“是乡党，确实是乡党？你去细细地考究吧：自古以来，陕甘就唇齿相依，亲如一家。周文王的先祖，早年住在董志塬上，沿泾河南下迁入关中，日渐兴旺，建立了周朝。秦始皇的先祖，早年住在你们秦州一带，沿渭河东来迁人关中，也逐步打下了一统江山。八百里秦川，水肥土美，养人啊？不然，刘汉李唐，为啥都要建都长安呢？打个比方，这陕甘两省就像一个戏台，关中是前台，甘肃是后台。多好的角儿，如果装扮整齐只在后台踢腾，不到前台来亮相，咋也红不起来……”
邓宝珊饶有兴趣地听着。讲到这里，老汉却适可而止。邓宝珊连忙央求道：
“老叔？继续往下讲嘛？”
“不，你要愿意听，以后再讲吧？”老汉搁下盖碗，站了起来，“今儿是我的生日，家里准备了一桌便饭，想请你去赏光坐一坐呢。”
“这……”
“这啥？没有外人，客人只你一位。”
邓宝珊见盛情难却，恭敬不如从命，便搔着浓密的短发，嘿嘿一笑，戴起大檐帽，换上最干净的一套军服悄悄拿了瓶酒，不带任何随从，独自跟着老汉，绕道偏门向内宅走去。
房东一家，早在恭候。果然没有外人，仅老伴和几个孩子。主人知邓宝珊滴酒不沾，只几样时鲜果菜，也未备酒。招呼客人坐上炕后，就跟家人一般边吃边谈。吃完鲜果凉碟，老汉隔窗一声轻呼：“玉燕——”就见一个身材苗条、衣着素雅的姑娘，双手捧着个带盖儿的蓝花细瓷盆，脚步轻盈地走了进来。瓷盆搁上炕桌，轻轻揭去盖儿，热气腾腾，香味扑鼻，一只肥嫩的清炖全鸡。
老汉拿起筷子招呼邓宝珊趁热快吃。邓宝珊却忽然想起了他刚回三原休整时的一件怪事。那时他臂伤未愈，每天清早去城外看部队出操回来，发现茶几上总搁着一碗热腾腾的鸡汤。他以为是伙房里搞的，还批评过几次，说大家都困难，不该给他特殊。伙夫们嘿嘿一笑，也不言语。后来，他似乎听人议论自己，却未深究。现在，他夹起个鸡翅膀尝了一口，偷偷看那姑娘一眼，见她双目秋波盈盈，腮边泛起两朵红云，也在偷偷地瞧着自己，一下恍然大悟……
“宝珊？”正当两个年轻人都在心里审视着对方的时候，老汉郑重其事地说道：“不是我想高攀，我这玉燕，自从见到你后，就发誓非你不嫁……我老两口万般无奈，今儿才请你来商量……”
玉燕一听，满面羞红，悄悄退出门外。
邓宝珊也满面通红，慌忙回答：“老叔？多谢你这番好意，可我在保定已经成了家啊……”
老汉轻轻叹了口气，说道：“你说的这些，我都知道？有过，男子汉大丈夫，多一房妻室，也并不碍事。保定距此数千里，你身边也需要有人照料。如不嫌弃小女丑陋，你就成全了她吧……”
邓宝珊迟疑不决，以需要请示于右任先生后再作决定为借口，起身告辞。不料，他还未去见于右任，这位大胡子总司令倒主动登门来当月老。于是，不久之后，邓宝珊和张玉燕便结了婚。
陕西划界分治的局面维持了一年多时间，北洋政府直皖两系军阀之间发生内战。皖系段琪瑞败退出京，直系曹锟、吴佩孚把持北京政府，派冯玉祥率部入陕，皖系陕西督军陈树藩败退到汉中。靖国军第一路军司令郭坚，被冯玉祥派遣韩复榘诱骗到西安杀害。第二、第六路军司令樊钟秀、卢占魁率部离开了陕西。轰轰烈烈的靖国军，陷入四分五裂的危险处境。除杨虎城、石象仪等少数部队坚持靖国军旗帜外，为了保存实力，其余部队先后接受了北京政府的改编。
1921年9月21日，胡景翼怀着十分复杂而又难以明言的心情，在三原县城隍庙召开国民大会，宣布取消靖国军旗号，将自己的部队改编为“陕西陆军暂编第一师”。而且，背着于右任，推举他为“陕西全省自治会长”。当晚，他去于右任家中，表白心迹，于右任十分气愤，避而不见。胡景翼无奈，只好向于夫人高仲林留言：“一切诚不得已，景翼誓死终身不负于公。”
