对辽阳百姓的态度，队伍中的刁滑之徒眼光闪烁，三五成群的在商讨着明天的事情，而那些粗手大脚的农人们则是十分困惑。
他们是受了生员们的蛊惑，当然，还有财东，族人，这些人都是他们平素看在眼里的人上人，自然是说什么是什么。
但到了辽阳，感受的却是和听到的完全不一样，自然心思就活泛了。
“说是军户就是牛马，俺们这一路过来，似乎不一样啊。”
“人家那屯堡，天天有戏看，还聚在一起打牌下棋，乐的不成了。”
“四乡八里的杂耍班子，以前是在咱们民户附近跑，现在，全在屯堡里头了。”
“关家听说也去屯堡了，俺们以前笑人家，现在看看，连人一角也不如了。”
众农人都是叹息，眼角之中闪烁着种种不同的光芒，他们的憨厚和朴实是因为信息的不足，不是所谓的天性纯良，此时看到的和生员们灌输给他们的截然不同，又联想到加入屯堡的民户信息，两相对比，这些人的心思自是为之一变。
“管他呢，这一次来俺家田主给十斤白面，值当了。”
“只要不要俺的命，挨一顿打换这几斤面也值了。”
“俺也一样，端人碗受人管，拿人东西就得办事，有啥法子？”
“算了，吃饱了睡觉。”
低沉的议论声中，这些外来者吃饱了杂粮饼子，最后贪婪的看一眼辽阳城景，然后便是倒在地上，呼呼大睡。
几个公安司的人的经过这里，看到大片的人睡在地上，也只能摇头苦笑。
按平素的管制条例，绝不会允许这些人睡在空地上，还随地便溺，但这些家伙摆明了是闹事来了，总不能激化矛盾？
“算了，容他们一下，不给上头添麻烦。”
“只盼这些瘟生早些走！”
“什么狗屁秀才，识字读书相公，书他娘的都读在狗肚子里。”
几个公安司人员的低骂声中，起更的鼓声渐渐响起，公共灯火也是被更夫们逐次熄灭，整个城市，渐渐沉浸到黑暗中去了。
……
……
“大人，最新的军情送到了。大人，醒醒，大人？”
惟功起的早，所以睡的也相对要早一些。每天清晨天色微明，启明星还在天际之时他就起来了。
照例打拳，强身，练习器械，很多少年时学武的习惯，他没有抛下一样。
有时候，一拉弓就是半个时辰，全身汗流不止，见到的人都为之感慨。
孙承宗有一次提早来回事，见到惟功习武时的模样，不觉叹道：“我总以为大人是天授之姿，现在看来，是我太浅薄了。”
这样的评价，也是辽阳镇内普遍的看法。
大人是很聪明，很多东西真是聪明天授才能想的到，但大人是永远比任何人更努力的那个。
说来很怪，惟功惟一不怎么想碰的就是火器。
可能是男儿都想过仗剑走天涯，没想过拿把枪走天涯吧。
一点点的审美怪癖并不影响惟功将越来越多，越来越精良的火器配给他的部下们。
不战而屈人之兵是兵法最高成就，而惟功的想法就是自己这边不死人，对方死光光，这就是他的武道的最高成就了。
在他的卧房之外，有一小队士兵持着上了刺刀的燧发枪来回的巡逻着。
在总兵府邸的高处有好几处箭楼，也是有士兵轮流值夜。
能在起更之后，叩响他房门的，真的是寥寥无已。
惟功醒来，那份由朱尚骏和沈阿福等人通力合作才得来的重要情报，终于递到了他的手中。
匆匆看毕，惟功神色也是十分严峻和凝重。
送情报的是郭宇，黑大个也是神色凝重，背着两手，毕恭毕敬的站在雨檐之下。
督查局会审核每个情报，郭宇已经知道这情报中张元功已经危在旦夕，甚至可能现在已经是离开人世了。
他们也知道惟功少年时遭遇惨变，养父和生母遇害，现在又有生父垂危，郭宇心中，亦是替眼前这位大人感觉难受。
“他算是受了我的拖累……”
惟功表面平静，心中怒火已经沸腾，就算是长江黄河，在这样的怒火面前，亦要被燃成灰烬！
张元功坦白说没有什么抱负，对国事也没有真正的见解，就算是纨绔，也是落在别人后头。英国公府自张辅等人之后，几乎没有出名的人物，不象成国公府在嘉靖年出了个朱希忠，而抚宁侯府在崇祯年间出了个朱纯臣，有名的纨绔，为大明的覆亡添了一把柴。
张元功只是一个纨绔也不算特别厉害，能力也不出众，也没有野心，最大的愿望就是能叫自己的亲生儿子袭爵，除此之外，再无他事。
这样的一个人，如果不是因为惟功，恐怕是人畜无害，是会平平安安渡过一生的。
“大人，是我们保护不力，罪该万死！”
