是有影响的企业,松下电器是质量最好的电器,不是破烂货。重要的是采取诚心实意的促销办法,给予顾客以周到完善的服务……
岁男心领神会,立即回厂,按照姐夫的指示召开全厂员工大会。当时,松下电器制作所的规模已非昔日可比,员工达到300多人。当他们得知厂子在最困难的时刻也不裁减一人,工资不少一文时,莫不感动与鼓舞,纷纷表示要与企业共渡难关。
他们按照厂里的安排,半日生产,半日推销,不久就把仓库里堆积如山的产品销售一空,甚至出现了供不应求的局面。这在大萧条的日子里,不能不说是松下电器制造的又一奇迹。
幸之助的过人之处,就在于他对人的关心。每当遇到社会经济不景气,老板就会用裁员、减发工资等办法来转移风险和损失。但幸之助并不这样做,这无疑具有进步的意义。工人们的广泛支持,也为松下电器的长远发展打下一个良好基础。