寒冷的冬季，最幸福的事情，莫过于喝着暖汤，烤着小火炉。对于春城的贫民们，这样的场景他们是从来都不敢奢望的，他们煎熬的抱成团过冬，为的就是能够见到次年的春天。贫民命苦，被权贵们欺负惯了，也不觉得怎么样，大不了出门小心点。但是，大自然的寒冷却是谁也躲不过的。每一年的冬天，都会死上个把人，多是老幼病残。
但是，这一年不同了，因为有了百宝堂，贫民们躲在烧着小火炉的堂内，望着户外雪景，也终于发现，冬季只看表面的话，并没那么恶毒。
“吱嘎”一声，百宝堂的大门打开，一个曼妙的身影披着风雪出现在屋中。
“蘅儿老师来了！蘅儿老师来了！”一个幼童一边擦着鼻涕，一边欢呼雀跃。
来者是武子蘅，她今天只穿了一件很普通的粗布夹袄，白色毛线打的围脖只给她留出一双大眼睛，她头上戴的是一定破旧的皮帽子。她之所以这样的打扮，就是不想让任何人知道她的行踪。因为，她做的事情，在当下的帝国，是极度危险的事情。她要教贫民们习文。
这件事情，除了直接受益的贫民，知道的人并不多。
洛诚当时听闻丁冬要将文武学院的知识教给贫民的意见，几日都在寻思适合的方案。最后他选择了武子蘅出面教文，自己的女儿洛水清教武。两个女孩子都欣然愿往，武子蘅是不畏险恶，洛水清则是不明真实缘由，只想着这些贫民能不再被权贵的下人们接二连三的欺负。另一方面，受教的贫民，都由丁冬和二柱选出。标准很简单，只要求绝对可靠，守口如瓶。
这一切，都在秘密的进行着。
“快过来，先烤烤火吧。”丁冬见到武子蘅，脸色很快便变成了红扑扑的。
“嗯。”武子蘅拆下围脖，走到了小火炉旁。周围的贫民们都争相给她让地方，让她心理暖暖的。因为，她看到的不是畏惧，而是炽热的真情。
“老师让我告诉你，马上就是月底城主的寿宴，叫你有个心理准备。”武子蘅说道。
“噢！好！”丁冬听到武子蘅的声音，就感觉自己的灵魂快化了。他陶醉了一会，“腾”的一下站了起来，道：“我去把门。”说着，套上外套和帽子便出了屋子。
人堆里的二柱也慌忙起身，跟着丁冬后面出了门。
丁冬见二柱出来，有些不高兴，沉着脸道：“你该好好在里面学习，你出来干嘛？”
二柱苦着脸，道：“这些东西我学不来，怎么都听不懂。我喜欢学武，不信你可以问水清老师，她知道的。”一提到洛水清，二柱立刻变得兴奋了起来。
丁冬笑骂：“没出息。”之后也便没再逼着二柱回去习文。
两人蹲坐在百宝堂门口，望着飘着雪花，空无一人的街道，各自发着呆。
“二柱，我问你，你活着，为的是什么？”丁冬忽然问道。
“为了什么？吃饱饭，睡踏实觉，能这样我就很满足了。”二柱先是一愣，随即缓缓道。
“呸！你就这点出息。”丁冬笑骂。
“大冬，我可不比你，我知道，你一定是个能做一番大事的人。”二柱傻笑着说。
“大事？”丁冬叹了口气，道：“我不知道什么是大事。我所做的每一件事，都只顾自己一时痛快，因此也常惹来不少麻烦。说实在的，我以前在凋谢平原，我的世界，只有那么大，每天为了抢地盘，打打杀杀，平日间也只是贪图痛快。可是，当我离开凋谢平原，一路向东到达春城，又在春城呆了这么久，我才意识到，这个世界远比我想象中的要大，却比我想象中的更不堪。我发现以前的自己是多么的幼稚，人活着，不能只为自己痛快。”
“那人活着，应该为了什么？”二柱听了丁冬的一番话，有些动容。
丁冬起身，抬头望天，任凭雪花在脸上化得冰凉，也不伸手擦拭，过了一阵，他伸出三根手指，毅然道：“就三个字——不甘心。”
二柱低头，默默记下了这三个字，拳头不自觉的握紧了。
月底很快到了，因为城主寿诞，所以整座春城都被打扮了起来，家家户户都挂上了灯笼，光秃秃的树枝上，也都系满了红飘带，十分喜庆。
城主寿诞的正日前一晚，洛诚找来了丁冬，叮嘱道：“明天，你只管跟着我，我会想办法从城主那打听关于除旧者的事情，然后再想办法争取到帮助。你跟着我，随机应变，不要惹事。这一次，不比以往，据说帝都的一个位高权重的大员也将到场，因此，你如果捅娄子，不只是你，连我也要跟着遭殃。”