王国峰闻讯赶了过来，在他身后，是神态复杂的张用诚和周晋材等人。
关键时刻，还是这些最早就跟随的弟兄们来的最早，每个人的脸上，都是有替惟功难过的神色。
张用诚更是难过，当初刚成立顺字行，到牙行写契书后开业，不少麻烦是凭打架打回去，有一些官面上的麻烦，还得英国公府出面帮手，当时国公府内斗也很严重，不过张元功还是接见过张用诚几回，对顺字行的一些小麻烦，也伸手帮过几回。虽然是国公，对张用诚这个乞儿出身的儿子的心腹，张元功也是很看重，曾经当面赏过几样东西，好生勉励过张用诚几句，毕竟张元功也是知道，张用诚是惟功的第一心腹和得力的人。
俱往矣了……
“这一次怕是要人头滚滚才行了……”
“大人，他们动手，我们就还击。军情司和顺字行加上镇里的好手往京城里调，不管是谁干的，锦衣卫还是东厂，或是什么勋贵大府，还是晋党，咱们统统宰了他们。”
“算了。”惟功一字一顿的道：“这一次是一环套一环，被人家算计了。好在，情报来的及时，我们还可以应对。”
众人默然，在场的都是跟着惟功多年的好手，不论是身手还是头脑都是顶尖的。
京里的动作是疏离万历和惟功的关系，打击英国公府势力，然后辽阳城怂恿官绅宗族生员闹事，底下还有什么动作，还用多想？
“辽东巡抚应该在路上了。”惟功坐在椅中，缓缓道：“这一次，就展示一下我们的肌肉，叫有一些知道，在绝对的力量面前，什么阴谋诡计，都是小孩子过家家的玩意！”
陶希忠也匆忙赶来，此时答道：“是，参谋司立刻定计划，三日之内，调集重兵，迎接我们的周巡抚！”
“军情司务必要查清我父亲受害的详细经过，一切经手人，除了张惟贤外，任何与此事有关的，全部给我杀死。”
在此之前，惟功并没有称张元功为父亲，但在此时，却无人注意到他称呼的改变。
无论如何，始终是血浓于水。
在这一刻，惟功确实是后悔于自己的大意，心中燃烧着的，就是熊熊的报复烈火。
“是，大人，我亲赴京师主持此事。”
王国峰不敢再有所怠慢，出了这样的事情，军情司是最大责任方，虽然情报传递及时，但也只不过是止损。
只要有惟功的一句话，掀起腥风血雨也是无所谓的事。
可想而知，他这一去，必将人头滚滚！
“用诚，你去组织一切力量，对城中的异动，按照原本商定的计划来办吧。”
“是，大人。”
张用诚感到一丝欣慰，惟功虽然愤怒，并且出手，但并没有丧失理智。
辽阳城中的这些家伙，生死又何尝不是在惟功的一念之间，恐怕鼓动这些人的谋主们，也是一样。
有一些人，自以为掌握力量，在真正的强力面前，很快就会暴露出自己的虚弱与无助。
所有人领了任务之后又匆忙离去，整个辽阳镇如同一只被激怒的猛虎，在惟功的命令之下，开始露出锋锐的牙齿与利爪！
……
……
“这就是辽阳？”
周永泰终于抵达辽阳境内外围城堡，看着重修过的宏伟城池，看着城堞上密密麻麻的炮位，看着往来的人群和城中隐现的建筑群落，他有些不敢相信自己的眼睛。
这才事隔不到两年，他这个巡抚已经快不认识自己曾经来过的地方了。
这些军堡已经是辽阳城的畿内，与周永泰在外围看到的那些破败地方远远不同。
眼神之中，也能看到几个大型的屯堡坐落在官道的两侧。
这里的屯堡全是最早期修筑的，而且距离辽阳和外围城堡很近，可能会遭遇北虏的侵袭，所以城堡修筑以军堡形式为主，不象辽南等腹里地方，屯堡的外围主要是方便治安，只是加高的围墙而已。
这里的屯堡，高大，坚实，黑色的建筑群落如同一只只趴伏着的猛虎，对周永泰一行人，冷眼旁观。
此时正是深冬，道旁积累着残雪，田地之中，却是翻垄过了，黑土之中，是成片青绿的麦苗。林中虽然残雪皑皑，仍然有羊群和牛群被放牧着。
田地之中，也有在忙活的农人模样的屯民。
所有人，在看向周永泰一行人时，眼神中都有一种罕见的灵智之光，也有警惕和防备的神采，在他们的手中和身边，居然都有各色各样的武器，这种情形，哪怕是在实土卫所，大半人口是军人的辽东大地上，也是前所未见。
种种富裕，厚重，还有似有似无的威胁之感，令得周永泰在内的几百人，感觉到置身于洪荒之中，一种前所未有的压迫感，顿时袭上心头。
