深更半夜的，怎么会有衙差到武穆峰这么偏僻的地方来？花蕊娘心头一惊，连忙问道：“是镇上的差人？来做什么？可说了目的？”
李远才两手支在大腿上，呼哧呼哧的喘了两口气，满脸恐慌的回道：“带头的差爷说，是来抓飞贼。”
奇巧坊内能有什么飞贼？花蕊娘立刻联想到了宗老夫人身上，顿时一阵心惊肉跳，下意识地回头看向身后。宗少城闻声已经出了屋子，见状马上走上前来紧紧握住花蕊娘的右手，低声道：“别怕，有我在。”
说罢宗少城皱了皱眉头，沉声向着李远才道：“慌什么慌？来的是哪位官爷手底下的人？大半夜的惊扰民宅，可持了通缉文书前来？”
许是见到旧主，李远才有了些底气，连忙站直了身子，苦着一张脸小心翼翼的答道：“小的不知……那些差爷一个个凶神恶煞的，小的就赶紧进来禀报了。”
宗少城瞪了他一眼，抬脚就要往前走，花蕊娘一把将他扯住，同时冲着李远才道：“陈管事呢？就算抓飞贼也要讲究个凭证，咱们心里没鬼又有何惧？”
“是，小的这就去找陈管事，让他上前头问话。”李远才忙不迭的行了个礼，转身一溜烟往仓库那边跑了过去。宗少城一脸焦急，连忙挣开花蕊娘的手，咬牙道：“没事，让我先去看看。”
“你先别去，”花蕊娘踏出一步拦在他身前，见他面露不解，急忙解释道：“武穆峰脚下几乎算是荒无人烟，为何会有官差深夜前来？恐怕抓飞贼是假，别有他意是真，你先别露面，待我去看看再做计议。”
“你是说，是她命人搞的鬼？”宗少城神色一紧，连忙一把握住花蕊娘的手。
宗少城口中的她，自然是指的宗老夫人。花蕊娘轻轻点了个头，忧心忡忡的说道：“否则你想想，山上就是隐峰寺，咱们这里一向平静，为何偏偏今夜就出事了？”
“她能猜到我在这里，倒不奇怪，可是若她的目的只是叫我回去，何必如此劳师动众。”宗少城拧紧了眉头，眼里的疑惑越来越深：“况且这般大肆张扬，对宗家又有什么好处？”
“这只不过是我的猜测，你先留在这里，我去看看再说。”花蕊娘用力在他的手心捏了捏，稍微挤出一个笑容：“也许是我想多了，若真是抓贼的差人，大不了破财消灾，对付他们这样的人，我还是有办法的。”
“也行，”宗少城思付着点了个头，接着用不容置疑的语气道：“你走前面，我在后面跟着，不到万不得已，我绝不露面。”
花蕊娘笑着应了一声，放开他的手就往前走。宗少城忽然叫了一声：“蕊娘等等，”一步迈过来，伸手将她拥进怀里。
“别怕，那些人要敢为难你，还有我在。”宗少城附到她耳边轻声说了一句，便放开她，当先往院门处钻了出去。
整个厅堂被火把照得亮如白昼，正门处围了许多佩刀的差人。花蕊娘赶到的时候，陈平正站在厅堂中央，和一个捕头模样的差人说着什么。花蕊娘刚要迈进厅堂，突然有两个差人走上前来拔刀将她拦住，恶狠狠道：“站住，什么人？”
“差爷，差爷，这是咱们奇巧坊的东家。”陈平在厅中瞥见了，连忙赔着笑容迎过来。那两个差人将信将疑地看了他一眼，还待要开口询问，便听到厅中传来一声咳嗽，他二人只好将刀收回鞘中，冷冷的挥手示意花蕊娘过去。
花蕊娘几时见过这样的阵仗？当即吓得脸色一阵发白。宗少城悄悄的隐在院角，瞧见这边的状况，手心里已是浸出了几丝细汗。若不是得了花蕊娘的叮嘱，他早就要按捺不住挺身而出。
进了厅中，陈平在花蕊娘耳后向她快速说了几句，便领着她向那捕头身边走过去。花蕊娘努力让自己镇定着，到了那人面前，先向他福了一福，才小心道：“见过这位差爷，不知深夜前来，差爷所为何事？”
那捕头模样的差人见奇巧坊的东家竟是一位小娘子，不由得愣了愣，接着轻哼一声，大喇喇的说道：“某奉镇长朱大人之命，特来搜查飞贼，无关人等速速退下，若有包庇同犯等行为，依法一律锁走。”
花蕊娘转头看了陈平一眼，陈平立刻识趣的从袖里摸出一锭银子，不动声色地塞到那捕头手里，同时道：“不知道是什么样的贼子这般胆大包天？累得各位差爷大半夜的辛苦劳累，小小意思，不成敬意，请差爷拿去喝酒。咱们这里是作坊，本本分分做生意的地方，哪敢藏匿什么飞贼？倒是杂乱得紧，还请差爷高抬贵手，高抬贵手。”
