兰州是一块古老的土地,也是一块让人无法割舍的热土。在漫长的历史岁月中，难以数计的文人墨客、戊卒征夫、胡商行旅走过这块土地。他们给兰州留下了众多传说和文物古迹，使兰州这块土地成为丝路名镇，成为连接东西方的交通枢纽，也成为一块见证了秦汉开疆拓土，唐元兴盛发达，清代统辖西北的要地。在24亿年前兰州是汪洋大海，后来随着一次次的地质运动，才渐渐地显露出了水面。在漫漫的历史长河中，我们的先民们在这块土地上一步步从蒙昧走向开化，从洪荒走向文明，给我们留下了许多珍贵的文化遗产。众多的风景名胜、文明遗迹，不仅见证了兰州的演变，也给我们勾勒出一幅远古时代的兰州风光图画。透过先祖留下的蛛丝马迹，我们看到了这块土地上的往事。今天，我们回头看先祖们在这块土地上跋涉的足迹，发现那是一段让人热血沸腾的往事，他们留下的则是弥足珍贵的文化遗产……
兰州境内最早设立的行政建制单位是榆中县。它设立于秦始皇33年（前214年）。榆中县是蒙恬将军驱逐匈奴后，“因河为塞”设置的44个县之一。可惜的是，榆中县设立不久秦王朝就被农民起义所推翻，榆中县也自然消失了。公元前205年，汉骑都尉蕲歙等人，率军攻击秦将章平，夺取陇西郡，恢复了榆中县。西汉元狩二年（前121年），霍去病在远征匈奴的途中指派大行李息，在今兰州市西固区一带修建了金城。汉昭帝始元六年（前81年），由于边塞辽阔，西汉政府从陇西、天水、张掖三郡地各抽二县，成立金城郡，属凉州刺史部。随着战争和政府管理的需要，大批移民和城堡出现在兰州这块土地上。从秦初到清末，人们在兰州境内修筑了大量的城堡。在榆中有七十二连营的记载，在永登连城则有十二连城的传说。据记载，明代兰州境内的长城沿线修筑24座城堡，还在长城沿线和山水要冲之地修筑城障4座。兰州境内有城堡遗迹109座。可见过去兰州境内堡寨遍布，如今那些如烟的往事似乎仍诉说着城墙背后的故事。
兰州是一个移民城市，也是丝路重镇，自从蒙恬设立榆中县至今，在两千年的岁月中，就不断有移民为这座城市补充新鲜血液，使这座城市始终都焕发着勃勃生机。丝路文化、民族文化、黄河文化在这里相互渗透融合，形成了兰州独特的地域文化，大量的文物古迹见证了众多文化的碰撞和融合。大批移民进入兰州，留下了大量的活动遗迹。其实，在蒙恬设立榆中县之前，兰州就已有人类活动了，目前人们发现的兰州文化遗存有116处，而自秦汉至清光绪末年，兰州的古墓群达91处，其中仅汉墓就有59处。据统计，兰州地区保存了450多处有价值的古建筑，其中佛寺、道观、宗祠就占了240处，到目前为止，兰州市共发现文物点600余处，其中国保单位4处，省级文物保护单位41处。同时，兰州市博物馆也收藏着万余件文物，其中一级文物52件，有史前彩陶、西周青铜器、东汉墨迹纸、明代印花丝绸等国之瑰宝。这些古遗迹和墓葬文物，构成了兰州历史发展的大体脉络，成为人们了解兰州历史的金钥匙。
我们将有重点地把能够代表兰州历史文化的文物珍宝、名胜古迹、自然景观介绍给关心兰州的人们，让人们由此了解兰州历史发展大体脉络，为兰州的文化遗产而自豪。