对于胡景翼的这一重大举措，邓宝珊也十分痛苦和不满，为了寻求补救的办法，这年10月他找机会独自去见于右任。此时，于右任已离开风雨飘摇的靖国军总司令部，迁居三原北乡东里堡的半耕园中闲住。他听了邓宝珊慷慨激愤的陈述，手抚浓髯，半晌默然，眼圈儿一红，不禁流下泪来。
原来，不仅胡景翼如此。于右任夜走高陵去劝告曹世英等人坚持靖国军旗帜，诸将也无人听从。面对如此惨痛的局面，他感到上有负于孙中山先生重托，下有愧于陕西八百万父老，因此悲从中来。可是，外地的革命同志，并不理解于右任的处境艰危。当三原召开国民大会推他为“陕西全省自治会长”的消息传开后，章太炎还致书于右任，给以辛辣的嘲讽：
“……先生就北虏自治会长，而陈树藩反知为虏抗。魏武云：‘于禁从孤三十年，何期临难不如庞德。’思君家法，为之慨然？”
于右任将此信取出交给邓宝珊看，邓宝珊也不知该说什么话好。部下的分崩离析，同志的误解怪怨，前途的危险渺茫，使邓宝珊对内外交困的于右任不能不产生由衷的同情……
回到住处，面对窗前玉兰树光秃的枝丫，邓宝珊闭门谢客，挥笔疾书，只好将一腔苦闷和希冀，向遥隔云天的孙中山先生尽情倾诉？
百折不挠，正在组织部队准备北伐的孙中山先生，收到邓宝珊肝胆照人的信件，深为感动。对这位虽被迫改编，但不改变坚贞革命信仰的素昧平生的年轻同志，先生亲笔签名，来信大加慰勉：
宝珊仁兄惠鉴：陕西靖国军起义以来，血战历年，苦心孤诣，中外共仰。乃闻立生忽受奸人蒙蔽，招集少数无赖之徒，托名国民大会，变更靖国军名义。以堂堂护法之师，受伪廷督军之改编。不特败坏纪纲，为西南各省所不容，即于其个人节操亦有大亏。如执迷不悟，恐此后身家之安全亦不能保。郭司令坚附伪督被害，即其前车之鉴。闻于总司令及靖国军各统兵长官成明大义，誓不附和，为之欣慰。尚望足下坚持初志，百折不挠。现在正式政府已决定出师援鄂。文尅日出巡以作士气。连日接蜀电，川中刘总司令仗义救邻，有进无退。现复大举增援，陆续进发，声威大震，肃清武汉，为期不远。陕靖国诸君万不可稍自暴弃，功亏一篑。语云，有志者事竞成。唯足下勉之。兹因有便入赴陕，特修寸楮藉问劳苦，并以为勖诸，唯为国珍重。孙文
这封信，给彷徨无主的邓宝珊以多么巨大的鼓舞和慰藉啊？使他在纵横交错、龙行蛇走的密流河网中，看清了一条主流，也使他在纷乱如麻、风云突变的人事纠葛中，看到了一个革命者人生价值之所在。此后，每当大雾弥天之日，或艰危困顿之时，他都常常用这封珍贵的信件，自省、自戒、自勉。
注：
①刀客：清末民初陕西特有的民间自卫组织，以佩带“关山刀子”而得名。
②池阳：三原县之旧称。
血沃中原
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中国的现代历史，犹如中国的黄河，滚滚九曲风涛，蜿蜒南北折转，不时泛滥，不断改道，迟迟不肯人海？
1922年4月底，第一次直奉战争爆发。孙岳任直系西路军司令，被吴佩孚调往河南，协助冯玉祥攻打与奉系联合的河南督军赵倜。赵倜以优势兵力，将驻守郑州的冯玉祥部张之江旅和直军靳云鄂师重重包围。6月，冯玉祥发电向胡景翼求援。胡景翼的陕西陆军第一师，东出潼关援助郑州。
时为胡景翼部岳维峻旅第二团团长的邓宝珊，被任命为前敌总指挥，指挥李纪才、弓富魁两个团和本团官兵，乘火车疾驰东进。邓宝珊在第一线指挥，部队一下火车就迅猛冲击。一场战斗打得激烈而又快捷，伤亡很小，解除了郑州之围。战斗结束后，邓宝珊从勇敢善战的普通士兵中选拔了一批基层骨干，16岁的杨嘉瑞被提拔为班长。
