我嗤之以鼻，笑道：“在从事考古工作之前，我一直学习地质知识，其实这些疑问很好解释。首先，那个什么金线，金元素在自然界会自然沉积，数百万年就可以形成一条金线。而什么岩石中的铁钉，纯粹是胡说八道了。所谓铁钉，恐怕就是一根长条形铁条，这在自然界也存在，比如一次陨铁降落，就会给地球带来几十斤上好的铁条。假如是在水里，因水中矿物质自然沉积，不用一百年就会把铁钉包起来。假如你此刻在泰晤士河里扔下一根铁钉，以那条河的重元素污染程度，不用五十年，我就还你一个天然的石包铁。而那个什么在石炭纪岩石上发现脚印的美国佬，连他自己也不是承认了是类人生物！现在老早被证实，只是一些两足直立的恐龙脚印而已！这些都是伪科学，我向来不信有什么史前文明，统统都是洋鬼子造谣出来的。”
雷颂贤听得目瞪口呆，过了半晌才摇摇头，讷讷地说：“其实我也有点不信，因为我做考古工作二十多年，也没有发现过什么远古文明遗物。哈哈！”
这人倒蛮实在的，甚合我口味。
雷颂贤继续说道：“不过我父亲却深信不疑，他和一帮英国人就此一路追随所谓的文明遗迹，从印度到阿富汗，又转而到了新疆。当时的中国国共内战已经爆发，兵荒马乱的，虽然新疆在盛世才的独裁统治下，还保持一方稳定，但也不安全。我们接到关于父亲的最后消息是，我父亲不听众人劝告，执意进入塔克拉玛干沙漠，去追踪传说中塞人的踪迹，从此杳无音讯。唉！”说完，雷颂贤长叹了一声。
我奇怪地问道：“方才不是一直在谈及什么史前文明么，怎么又忽然扯到塞人身上？据我所知，塞人是生活在距今两三千年的一个西域民族，《史记》、《汉书》中的《匈奴列传》、《大宛列传》、《西域传》都有记载。只是，后来该民族神秘消失了，留下的残存痕迹少之又少。固然离奇，也不至于同劳什子的史前文明挂钩吧！”
雷颂贤说：“那倒不一定，我父亲真的有所发现，若不信，我给你看一样东西。”
雷颂贤小心翼翼地从公文包里拿出一盒录像带，放入录像机，在电视上慢慢显示出一段犹如古老的黑白电影的图像。图像上展现出的是一片广袤的大草原，风将野草吹得“哗哗”如海洋潮水。但是，录像里那一片平坦的世界里，突兀地立着几个奇怪的人形物体，浑身僵硬犹如挺尸。镜头推进到近处才能将画面看个明白，这是十几座石人矗立在旷野之中。石人极其高大伟岸，镜头不得不仰起近九十度，才能完整地把一个巨大的石人拍下来，如此我便估计，石人起码有六七米高。
这些石人非常古怪，六个石人组成的圆阵把中间一个最为高大的石人围起来。处在外围的石人个个怒目而视，口中露出獠牙，相貌狰狞可怖，两只手伸出，一手持矛，一手持盾。再随着镜头步入内部，中间的石人虽然高大，但是脸廓和眼睛都呈柔和的圆形，面颊上还刻有三角状饰纹，似乎是一尊女性石人。
我不禁心思转动，根据石人的风化程度，我估计不会超过两千年，其时西域老早进入父系氏族社会，而且诸多民族的神话里，并没有有关女神的崇拜。为什么塞人特意要雕刻一个居中的女性形象呢？我摸摸下巴，一疏忽镜头已经放下去，我慌忙凝神观看。
这时镜头已经凑近了石人，在女性石人的圆柱上，雕刻有许多抽象符号，最多的是鹿的形象，极具美观，已经达到现在抽象画的水准，线条简单，但刻画得极其有神韵。奇怪的是所有鹿的嘴巴都被拉长如鸟喙，并且在这些鹿身鸟喙兽身上安了象征神灵的翅膀。如果不是图腾崇拜，那是什么呢？
我看下去，石人上还有其他的一些抽象的符号，上面是小圆圈，中间是三道斜线，下面是一个三角形，圆圈意味着五官或者人脸，三道斜线则是身子，而三角形代表的部位正是下半身，这三部分组合起来恰好是一个抽象的小人。一个个小人在头部和颈部都装饰有奇怪的饰品，摆出各种有趣的姿势，好像是载歌载舞。
图像终于放完了，雷颂贤抽出录像带说：“这是我父亲拍摄的考古发现纪录片，之后我父亲一意孤行要前往大沙漠，把摄像器材交给同行的美国人带回来。所以，录像带的记录可以说是我父亲最后的记忆，你看了这段片子有什么想法？”
我摸了摸脑袋，老实承认：“中古历史非我所长，我也无话可说。”
