一、社会新闻策划客体的内涵
社会新闻策划的客体就是社会新闻策划的对象，也可称之为受策划者。从总体上来看，社会新闻策划的对象主要有三个：
第一，社会新闻文本。包括以社会新闻文本组合的社会新闻版块。从这个层面上来看，社会新闻策划的客体可以是一份社会新闻类报刊（包括一版或者数版社会新闻版面内容）、一档社会新闻类广播节目和电视栏目，也可以是对分布在各种报刊、电视、广播中的一组或者单篇新闻稿件（或文本）。
第二，新闻采编实践活动。主要包括记者的采访和写作，编辑对稿件的修改和播发等环节中的各项新闻实践活动。它包括报道者对报道主题的选择、角度的确定、采访对象的选择与把握；还包括采访的安排、报道时机的把握、规模的大小、版面准备、处理及报道后信息的反馈、追踪、连续报道等。
第三，新闻素材。新闻稿件的形成离不开新闻采编人员所掌握和了解到的社会新闻素材，所谓新闻素材是在没有形成新闻稿件之前已经进入新闻采编人员视野，或者是新闻采编人员预测将要发生的事实。由于这些新闻素材已经进入新闻采编人员的视野中，因此这种策划并不是对发生的事实的策划，在本质上仍然是新闻采编人员的一种主观性的精神创造活动。
由此看来，社会新闻策划的客体实质上是以社会新闻稿件的采编过程为核心的。社会新闻稿件的扩展和延伸就构成了一个新闻文本模块，而来源于生活的新闻素材为新闻稿件（文本）的形成提供了依据。
当我们清楚了社会新闻策划对象的时候，社会新闻策划的性质也就容易把握了。
社会新闻策划是以报刊、电视、广播中社会新闻节目、栏目、版面和新闻稿件为对象的策划。这种策划渗透着策划采编人员主观能动的思考与操作，包含着个人或群体的态度、情感、立场观点、写作能力、角度把握、材料取舍等等。从这个角度来看，社会新闻策划是主观的、精神性的；另一方面社会新闻策划的对象离不开对新闻素材的把握、理解和分析，离不开变化着的新闻事件，它是对变化着的客观事实的符号化，是以社会新闻的发生的现实生活为依据的，与新闻报道所反映的客观现实有着紧密的联系。随着这种策划的付诸实施，又必然会影响到客观的新闻事实，甚至对客观的新闻事实产生方向性的改变。改变了客观事实本身，这也正是新闻策划和报道的影响力所在。
二、社会新闻策划客体的特征
社会新闻事实本身为社会新闻的策划提供了对象和依据，只有熟悉和洞察社会新闻素材本身的特点，了解它的性质，才能进行策划。同时，社会新闻策划必须对社会新闻报道的方式、技术、媒体特点充分了解和掌握，才能熟练地运用各种手段进行策划，将社会新闻本身蕴涵的新闻价值凸现出来。事实上社会新闻策划是在社会新闻素材和报道传播之间架起一座桥梁，将社会新闻素材进行加工提炼，最终形成新闻文本，进行报道播发。通过对社会新闻文本所具有的特点和它所反映的新闻事实的特点的综合，就能较为准确地把握社会新闻策划的客体特征。
1．广泛性。社会新闻策划客体的广泛性特征来源于其策划对象所涵盖的内容的广泛性以及新闻稿件或者文本的丰富性和接受人群的多样性。
首先，报道内容的广泛性带来了社会新闻策划客体上的广泛性。社会新闻报道的内容范围十分广泛，小到普通人的生活故事和演员、明星的风花雪月的小故事，大到国际风云人物的生活瞬间，都是社会新闻报道的对象。例如，1970年中美建交前，美国乒乓球运动员误乘中国运动员的客车所发生的小故事，1998年美国《新闻周刊》记者花了数周时间挖掘出来的克林顿性丑闻，这些都是社会新闻报道的范畴。社会新闻报道往往在普通百姓中具有强烈的关注度，其人物、事件往往是社会的热点、民间舆论的热点，与普通百姓的生活具有密切的相关性。社会新闻的内容是广泛的，有政治的、经济的、文化的；有突发性的、偶发性的事件；有社会发展过程中必然出现带有普遍性的问题；有宏观的、整体性的，也有微现的、局部性的社会倾向；有正面的，也有反面、暴露性的；能广泛、客观、及时地报道社会各方面和社会各个角落发生的事件，反映社会各阶层人民的思想、愿望、要求和情绪。任何领域、任何事件从社会新闻的角度都能够找到视点，社会新闻报道范围广，这正是社会新闻策划客体的一个重要特征。