丁冬口中称是，心中却并未在意。
终于到了城主寿诞的正日子，丁冬换上了丝质华服，外面批上了一件兽皮大衣，俨然成了一个富贵公子哥的形象。
洛诚精心准备了一份厚礼，带着丁冬和洛水清赶往城主府。
城主府位于春城最中心处，建筑极尽奢华，只一门脸，便如龙门一般，两旁雕花白玉柱，正中漆红大门，门上浮雕两尊门神，张牙舞爪，面目狰狞，霸气十足。进了大门，是整块有凹凸的花岗岩，被扫得不染霜雪。路两旁是半人高的玛瑙雕塑，均是不同姿态的猫头鹰造型。路尽头是一座大殿，共六角，像是一座单层的宝塔。每个角上都有一尊挺胸俯视状的猫头鹰雕塑，深红色，琉璃瓦是暗红色，使得整座大殿都显得极尽庄重。
府内张灯结彩，来人络绎不绝，十分热闹喜庆。
洛诚除了礼物外，还带了一副对联，送给城主。
上联书：“驾清风功成万里；”
下联书：“乘紫气寿满千年。”
丁冬之前对这副对联十分不屑，认为这内容是典型的与实不符的拍马屁，并且成本低廉。但当他看到城主看到对联，笑得满面红光，拉着洛诚的手亲得跟亲兄弟一样，他才知，这种场合，廉价的其实只有金银。
洛诚见城主心情不错，正想旁敲侧击的打听除旧者的事情，却见贺寿者不断到场，只好压着心思带着丁冬和洛水清找位置坐下。
城主府，满春城的权贵富商齐聚。丁冬在人群中看到了许多张熟悉的脸，其中便有武元齐副帅及其女武子蘅。他兴高采烈的想要去搭讪，却被洛水清粗暴的拉了回来。于是只能可怜巴巴的望着武子蘅的身影，心中苦闷。
忽然，一道凌厉的目光侵进丁冬的视线。丁冬望去，正见到穿金戴银的胡耀祖对自己冷笑，于是昂首怒视回望。
洛诚注意到这个细节，忙扯了一下丁冬，在其耳边小声道：“清楚今天来这里的目的，别惹不必要的麻烦误事。”
丁冬点头，并对胡耀祖点头报以微笑。
胡耀祖一愣，随即冷哼一声，甩袖而去。他身后，三个不成器的儿子正交头接耳，左顾右看。
过了许久，终于不再有人到场。城主穿着绣有猫头鹰图案的丝质官服，站于大殿之上，面色红润，朗声大笑道：“感谢诸位今日到场……”他话还未说完一句，竟有一个城主府的下人急冲冲的跑进殿内，不顾所有人的诧异目光，径直冲到城主身边，在其耳边低声说了几句话。
城主本有些恼怒，但他听完下人的话，竟然面露惊喜神色，急问：“真的？”
那小人忙道：“小人哪敢说谎。”
城主点了点头，“哈哈”大笑道：“诸位请再稍等片刻，我现在要去接一个帝都来的贵客。”说完，便带着一众手下官员，大踏步的一直走出了城主府。
待城主离开后，所有到场宾客开始交头接耳，纷纷好奇来者的身份。
没过多久，城主归来，在他身边，是一个穿着带有虎头图案黑色皮甲的武将，身材高大，步伐矫健、沉稳，举手投足间尽显大将之风。
见到来人，大殿之内顿时安静了下来。
那副皮甲，丁冬在武副帅的书房曾经见过，由此可知，来者必是一个副帅级别的武官。
洛诚望着来人，先是一愣，随即凝眉，牙齿咬得“咯吱”作响，一双握紧的拳头上青筋暴露。
“爹，你怎么了？”洛水清被父亲的样子吓了一跳，连忙小声问道。
“没……没事。”洛诚放松紧张的身体，但一双眼睛却仍是死死盯在那个武官身上。
“老师，这人是谁？”丁冬回头问道。
“你不记得了？”洛诚面露怒状，但随即想起丁冬失忆的事情，低叹一声，语气缓和道：“算了，等你恢复了记忆，你就会记得他了。哪怕他化成灰，你也忘不了。”
丁冬挠了挠头，一脸疑惑，想要追问，却见到城主带着那来人已经进了大殿，只好闭嘴不言。
武元齐看到来人，不禁一愣，暗想：他怎么来春城了？他想不出答案，却越想越觉不安。
胡立强望了望来者，又望了望脸部已经笑成了菊花的父亲，小声问道：“爹，这人是谁啊？这么大面子。”
“你记好了。”胡耀祖伸手抚摸儿子的脑袋，低声笑道：“他是你的干爷爷。”
这时，城主家下人大声报出了来人名号：“帝都内城镇守使，胡副帅到！”