雷颂贤说：“经过我的大量研究，我认为石人若是从高空俯视，它们的形状恰好和太空梭发射平台相似。那头上和脖子上有饰物的石人，正是戴着太空帽、穿着太空服的超古文明太空人形象。而至于说鹿身鸟喙兽，我认为表达的是超古文明通过巨大的吸引力将地面上的动物吸上天空，鹿嘴恰是因巨大的吸引力而被拉长！这些事情被同时代的原始人类看到，将这种鹿当成神灵崇拜，虽然超古文明湮灭了，但是原始人类一代又一代把传说流传下去，就此雕刻了这些形象来纪念！”
我听得目瞪口呆，雷颂贤的话有一定道理，但我心里却隐隐约约觉得不是这样！却又无从反驳。我也懒得计较，心中只打算早点陪这个家伙走完塔克拉玛干大沙漠，至于能不能找到他的父亲，或者他父亲的遗物，我都懒得管。
于是，我问：“那么何时出发？”
雷颂贤大喜，笑道：“当然是越快越好！”
因穿越塔克拉玛干大沙漠极其危险，数千公里毫无人烟，不像敦煌这边到处有补给，所以文清要找地方留下。但文清又哭又闹，吵着非要去，林白水束手无策，只好让我出马。
我对文清威胁道：“你要是再胡闹，当心我把你丢到幼儿园去！”
“啥！”
文清顽劣之极，当然讨厌上循规蹈矩的幼儿园，迄今都待在家里。她怕我发狠，当真送她到幼儿园去，那简直要了她的小命，于是不得不乖乖听命。
其实，这段时间并非进入塔克拉玛干大沙漠的最好时机。现在是夏天，每年四月到九月，是塔克拉玛干大沙漠的风季，每隔几天就要刮两三天的暴风，刮风时飞沙走石，加上夏季沙漠干热难忍，比冬季的最佳时机要困难十倍都不止！
唯一值得庆幸的是，林白水带领的《国家地理杂志》和探索频道的丝绸之路不少路线与我们相通，所以一路上可以结伴同行，减少了很多寂寞。恰好他们也需要我这种职业冒险家作为领队，于是我带着一行人从甘肃出发，匆匆赶到新疆首府乌鲁木齐。
有军区的公文在手，新疆政府一路开绿灯，我要什么提供什么，于是一口气把地质大队的装备扫荡一空，又公款购买了不少交通工具。我唯恐受到什么恐怖分子的袭击，又向乌鲁木齐军区借了几杆自动步枪、四把手枪、六百多发子弹，两个手雷，基本上可以对付一般的土匪了。考古队中除了我拿枪，另外萝卜丝也是部队出身，所以他也是一个重要的战斗力，可以和我并肩作战。安全起见，武器都集中保管，并没有配给其他考古队员。不过林白水是自己老婆，自然要偏袒一下，偷偷地塞给她一把手枪，教她如何打开保险、射击和上弹夹。林白水不蠢，没几天就能在平稳的条件下射中三十米开外的酒瓶了。
做好准备后，我们就从阿克苏出发，沿季节性盈枯河和田河南下折东，夏天正是和田河的涨水时期，沿着河流上百公里的一路上我们不必为水源忧愁。从阿克苏初入塔里木盆地，转眼景色就从山区起伏不平的山丘转换到万里无垠的沙漠地区，放眼一片金灿灿的世界，在阳光的照耀下熠熠生辉。很多人都是第一次来到大沙漠，骑在骆驼上极为兴奋，连连高声欢呼。
虽然现在机械化程度非常发达，自治区政府也愿意提供越野车辆，但我考虑到机械在沙漠的磨损程度太可怕了，难以维护，最终还是决定采用传统的“沙漠之舟”。为此，我们还耽搁了四五天，训练那群白痴骑骆驼。
此刻林白水骑着骆驼慢悠悠地靠近我，她穿着一身阿拉伯式的长袍遮避烈日暴晒，脸上戴着防沙镜，笑嘻嘻地对我说：“现在我才知道，为什么称呼沙漠为沙海，而骆驼又是沙漠之舟。不仅是因为沙漠广大，而且还因为沙漠起伏不定，那一堆堆的沙丘在阳光之下，你看像不像金色的波浪，而骑在骆驼身上不时晃悠正如坐船啊！”
此时的林白水浪漫而惬意，我心想等会你就知道沙漠的厉害了。果然接近正午时，一阵阵热浪袭来，气温高达五十多度，表层沙石更是超过七十多度，顿时把一干兴致勃勃的书呆子打回原形，个个如瘪了的茄子萎靡不振，他们昏沉沉地坐在骆驼上唯一会做的事情就是不断地喝水。只有强壮的萝卜丝犹如一头雄鹰，警惕地环顾四周。
到了傍晚，我们在一片绿洲处驻扎休息，这里青烟袅袅，有几个熄灭了的火堆，看来不久之前，有人在这里驻扎过。沙海茫茫绿洲难得，又是傍晚时分，前面的这批人为什么要离开呢？我感到有些不安。
我望着眼前忙忙碌碌准备做饭的人，他们并没有意识到会有危险，只有萝卜丝保持警惕。我朝他摆摆手后，两个人钻进一片灌木丛中，突然闻到一股恶臭，萝卜丝拨开枝叶一看，居然是一泡人屎！萝卜丝说：“大便还很热，说明这里的人还没有走多远，我们再找找看。”
我心头一凛，一来佩服萝卜丝的眼光，二来他这种探测手段，虽然简单但是非常有效，这人不简单啊！
萝卜丝猛然摆手。