其次，各种媒介上的社会新闻文本都是社会新闻策划的客体，这也就带来了社会新闻策划客体的广泛性。
从社会新闻稿件或者文本传播的阵地和传播的样式来看，可以说任何一种新闻媒介都存在传播社会新闻稿件的可能。无论是《人民日报》，还是央视的《新闻联播》，一直到最基层的各县市的晚报、都市报、晨报，各家电视台的新闻节目，社会新闻报道都占有一席之地。特别是20世纪90年代以来，随着中国新闻传播的变革，社会新闻报道具有了更加广阔的舞台，各种新闻媒体纷纷开设固定的版面、拿出固定时间开辟专门的社会新闻节目或栏目。大量社会新闻报道的阵地的出现，为社会新闻的策划与报道提供了前所未有的广泛空间。这些自然也成为社会新闻策划中的客体。最后，社会新闻报道所涉及到的受众面最广最多，由此带来社会新闻策划客体的广泛性。社会新闻内容上的贴近性以及与普通百姓生活的关联度，再加上社会新闻的趣味性、及时性、服务性、故事性等特点，使得社会新闻报道的传播具有最广泛的受众。
社会上的各种阶层、各行各业的人，应该说都是社会新闻的报道对象，同时也是最广大的受众。小到牙牙学语的婴儿，老到百岁老人，他们都会对社会新闻报道感兴趣。机关单位的领导、政府的高级官员，也会成为社会新闻的受众。例如，2000年8月15日晚，安徽卫视社会新闻栏目《今晚报道》播发了一条由亳州电视台传来的社会新闻报道《我省打掉全国最大制售假冒名牌自行车窝点》，想不到就是这条新闻，让当时的国务院总理看到并对此做了批示“细挖最后结果，注意安全”。
2．隐蔽性。社会新闻策划的客体是丰富多样的，面对如此广泛的社会新闻策划的对象，我们不可能也没有必要对所有的社会新闻进行策划。事实上，能够作为社会新闻策划客体对象的社会新闻文本或者新闻素材往往具有隐蔽性的特征。
第一，从整体上来看，大量的刊发在各种新闻媒体上的社会新闻可以说是汗牛充栋，展现在各类人群的视线中。每天，各种新闻媒介的新闻采编人员采集了大量的社会新闻，同时还有大量的社会新闻素材、大量的社会新闻事件出现在我们的周围，太多、太频繁出现的各色各样的社会新闻，堵塞在社会新闻策划人员的脑海。这客观上就将那些真正具有特色和新闻价值的社会新闻压缩、淹没在大量信息中，值得策划、值得关注的社会新闻因此具有了隐蔽性的特征。
第二，从单条社会新闻或者新闻素材来看，由于本身价值呈现出多样性，因此真正富有价值、值得成为策划对象往往具有隐蔽性的特点。
社会新闻在新闻价值上呈现出多元性，其新闻价值可以分别是贴近性、趣味性、服务性、可视性等等，往往只要具备了一到两样新闻价值，新闻稿件就可以成立。新闻价值可大可小、可多可少。并且，单条的社会新闻本身新闻价值，往往也呈现出多元化的特点。例如，一个法制案件类的电视社会新闻，往往具有故事性、可视性、服务性，甚至还具有娱乐性等各种新闻价值。在诸多社会新闻中，往往是各种新闻价值混杂，真正富有新闻价值的往往如草里藏珠，掩盖在单条新闻的多重价值之间，难以发现。社会新闻本身的价值多重性，构成了对社会新闻价值的遮蔽。正因为如此，真正能够成为社会新闻策划客体的新闻文本或素材往往具有隐蔽性特征。
第三，从社会新闻与其他各种专业新闻的关系来看，社会新闻策划的客体也具有隐蔽性。更多的社会新闻可能同时也是体育新闻、经济新闻、军事新闻等。社会新闻往往混杂在其他新闻中间，有时甚至还披上了其他专业新闻的外衣。这种概念上的虚活和关系上的交叉，实际上为社会新闻策划的客体，蒙上了隐蔽性的特征。这客观上带来新闻价值的隐蔽性，稍不注意，可能就将新闻价值散失掉。例如，2001年，就在全国城镇医疗卫生体制改革之际．安徽省阜阳电视台的一名记者，在到阜阳市第二人民医院采访医院三优服务暖人心活动时，在药房中发现了一张只开8分钱药品的处方单。这是一件鸡毛蒜皮的小事，但是这位记者从这没有引起人注意的小事中挖掘出了好素材，了解到5元钱一粒进口药与8分钱国产药相近的药效等事实，并最终播出了《处方八分钱照样治好病》的新闻稿件，获得了当年的安徽电视新闻一等奖。
