一个、两个……八个、九……八个！摸索了好久，乔水寒都没发现另外两枚可爱白晶币的下落。她猛地睁开眼，移开枕头，就着月光一遍遍的数着。可，无论她怎么数，也只有八个白晶币。
那两个呢？乔水寒欲哭无泪，每日作死做活，用来填饱肚子的白晶币只剩了八个！八个啊！还不够吃一顿肉面的钱！
乔水寒靠在床上，用薄被裹紧了身体，心里正极度哀悼着自己的霉运连连。
突然，床下有极其轻微的声音响起，乔水寒竖起耳朵，仔细听听，那声音竟像是老鼠的声音！难道那两个可爱的白晶币是老鼠……偷得？
乔水寒愤恨的不行，踮着脚尖下了床，便伸出手去到床底下，想要抓住那扰人清梦的东西，却是一阵尖锐的痛意直达脑际，乔水寒缩回手来，就看到自己的指尖上多了个小小的血洞，正汩汩的往外流出血来。
真不知道那东西有没有毒？乔水寒想了想，将指尖喊到嘴里，吸了血出来，直到血止住为止。
只是，刚止住了血，乔水寒便觉得一阵晕厥感传来，下一刻便是铺天盖地的黑暗直达脑际。
黑暗中，她仿佛正在一片没顶的水中踟蹰而行，每一脚踩下去，便有一股水流冲击身体。一天的疲乏很快消除，可她还要继续在仿佛没有了边际的水中前行，没有终点，没有未来。
“阿寒！阿寒！怎么还没醒……马上太阳就要晒到屁股上了！还不赶快起来……再不起来我就扣你工钱了！”掌柜的在外面大喊，喉咙都快喊破了，屋内却没有一点儿动静，直到他提出扣工钱。
就听的屋内咣当一声，由门缝看去，原来是阿寒太激动，猛的从床上坐起，差点儿坐烂了床板。
不一会儿，门打开了。阿寒那张憨厚有余的脸露了出来，犹带着水珠儿的脸上带着讨好的笑容。
“你这个小子，还不快跟着李大厨上街去买菜！若是晚了开店的时间，小心我真扣你工钱。”
“哎，得嘞，这就去。”乔水寒便是此时的阿寒，连忙随手关了房门，拿了扁担往后厨而去。
掌柜的在后面摇了摇头，看看天色，天边刚露出个晨曦，便连连打了哈欠准备回笼觉。
进到厨上，就看到李大厨正将揉好的馒头上笼蒸。
说来，她干活的这个小饭铺虽然规模小，但是因为李大厨有一手好厨艺，平日里生意竟也不错。
李大厨能安心留在这个小饭馆，除了他自身的原因外，更因为他每日早上都要去亲自买来一天的新鲜食材才行。
掌柜其人，虽然贪财吝啬，但对于李大厨这一点儿却是睁一只眼闭一只眼，随他去了。
“我说寒小子，你又被掌柜的催起来了吧？”李大厨年近三十，身体壮硕，每日里不到五更便起床，打一趟拳后，就开始蒸制一天的馒头，待蒸好馒头，就由小徒弟看着火候，再去买来食材。
“呵呵，李大叔，您这是看我笑话的吧。”乔水寒也不客气，上前拿了个已经烧热乎的馒头匆忙啃了两口，又灌了口凉茶，才将馒头往怀里一塞，笑道：“李大叔，咱们走吧，省的掌柜的再扣我工钱，我做这几天工，到现在可只攒了一顿素面的钱。”
“我说寒小子啊，要不要你李大叔去跟掌柜的说说，给你涨两个工钱，省的你整日里哭穷？”李大叔的话只是挪揄，但是乔水寒却只苦笑一声，没有接话。
两人走到了市集上，两边的菜农一见到李大厨便热情的打招呼。当然，面对自己的顾客，恐怕只有这些挣扎在温饱线上的贫民们才能发出这样纯朴的叫卖声吧。
“李大哥，你看今天这萝卜还算新鲜？”菜市中，一个年纪五十的婆婆拿起一只大萝卜递到李大厨的面前。
那李大厨拿过，用手指甲盖一掐，轻微的清脆声音响起，李大厨眼一迷，转瞬间便取过好几只，上称称了便扔到乔水寒担的竹筐中。
给了白晶币，两人接着向下一站走去。
当他们走出市集时，乔水寒扁担两边的竹筐已经装满了食材。
扁担担了东西，扛在肩上有些重。身子摇摇欲坠的仿佛下一刻就要跌倒一样。
“我说寒小子，你这身板还真是单薄，只几十斤蔬菜瓜果就担不动了？要不要明天早上跟着你大叔我一起耍趟拳来，也好练练身子？”
乔水寒吸吸鼻子，道：“大叔，您饶了我吧，我每天躺在床上，恨不得永远都不用醒过来。哪有时间练拳啊。您老要是心疼我，不如跟掌柜的说说，让我晚上早点儿睡？”
“你小子还真不客气！”李大厨嗤嗤一笑，蒲扇大掌拍过来，直拍得乔水寒一阵踉跄，差点儿掉了她吃饭的家伙。
站稳了身形，乔水寒心有余悸的离李大厨远了些，生怕李大厨一个巴掌过来，自己便躺直到地上了。
李大厨当然看到戚水寒的动作，却只无声的嘲笑一下，接着便不再说话了。
很快的回到了饭馆，乔水寒连忙提了井水过来，将食材一一洗过。等食材都洗过了，她的双手已经通红一片。她随意的往衣服上擦两下，便开始走到院中一边，又砍起了柴火。
当日她来到这里，身上便已是一身极其普通粗糙的麻衣，因为她只会梳最简单的发髻，而那时她手中没有任何发簪，便只能撕下一条内衬布来固定头发，绑了个马尾。或许是太穷了，掌柜的和李大厨便以为她是个男孩，这才让他留下，干活抵饭钱。
如今干了十几天的活，她的劈柴手艺反而好了些，只是每晚看着手上磨出的茧子有逐渐加厚的趋势，心里便涩涩的。
柴批到一半，便有客人上门了，乔水寒连忙垫了块抹布，又跟着小二哥做了临时的跑堂。
直到午时过后，客人渐渐少了，乔水寒连忙塞了半个馒头，又有李大叔做的两三片薄薄的卤肉，对现在的她来说，都不亚于山珍海味了。
