皇甫明渊淡淡的说道：“亚父，你应该明白，朕这样做，百姓虽然会苦一些，但保住军粮，关乎社稷安危。待到灾年过后，朕再减税粮就是了。”长孙承恩微微摇头，语重心长的说道：“皇上，受灾之时，本就艰难。若官府再逼缴税粮，恐怕会有很多人死于非命啊！皇上！皇上应该即刻减免税粮，以国库存粮补给军中，同时命各府详查灾情，随时准备开仓放粮，救济灾民。这样才能使百姓平安度过灾年，不至于逃难的逃难，饿死的饿死。”
皇甫明渊拍案而起，怒道：“长孙承恩！朕敬你是两朝重臣，又受先帝之命，拜你为亚父，你当自重才是！朕初登大位，便有天灾降世，如再动用国库之资，朕要如何面对满朝文武？”
长孙承恩一脸茫然，眨了眨眼睛，不明白他在说什么。皇甫明渊哼了一声，说道：“亚父不明白吗？朕初登大位，多有老臣不服，视朕为孩童。如今天下大旱，朕若不能保有税收，必为那些老臣所耻笑。”
长孙承恩哑然失笑，刚要说话，皇甫明渊一摆手，接着说道：“国库存粮存银，皆为备战之用。北有金凌，虽然求和，却依然对我天授虎视眈眈。而南昭国近年来也多有犯边之举。西域虽然平静，但细作回报称，西梁国多与南昭往来，难保不会祸起肘腋之下。一旦动用了国库存粮，无论哪一方打过来，朕的百万大军顷刻便会陷入无粮可食的境地。亚父不明白吗？”
长孙承恩微微皱眉，说道：“皇上，恕臣直言。金凌国此番求和，据细作探报，是因其国主体弱多病，行将就木，而各路储王都觊觎着大位，所以才命忽克诺金，前来求和。南昭国虽然多有犯边之举，但其国兵力有限，绝不敢对我天授擅动刀兵。西梁国是臣服于我天授的小国，其主梁燕飞是个女流，不会对我天授起异心。皇上……”皇甫明渊拂袖而去，长孙承恩愕然站在御书房内，半晌，才重重的叹了口气，转身离开了。
皇甫明渊来到慈恩宫，皇后一脸喜色的迎上前来，见他冷着脸，怔了一下，轻声问道：“皇上，谁又惹着你了？”皇甫明渊恨恨的说道：“还能有谁？还不是那个老不死的长孙承恩！自以为是朕的亚父，便胆大妄为，妄自菲薄。哼！若不是先帝遗诏，朕早罢了他的官了！”
皇后抿了下嘴，轻轻的笑了一下。皇甫明渊瞪着眼睛问道：“岚儿笑什么？朕失仪了吗？”皇后含笑摇头，答道：“皇上，长孙大人老了，脑子不好用了，皇上何必与他计较呢？他看着皇上长大，拥着皇上继位。他一个老人家，说两句不中听的话，皇上就容了他吧？”
皇甫明渊长长的吁了口气，无奈的笑了一下，皇后说道：“皇上，有件喜事你要不要听？”皇甫明渊看了她一眼，轻笑道：“天下大旱，灾情急迫，哪还有什么喜事？”
皇后脸色一紧，惊问道：“天下大旱？皇上！那要怎么办啊？”皇甫明渊叹了口气，说道：“这个事儿，岚儿就不要操心了，朕自会处置。你刚才说什么喜事？”皇后茫然的看着皇甫明渊，呆呆的说道：“哦……若莹晨起吐了，臣妾让太医请了脉，若莹有喜了。”
皇甫明渊立时喜笑颜开，高声问道：“当真？”皇后怔怔的点头，答道：“当真……皇上，就是因为大旱的事，长孙大人才惹得皇上动怒吗？”皇甫明渊摆手道：“岚儿不必管这件事，走，陪朕去看看莹儿。”
皇后眨了眨眼睛，好似回过神儿来，说道：“皇上，臣妾不去了。臣妾的母亲托人送了口信儿，说身子不爽利，想让臣妾回家去小住几日。刚好若莹怀了身孕，皇上多去陪陪她，免得她心情抑郁，伤了龙裔。”
皇甫明渊哦了一声，说道：“那好，岚儿就去吧，住几日便回来。”皇后点头道：“谢皇上。”皇甫明渊说道：“那朕去看看若莹。”皇后微笑着说道：“皇上快去吧，臣妾已经替皇上应承了若莹，说皇上这段时日都会陪着她的。”
皇甫明渊哈哈一笑，说道：“好。岚儿果然处事周详，朕去看莹儿了，你也要保重身子哦。”皇后笑着点头，应道：“是，臣妾遵旨。”皇甫明渊呵呵笑着转身，出门而去。
皇后的笑意一瞬间凝结在脸上，冷冷的说道：“梨蕊，准备一下，随本宫回太师府。”梨蕊应了一声，转往内阁。皇后侧目看了一眼，招了招手，雪绒连忙走到近前，皇后低声说道：“我要回去住几天，你留在这里，记好我嘱咐你的事。”雪绒小声儿答道：“是，娘娘，奴婢记得的。娘娘放心。”
梨蕊准备了两个包裹，然后挑选了两个婆子，四名太监，八名宫女，跟着皇后出宫了。雪绒送到宫门，独自向慈恩宫返回，途经御花园之时，隐约听到假山后有人小声儿说话。
雪绒便轻手轻脚的走近，细听之下，是长乐殿的春杏在说话：“我跟你说，圆妃不是自尽的。”另一个声音是小晴：“天呐！你跟我说这个做什么？圆妃是不是自尽，哪轮得到咱们猜想？我可不嫌活得命长。”
春杏有些急躁，声音大了些：“我主子一番好意，是让莹主子当心，你怎么这般不知好歹！”小晴连忙说道：“姐姐莫急，是小晴不懂事。我不是那个意思，谢姐姐的好意，我一定转告我主子。”
春杏哼了一声，说道：“真是好心没好报！你知道吗？那天我是到管事房替我主子传话，结果鬼使神差的走到了冷宫那边，才看到了皇后和梨蕊从冷宫出来。随后就传出了圆妃自尽之说。我躲了半天，回来的时候还碰到了梨蕊，差点儿被梨蕊揪着我去见皇后。”
小晴说道：“好了，姐姐不要恼了，是我说错了话，我给姐姐陪不是。姐姐是好意，我辜负了姐姐的好心。别恼了……好不好？我得回去了，皇上在淑玉殿呢。”雪绒微微蹙眉，轻手轻脚的离开了。
皇甫明渊搂着若莹，喜悦之情溢于言表。若莹低眉浅笑，心里有些自责：皇上对我这样好，我却在心里偷偷的喜欢旁人，真是太不应该了，还好忽克诺走得早，不然真要让皇上觉出什么来，我还哪有脸做人呢……