郑州解围之后，冯玉祥、胡景翼、孙岳在郑州第一次相会。早在西安就与冯玉祥相识的邓宝珊，也同冯玉祥再次见面。不久，冯玉祥调任河南督军，但因河南是吴佩孚的地盘而难以就任，又改授为陆军检阅使，去驻兵北京南苑。孙岳兼任大名镇守使，辖河北42个县。胡景翼部驻扎在顺德至安阳之间的京汉铁路沿线。这样，冯、胡、孙三家部队的驻地，从北京到河南就联为一气。
此时，同在“华山聚义”的何遂，正担任孙岳的参谋长。胡景翼派邓宝珊商请孙岳同意，在孙岳辖区的何遂和徐永昌团驻地邯郸，设立了一个陕军第一师教练所，由何遂与邓宝珊共同负责为胡部轮训军官。在此期间，邓宝珊结识了孙岳的许多部下，特别是跟徐永昌成为终生的莫逆之交。
由于第一次直奉战争的胜利而垄断了北京政权的直系军阀曹锟、吴佩孚，气焰日益嚣张，丑闻越来越多，他们买官鬻爵，镇压工农，钳制舆论，收买猪仔议员贿选总统……闹得乌烟瘴气。曹锟为贿选筹款，仅对孙岳的大名镇守使辖区，就摊派银币32万元？而且，由身为直隶省长的曹锟之弟曹锐，交给孙岳一个名单，诬陷名单上所列的人为贩卖毒品的“金丹犯”，令通通抓起拷问索款。弄得孙岳叫苦不迭。
对于冯玉祥、胡景翼的部队，曹锟、吴佩孚则一面利用，一面伺机消灭。对这些部队不仅待遇极低，而且常常尅扣，有时好几个月无饷可领，甚至连军粮也无以为继。‘特别是曹锟的爪牙李彦青，对冯玉祥更是仗势欺辱，百般刁难，惹得冯玉祥万分痛恨，又莫可奈何。
1924年1月，孙中山在中国共产党帮助下，召开了国民党第一次全国代表大会，正式确定“联俄、联共、扶助农工”的三大革命政策，实现了第一次国共合作；并提出“以俄为师”，邀请苏联顾问，接受苏联援助。消息从广州传来，在冯玉祥、胡景翼、孙岳的部队中，引起巨大震动。孙中山也先后多次派人潜入北方，到冯玉祥、胡景翼、孙岳的部队中秘密活动。而且，还派孔祥熙将他亲手书写的一部《建国大纲》，面赠冯玉祥。这使走投无路的冯玉祥，看到了希望的曙光。
面对政治形势的重大变化，自从接受改编后心情一直十分苦闷的胡景翼，常常找岳维峻、李仲三、邓宝珊、刘守中等“华山聚义”的老同志交换意见。对孙中山先生提出的三大政策等革命主张，邓玉珊热烈拥护；对曹锟、吴佩孚的一系列丑恶行径，邓宝珊深恶痛绝。他力劝胡景翼伺机易帜，重新回到孙中山先生的革命大旗下来。对邓宝珊等人的言论，胡景翼心中暗暗同意，但起初不明确表态，只是静静地观察着、等待着，等待着风云突变……。
这年秋天，败退出关的奉军张作霖，在日本支持下大肆扩军备战，步步逼近山海关。曹锟急调担任直鲁豫巡阅使、拥兵十数万、坐镇洛阳的吴佩孚进入北京，任讨逆军总司令，讨伐张作霖。兵分三路：第一路彭寿钎，直发山海关；第二路王怀庆，趋喜峰口；第三路冯玉祥，出古北口。胡景翼部移驻通州。孙岳部卫戍北京。第二次直奉战争的紧锣密鼓，正在敲响。
一天，胡景翼找来邓宝珊，拿出两封信，神情严峻地说道：
“宝珊？成败在此一举，现在就看你的了。我已派李仲三兄找过冯焕章，他虽已同意联合反对曹、吴，但对是否请孙二哥参加，心怀疑虑。认为孙是曹锟的老朋友、老部下，他的部队又是曹的卫队，不大可靠。此事，我再三考虑：没有孙岳参加做内应，仅凭胡、冯两家，定难成功。现在派你辛苦一趟，一是劝说冯焕章解除疑虑，二是劝说孙二哥能主动去见见冯焕章。你看如何？”
邓宝珊接过两封信，严肃地回答道：
“立生兄？你能将此事交我去办理，这是对我邓宝珊的看重；我还有啥话可说呢？对孙二哥，我保证说服他去见冯焕章；对冯焕章，我也能说服他解除对孙二哥的疑虑。不过，我有一个条件——对你、对冯、对孙都得有这个条件……”
“噢？什么条件？”胡景翼困惑地问道。
