暮色苍茫的时候，许光平和白皮美美饱食了一餐客家饭菜，从钱坂的一座土楼里出来，朝公路走去。
他们的车停在公路旁，已经装载完毕，木材上面覆盖了一层薄薄的煤炭。两人上了车，白皮双手合十，喃喃说道：“观音菩萨、三坪祖师公、大伯公、如来佛祖……保佑我们啊。”
汽车开动了，前灯在灰白的公路上打出一束光亮。下了一个小岭，汽车开始哼哼呼呼地爬坡。乡村公路就是这样，上上下下起伏不已。
“这破烂车，”白皮骂道，“挣够了钱就丢掉你，换一部大三菱。”
公路上的灰白一点一点地消失，只剩下车灯的光亮，它们像两只飘移的鬼火，始终在汽车前面奔跑。
“哎，挣够了钱你想做啥货？”白皮忽然问道。
许光平看他一眼，没吭声，好像陷入了思考。
“装一部电话？”白皮说。
“千把块钱，想装早就装了。”许光平说。
“买一部摩托？”
“想买早就买了。”
“那你想做啥货？”
“买一颗人头。”许光平低低地说，他在面前看见了魏三明一脸狰狞、轻蔑的样子。
“你真会开玩笑，”白皮笑道，下巴上的胡子抖动不已，“买几只‘鸡’才差不多吧？”
许光平不想跟他深谈，闭上了眼睛假寐，他想了一阵子妹妹在金川宾馆干活会不会有什么麻烦，又想在赖六哉那边定做的土枪不知怎样。七七八八的事情充斥脑袋让他觉得想也想不完，干脆就不想了，然后开始专心地想即将到来的非常迫切的问题，即如何顺利、安全地通过钱坂木竹检查站。
汽车进入了一段平路，两边有灯光一掠而过，那是路边住宅。钱坂镇到了。
“检查站就在前边，”白皮紧张地问，“怎么办？”
许光平猛地睁开眼睛，这时他心里已经想出一个办法，胸有成竹地说：“你把车停在路边，我到检查站跟他们拉拉关系，如果时机成熟，就给你打传呼，你马上开车过来，开到前边一两公里的地方去等我，我再雇摩托车过去。”
“你怎么跟他们拉关系？”白皮不信任地问。
“这你就别问。”许光平说，“反正你一接到我代号为888的传呼，你就开车！”
“好吧，碰运气，本来就是碰运气的，但愿我们运气很好。”白皮把车停到了路边。
许光平跳下驾驶室，提醒说：“记住啦！”他整了整衣服，满怀信心地向前面的检查站走去。
检查站设在路边的一间木屋里，如果不是屋檐下挂着一只500瓦电灯，把面前一块地方照得灿若白昼，还真看不出是检查站。木屋的边侧站着一个穿制服的人，一边剔着牙一边撒尿，牙缝发出的嘶嘶声响，和尿水撒在地上的声音相应和着。
许光平向他走过，他正撒完尿转过身来，看见许光平时笑了一下，说：“来了。”
许光平觉得奇怪，他怎么跟自己打招呼，心想也许是看着面熟，便说：“吃饱了？”随即递上一根香烟。
那人接了烟，说：“小陈啊，最近没在厦门干了？”
许光平这才明白他把自己当作小陈了，心里不知是凶是吉，但也只好将错就错，说：“回来几天了。”他和颜悦色地看着他，发现他长了一只扁鼻子，好像被车轮辗过一样。
扁鼻子燃了烟，说：“进来坐坐吧。”
许光平随他走进检查站，看来，原来想好的那些套近乎、拉关系的办法用不上了，只能随机应变。
检查站灯火通明，一个戴眼镜的中年人百无聊赖地瘫坐在沙发里，两腿张得很开，看见扁鼻子和许光平走进来，脸上依然没有表情。
“这是小陈，”扁鼻子说，“哦，你不认识他。他老爸原来是这里的副乡长──那时候还没改镇，调回县里那一天，在路上翻车死了，真是可惜啊。”
原来“自己”还有这么一个倒霉的“老爸”，许光平心里暗暗发笑，他看见眼镜脸上开始有了表情，忙向他递上一根香烟，眼镜摆了摆手，还是接住了
“几年不见，我都有点认不出你了，”扁鼻子长辈似地对许光平说，“头发留了这么长。”
许光平故意装出一副憨厚的模样，嘿嘿笑着。
“打几圈扑克，”扁鼻子说，“来点小刺激。”
许光平原来设想的办法就是通过打扑克，把钱输给他们，来跟他们拉关系，所以扁鼻子的话正中下怀，他忙说：“好好好，向两位学点牌艺。”
眼镜听说打扑克，立即有了精神，镜片后边的眼睛放射出光亮，说：“几天没打，我的手痒死了。”
扁鼻子拉过一张椅子坐下，然后从口袋里摸出一副扑克，洗着牌说：“打一角的吧。”
许光平知道“一角”就是一元，简直是小意思，说：“随便。”
