白瑜微笑转过头去，不与她狭长的丹凤眼对视。
李皇后见状，口气也放软了下来，谆谆善诱：“料想道长也是那等自私凉薄之人。贵师既然已经出手救过我儿，道长何不大发慈悲，替本宫惩戒那做妖的女子？”
沉默片刻，白瑜转眼凝视着青石板砖上的凤凰水印，慢慢开口，声音很低沉，却听起来很悦耳稳妥：“我不会驱赶异兽。”
“那等俗物，岂劳仙长亲自出手。”
李皇后听闻他口气松动，当即转换笑脸，笑吟吟道：“仙长只须封印了那女子法力，使她无法召唤尸鬼幽魂之类的邪物即可……仙长胸怀慈悲，不愿伤人性命，那本宫又怎么敢拂逆仙长意旨？只不过是灭一灭那女子的嚣张气焰，使之不会危害六宫，祸乱皇朝罢了……”
白瑜沉默片刻，从袖中拿出一张薄薄的符纸，取过朱砂笔轻轻画了几笔，凑近烛火烧了，转瞬间那符纸灰烬化作一颗乌黑发亮的丹药，瞧来不过黄豆大小，只听白瑜道：“皇后殿下，命人将这药丸碾成细粉均匀撒在床榻附近，夜间可暂时抵挡邪物侵害。然则在下法术低微，此丹药功效仅能持续七天。七天之后，我自当再入宫来，为皇后炼丹。”
李皇后笑着接过药丸：“仙长之言，岂敢不从？”
说着便召唤侍女祈儿，将白瑜送出宫去。白瑜颔首辞谢：“不敢劳烦这位姑娘。”
言罢拂袖而去，径入黑夜中，转瞬间身影消逝，茫然不可寻。
二月十九。天阴有雪。
严冬虽过，齐地苦寒。前些日子阴云紧风酷寒，今日午后便飘飘扬扬撒起雪花来。片片飘飞落在皇宫内廷青石板阶上，覆盖了厚厚一层。一个大太监佝偻着腰小心翼翼走着，手里提着个黄杨木嵌百宝提箱，里头搁着一碗汤药，朝皇帝寝宫走去。
“陛下……该用药了。”
重重帷幔如同厚厚的屏障将内室和外殿隔绝起来，外边的人根本无法探知里边情况。在层层包裹下，狭小昏暗的内室如同地牢一般沉闷、压抑，让人窒息。就连流动着的空气都凝滞而厚重。
“瞧着内室的布置，应当是出自容妃之手。”
清冷月光照不到的琉璃瓦屋顶，某一个阴暗的角落里，两个黑影一动不动的潜伏着，月华光晕微微闪过，转瞬与沉沉黑夜溶为一体。
突然间，右边的黑影微微一震……他看到了那碗药，搁在黄杨木床头桌上，被一只修长纤美的手轻轻端起。那只手指尖涂满丹蔻，鲜艳红润仿佛要滴下血来。就这么端着黑漆漆的药汤，慢慢靠近老皇帝的唇边，接着一个娇媚的女声缓缓响起：“陛下……这是臣妾亲自前往青云观向仙长求来的长生不老药……陛下趁热喝了罢。”
宇文煌半躺在床榻上，喘息粗重，间或夹杂着一两声带着浓痰的咳嗽，显然已经病入膏肓。此刻他正摸索着坐起身，抖抖索索就着容妃的手将那碗药汤一口口喝了下去，突然将仿佛被呛着一般剧烈的咳嗽起来，口里含着的汤药不及下咽，悉数喷到了容妃的千褶百绣裙上，顿时一片狼藉。
容妃眼中掠过一丝隐藏极好的厌恶，紧接着立马收敛神情，面露紧张扑了上去：“陛下！您怎么了，您慢着点……”
“咳……咳咳！”宇文煌垂死一般无力的咳嗽着，抬起昏黄暗花的双眼，似乎看了好久才看清眼前人是谁，这才喃喃地道，“这药，怎么……越来越苦了……拿走！朕……不喝了。”他无力的挥开容妃，喘息道：“去……你去把孙忠君叫过来……”
听闻此言，容妃眉锋一敛，眉宇间刹那闪过一丝戾气，语调却依然是轻柔缓和：“陛下，这是臣妾辛辛苦苦……”
“咳咳，出去！”
宇文煌似是心烦意乱连连挥手：“叫……叫他快进来！”
出人意料的，容妃这次没有坚持，只是轻轻低身福了一福，端着那碗汤药规规矩矩退下了。也许不只她自己能看到……昏暗烛光折射下的黑漆漆药汁里，有密密麻麻如同蚂蚁大小的蠕虫在药汤里翻滚着，挣扎着，时隐时现。
“原来，皇帝被容妃下了蛊……蛊虫就在那碗药里。”
屋顶右侧的宁赐缓缓捂住口，生怕自己发出一点声响。光是想想方才老皇帝喝下这碗满是蠕虫的药汁，她就想吐出晚饭。幸亏云北凌从旁安慰性的拍拍她的手，示意她静下来，她才能屏气凝神，继续看下去。
容妃出去后，送药的那个大太监轻手轻脚推开门，小步趋到皇帝龙榻前，先是恭恭敬敬匍匐到床榻脚下，将头趴得不能再低，这才尖细着嗓子禀报：“奴才孙忠君，叩见皇上。”
“唔……你来了。”
头顶处缓缓传来那个苍老的声音，浑浊而嘶哑：“你跟了朕多久了？”
孙忠君闻言，重重的磕了个头，这才毕恭毕敬的回话：“蒙圣上恩宠，奴才有幸从十三岁入宫伺候圣上，迄今正是十九年零六个月七天。”
“你……记得很清楚。”宇文煌费力支撑起身子，深吸一口气仿佛要说甚么，却突然剧烈咳嗽起来。孙忠君连忙从地上爬起来，向前两步伺候宇文煌吐出一口浓痰。黑色的痰液中仿佛有半截幼虫在挣扎蠕动。孙忠君见状，用脚不动神色的将痰盂推开。
“皇上，奴才这就去给您倒水。”
宇文煌喘息着接过那杯水勉强啜了一口，紧接着又是一阵大咳。过了良久他才平静下来，脸色虽然依旧枯黄，可是面颊两侧却泛起了不正常的病态艳红。
“朕记得……你将长兄家的侄子过继了过来？……那孩子叫甚么来？”
孙忠君脸上顿时露出受宠若惊的表情，连忙恭谨的跪下磕了个头：“回皇上，小犬贱名孙尚贤，今年十二岁了。”
“嗯。十二岁。”
宇文煌若有所思：“年纪也差不多大了……你辛苦伺候朕将近二十年，也算得上是劳苦功高。朕明日……明早便下旨，封那孩子为六品文校官，日后你也好有人养老送终。”