邓宝珊抬起头，深邃的目光直视着胡景翼，缓缓说道：
“事成之后，得请孙中山先生北上主持国事？”
胡景翼“扑哧”笑出声来：“这还用说吗？宝珊，别人不理解我，你也不理解我？……”
“不？凡事预则兴，不预则废。预先未做充分准备，中途受人挟制，临渴掘井，发违心之言、办违心之事的教训，你我都有啊？”邓宝珊的眼神变得忧郁起来：在北方的将领中，冯玉祥是一个杰出人物。当年参加滦州起义，也不能说没有革命思想……但是，矜才使气，多疑多变，到底能不能成为革命梁柱呢？还很难说啊……
胡景翼沉吟半晌，说：“好？起草通电文告的时候，我们一定要把拥护孙中山先生明确写进去……这一点请你放心？”
邓宝珊便带着胡景翼的信件，进了北京。
他先去见孙岳。此时的孙岳，被任命为北京卫戍副司令，负责城防，司令部设在贤良寺。邓宝珊见到孙岳，寒暄几句，正要陈述对时局的看法，不料孙岳却打断他的话，诡秘地笑问道：
“哎，有一个当今的重要人物，你认识不？”
“谁呀？”邓宝珊见孙岳神情异样，不禁感到纳闷。
“是我们河北乐亭人。早年留学日本，回国后担任过《晨报》主编，五年前领导过五四运动，如今又帮助孙中山先生制定了‘联俄、联共、扶助农工’的三大政策……”
邓宝珊想了想说：“噢？你说的可是正被通缉的李大钊先生？”
“对。我们这位河北老乡，胆子真大，还派人给我这个曹大总统的亲信，送来了一封信呢？”孙岳说着，取出一封信来，交给了邓宝珊。
邓宝珊接过信封，只见上书：
“孙禹行仁兄玉展，李大钊托。”
抽出信笺一读，他马上联想起这几年陆续刊登在《晨报》和《新青年》上署名“守常”的那些文章，许多问题忽然一下融会贯通。他一边将此信奉还孙岳，一边取出胡景翼的信来，笑问道：
“对李大钊先生的意见，孙二哥准备怎么办？我这里还有胡立生给你的信呢。”
孙岳读罢胡景翼的信，连连点头：“对，咱们再也不能跟贿选政府同流合污了。你转告立生：孙中山先生的代表徐谦也来找过我和冯焕章。我跟冯焕章已约定，找机会在陶然亭见面，请立生也参加吧？”
邓宝珊一听冯、孙之间的误解已经消除，心里既感到庆幸，可也有点隐忧，向孙岳试探性地问道：
“不过，孙二哥想过没有：推倒曹、吴之后，该怎么办呢？”
“当然是请孙中山先生北上主持国事呀？”孙岳不假思索地回答。
邓宝珊又问：“实现这一条有把握吗？”
孙岳哈哈一笑：“老弟？车到山前必有路嘛。现在，八字还不见一撇，你问我，我去问谁呀？”
邓宝珊欲言又止，心事重重地与孙岳告别，又去旃檀寺冯玉祥司令部。
冯玉祥见到邓宝珊，十分器重，一口一个邓先生，待为上宾，请进宽敞明亮的书房，两人促膝密谈。邓宝珊看那书房，窗外花木扶疏，室内一尘不染。墙上挂一张中国地图，凡列强割据霸占的我国领土，皆用箭头和鲜明的颜色一一标出。地图两旁，是八个道劲的大字：“卧薪尝胆”，“誓雪国耻”。临窗大书桌上，摆得整整齐齐的文房四宝之间，搁着几部书：一部颜色发黄的、线装的《易经》，一本黑皮烫金、装帧考究的《新旧约全书》，相互映衬，格外醒目。
冯玉祥衣着朴素，举止稳练，谈吐浅易而诙谐。看完胡景翼的信，笑眯眯地说道：
“嘿，立生兄真是个有心人？上次他派李仲三兄来，谈到禹行兄，我不过随口说了个‘人家是曹三爷的卫队旅长’，其实，我哪敢不信任孙二哥呢？又劳邓先生来解释，真是……担当不起啊？”
邓宝珊不卑不亢地说：“冯先生不必客气？立生派兄弟来，也不专为解释此事，还想请教冯先生，将来如何处理善后事宜？”
“依立生兄之见呢？”冯玉祥身子微微向前一倾，反问道。
邓宝珊见冯玉祥不肯吐露自己的意见，也绕了个弯子说：