扁鼻子把牌搁在沙发的方几上，眼镜翻开一看，是黑桃A，高兴地说：“我先抽，开门见红，旗开得胜，晚上保准赢了。”
“看来你手气一开始就不错。”许光平恭维道。
扁鼻子一边抽着牌一边怨叹着牌臭，说：“又是，又是，干你佬！”
“就你们两人值班，”许光平小心地试探，“打牌不要紧吧？”
“没事没事，”眼镜满不在乎地说，“那些想蒙混过关的家伙，十点以后才会来，规律我们都摸透了。”他自以为是地耸了耸鼻子。
扁鼻子接连抽到两张大牌，心里高兴，说：“要是每车次都被我们查获了，那就没有人再敢偷运，那我们就要失业，所以呀，总是要让运气好的人溜过去。”
许光平觉得扁鼻子的话精彩而又深刻，连连点头表示欣赏。
牌抽完了，眼镜和扁鼻子如临大敌地整着牌。许光平抽着牌的时候就知道这种牌凭他的技艺准会赢，可是现在他必须输，这反而让他有些为难了，他看着牌一阵发呆。
“黑桃3在谁手上？”眼镜催促道，“出牌吧。”
“在我这。”许光平说，“一定要先出黑桃3吗？”
“当然。”眼镜说。
许光平故意拆了牌，出了一条从3到A的龙，手上便只剩下几张毫无战斗力的散牌了。
眼镜有些惊慌，说：“完了完了。”
“不会的。”许光平笑笑，出了一对4。
扁鼻子压上一对7，眼镜压上一对9，他们两人接上火拚了起来，许光平手里有一对A，却有意不出，只想让他们中间的某个人坐收渔利。
眼镜用一对K压住了扁鼻子的一对J，紧张地问：“谁有办法？”
许光平摇了摇头。
眼镜摊牌，正是三张6和两和散牌（闽南有牌俗“三带两”），犹如捡了一百万那么兴奋，说：“赢啦。”
“我只有两张大牌，”扁鼻子叹道，但立即改变口气安慰自己，“君子不赢头盘牌。”
许光平做出很失望的样子，把手上的牌混入方几上的牌之中，洗了起来。
“现钱还是先记帐？”眼镜以胜利者的口吻问。
“现钱吧。”许光平掏出两元钱，对扁鼻子说，“我先帮你出。”
扁鼻子乐得占个小便宜，不说话，把许光平洗好的牌又洗了一遍。
许光平觉得时机差不多了，故意慌了一下，撩开夹克衫，看了看腰间的传呼机，说：“有人传呼，我先回个话。”
“电话在那边。”扁鼻子指了指窗台。
许光平迅速拔通了白皮的传呼机，听见话筒里传出传呼机滴滴滴的声音，犹如天上仙乐一样动听，他煞有介事地对着话筒说，实际上是说给眼镜和扁鼻子听的：“好好好，半个小时后我就去，再见哦。”
眼镜抽了牌，催促道：“来来来。”
开始出牌了。许光平格外拉长耳朵，聚精会神地谛听公路上的汽车声音，他听见白皮的汽车开过来了，心一点一点地往上提起来，但是他的脸上却是一副轻松自若的笑容，说：“这牌不大不小，跟刚才一样，能不能赢全凭运气啦。”
扁鼻子出了一张黑桃3，信心十足地说：“看我的。”
白皮的汽车声越来越近了，许光平觉得那汽车声好像在发抖，渐渐才明白不是汽车声在发抖，而是自己心里在发抖。为稳住情绪，他略带夸张地叫着：“来，来，压死你，谁敢压我？”
眼镜和扁鼻子一会儿看看自己的牌，一会儿看看对方，非常专心地猜测对方可能出什么牌。
白皮的汽车声近了，五米、三米、一米……许光平拿牌的手微微一抖，他紧张地盯住眼镜和扁鼻子的脸，发现他们对汽车声的到来没有反应。
“三带两。”眼镜用力地摔摔牌。
许光平听见汽车呼地开过检查站，整座木屋好像震晃了起来，他的心却一点一点平静下来。
第二盘又是眼镜赢了。
“你手气果然好啊。”许光平说，照旧递上两元钱。
接下来又打了几盘，许光平不得不赢了一盘，而扁鼻子每盘皆输。
“手气这么坏，不打了不打了。”扁鼻子气恼地说，不过他心里还是有些高兴，因为输的钱全是许光平替他出的。他告诉许光平他身上只有一张一百元，不易找开，许光平不以为然地说那就算了，所以扁鼻子觉得自己实际没有输钱，心情也就愉快起来了。
“我该走了，”许光平果断地站起身，“刚才有人呼我，我答应半小时后过去。”
“不是女孩子吧？”眼镜嘿嘿笑着，样子显得很猥琐。
“不是。”许光平说，“以后再较量啦。”
他大步走出检查站，如释重负地舒了一口长气。
前边路灯下还停着一部载客的摩托车，车手正东张西望寻找顾客，看见许光平大步走过来，眼睛闪亮了一下。
“到前边去。”许光平说。