那捕头却一把将陈平的手挥开，鼻孔朝天的看了他一眼，皱着眉头道：“某家带人办差，无关人等还不快速速散开，若你这坊里干干净净，差爷岂是那等不讲理之人？”
花蕊娘方才听这捕头口中自称是镇长朱大人手下，心头已是有些起疑，院子里光是入眼可见的衙差都有十来人，区区一个榆棠镇怎会有这么多人手？这会儿陈平递过去的那锭银子足有十两，他却连眼睛都不眨一下，更是叫人不安。花蕊娘迟疑了一下，便盯着那捕头道：“敢问这位差爷，既要抓捕飞贼，可有通缉文书在手？”
那捕头眼睛一瞪，掏出一张纸到花蕊娘面前晃了晃。花蕊娘刚要接过看仔细，他又飞快的塞回了怀里。花蕊娘不敢得罪，只好忍气吞声道：“差爷办公，民女自然不敢阻拦，只是本坊乃是做生意的地方，还请各位差爷仔细些。”
衙差办公一向犹如强盗出窝，说是搜查，所到之处无不一片狼藉。有些人家还能塞些好处搪塞过去，普通的平民百姓无可奈何，只好满口苦水往肚子里吞。花蕊娘从前见惯了这帮吃衙门饭的人的德行，见这捕头油盐不进，只得好声好气的加以央求。
“只要你这坊里没有藏匿贼人，我等自然不会加以为难。”那捕头看也不看花蕊娘，一手按住佩刀，抬腿便往厅堂外走去。候在门外的那些衙差听他一声招呼，便两三人成一队，分散到各处搜寻了起来。
花蕊娘放心不下，刚要跟着上前去看看，就有两名衙差走上前来，一左一右将她和陈平拦住，口中冷冷道：“二位留步，没有搜查清楚之前，二位还得在这里等着。”
这些衙差的做派实在叫人生疑，花蕊娘越发的觉得，他们是抱着某种目的而来。可那捕头嘴巴十分严密，探不出任何有用的讯息，花蕊娘和陈平百般无奈之下，只好听从那两名差人的吩咐回到厅中坐下。弄不清对方的来意，又担心藏身在外面的宗少城，花蕊娘紧张得一后背的汗水，连呼吸都有些急促了。
“掌柜的，我看这事儿没这么简单。”见那两名衙差退开几步远，陈平趁机凑到花蕊娘身旁，低声耳语着。
花蕊娘面色凝重地点了个头：“恐怕是，就怕来意不善……”
“姐，放开我我要找我姐……”
厅外突然传来一声男童的尖叫，那两名衙差面面相觑，回身警告的看了花蕊娘和陈平一眼，便手按佩刀大步走了出去。花蕊娘听出那分明是花玉朗的声音，不由得心中一紧，急忙起身跟了上去。
正门口处站着两三个差人，其中一个正把花玉朗像小鸡似的钳在手里，花云娘和商姨娘满脸恐惧的站在一旁，吓得瑟瑟发抖，一个个已是面无人色。
“朗哥儿，云娘，你们怎么来了……”花蕊娘顿时叫苦不迭，急忙走上去掏出银子就往那几名衙差手里递，同时低声苦求道：“各位差爷，这是我的家人，并非你们要抓的飞贼，求各位差爷通融。”
那几名差人互相对了个眼神，便收下花蕊娘的银两，顺手将花玉朗往前一推，举起佩刀横跨在胸前，又冲着她们努了努嘴。
花蕊娘赶紧谢过他们，伸手拉了花玉朗和花云娘就往院子里面走，同时焦急责备道：“不是让你们在家里好好呆着？怎么大半夜的跑过来了……”
“姐，”花玉朗伸手紧紧拽着她的衣襟，睫毛上还挂着几滴晶莹的泪珠，委委屈屈的说道：“开始有几位官差去了咱们家，说咱们坊里藏了飞贼，是真的吗？他们是不是来抓我们的？”
有官差先去了自己家？是先去了落山村再来奇巧坊，还是同时来了两批人……花蕊娘只觉得心头一阵一阵的发凉，隐隐约约的好像察觉到了什么，却又无法抓得住，只好先摸着花玉朗的脑袋安慰道：“朗哥儿别怕，不是来抓咱们的，找不到飞贼他们就会走，别怕。”
花玉朗把她的衣襟攥得死死的，似乎一放手她就会消失不见，花云娘也是满脸恐惧，仿佛受到了极大的惊吓，商姨娘稍好些，只是浑身发着抖。花蕊娘心中一阵酸楚，知道他们恐怕是触景伤情，想起了从前家中遭祸时候的情形，便连忙打起精神分别安慰了几句，才领着他们往厅中走去。
