永和宫中，宁煦正陪着三阿哥复习功课，三阿哥已五岁半了，上个月去了上书房，日日回来都要将学到的知识讲给额娘听，宁煦也乘机帮他复习一番。
三阿哥这孩子看着很忠厚老实，对人也十分好，即便是对宫中奴才，他也很有礼，格外召人喜欢。
宫中如今就二阿哥和三阿哥两位皇子，二人自然受皇帝重视，否则以三阿哥现在的年岁，是不必去上书房的。
“娘娘，方才小喜子来报，今儿个宫中所有的娘娘和小主们，都去御花园的亭子里相聚了，因离得远，咱们的人没有听到她们交谈的内容。”含烟进来，趁着宁煦教三阿哥的闲暇之际，上前禀道。
“嗯，本宫知道了。”宁煦点了点头，她也不是刻意去监视后宫嫔妃的，而是因为这些奴才们都听胡世杰的吩咐，而这两年，随着年纪越来越大，胡世杰几乎都把这些人脉关系转到了小喜子那儿，小喜子向来对宁煦忠心耿耿，自然想尽法子为自家主子分忧解难。
“娘娘，方才还有消息传来，莹嫔娘娘要在她的永寿宫宴请众位秀女。”含烟又低声说道。
“宴请众位秀女？她并未向本宫禀报，为何便做了这样的决定。”宁煦闻言微微蹙眉。
“奴婢说句不该说的话，主子您对莹嫔娘娘也太好了，可她不是能安分守己的人，依奴婢看，以她那股子狠劲，谁敢阻拦在她面前，她一定会和谁拼命，主子也不例外。”含烟这两年在宁煦面前说话也十分大胆，几乎是想到什么说什么。
“本宫和她相交多年，自然知晓她的脾性，她虽然看似狠辣，可没有把握的事儿，她是不会做的，本宫也知道，这一届的秀女之中，不乏貌美聪慧的，那钮祜禄氏璃玑和富察氏端柔便是其中翘楚，出身也不差，以皇上的眼光，想必会将这二人留在宫中，这个节骨眼上，莹嫔宴请她们，必定有事发生，含烟，你去准备一下，到时候本宫也去瞧瞧，不必急，慢慢去就是了。”宁煦笑着说道。
“是，娘娘。”含烟连忙应道。
“额娘，这个字儿臣不认识。”三阿哥突然喊道。
“好，额娘教你。”宁煦笑着过去拍了拍儿子的头，十分耐心的教着她。
而此刻，永寿宫中，莹嫔正指挥着奴才们打理着正殿内的一切，包括椅子要如何摆放，花瓶要放在何处，让伺候在她身边的奴才们十分诧异。
他们家主子向来是不拘小节的，今儿个却破天荒的在乎起这些来，着实让人意外。
莹嫔其实也不想管这些小事，但她要让这些初生牛犊的秀女们都见识见识这宫中主子的威严，见识见识她莹嫔的本事。
“主子，已经备的差不多了，饭菜也安排妥当了，御膳房那边听说是主子您的意思，恨不得多长几双手来办事呢。”夙依看着自家主子，笑着说道。
“嗯，办的不错，夙依，立即派人去储秀宫将那些秀女们都请来，至于各宫娘娘，你亲自去请。”莹嫔笑着吩咐道。
“娘娘，那皇贵妃娘娘呢？”夙依有些迟疑的问道。
主子的安排，她一清二楚，若是有皇贵妃娘娘在此，只怕一切都是白费心机了。
“皇贵妃那儿，本宫亲自去请，你不必操心了。”莹嫔嘴角露出了一丝奇异的笑容。
“是，奴婢遵命，奴婢这就去请各宫主子们。”夙依笑着退下了。
莹嫔娘娘宴请宫中嫔妃，还特意邀请这些秀女们去参加，众人自然精心打扮了一番，在教习嬷嬷的带领下往永寿宫去了。
留在宫中学规矩的秀女们，本就是经过采选被选上的，她们人数不多，总共才十二个，才情样貌都不差，留在宫中学习一个月的宫规，便要让皇帝亲选了，她们等待这么久，便要看三日后的结果了，今儿个莹嫔赐宴，众人恨不得好好表现一番，因为她们可是听说了，皇上兴许会到场。
若能在此次夜宴上得到皇帝的青睐，往后便真的可以平步青云了。
“待会到了永寿宫，各位小主可得打起十二分的精神，一定不能坏了规矩，娘娘们未问话，千万不要插嘴，也别直勾勾的盯着娘娘们看，免得惹祸上身，总之……记住嬷嬷的话，想要在这后宫生存下去，便不能锋芒太露。”教习嬷嬷能说的也只有这么多，其余的，便要看众位的造化了。
到了永寿宫，一众秀女在奴才们的带领下各自坐在了自己的位置上，璃玑的位置是最靠前的一排，她抬眼看去，只见前方左右两边阁放了四把椅子，椅子前有小几，上头放着各种水果，而正前方中间还放了一把雕花的大木椅，一看便是正主的位置。
她们这些秀女被分成了三排，每排坐着四人，自己与富察端柔刚好是第一批正中的两个位置，一抬眼便与主位相对。
璃玑知道，自己处在这个位置，在场的众位娘娘都能一眼看到自己，特别是今日晚宴的主人莹嫔娘娘，不过……听说皇上要来，到时候这主位便是皇上的了。
但听说只是听说，在璃玑看来，以莹嫔娘娘的心机，恨不得她们这些秀女都从宫中消失，又岂会将皇上请来呢？
一众秀女们坐在椅子上，也不敢言语，皆坐的端端正正的，她们不敢有丝毫的怠慢，免得落人口实。
约莫过了两刻钟，便有奴才鱼贯而入上菜，待菜上齐了，才有奴才高喊道：“淳贵人到……信贵人到……玉贵人到……春贵人到……安常在到……荣常在到……。”
一连到了六位嫔妃，璃玑等人忙不迭起身退到两旁，向她们行礼。
为首的淳贵人扫了众人一眼，笑道：“众位秀女不必多礼，兴许三日后，你们之中便有人会成为咱们的姐妹了，今儿个只是提前熟络熟络，不必惊慌，都起来吧。”
“谢贵人。”众秀女谢了恩，等着这些嫔妃们入座了，才又坐下。
“诚妃娘娘到……莹嫔娘娘到。”就在她们刚刚坐下后，又传来了太监的通传声。
“诚妃娘娘吉祥，莹嫔娘娘吉祥。”众人又站起身来，向二位行礼。
也不知是不是事先约好的，诚妃和莹嫔今儿个都盛装打扮了一番，诚妃破天荒穿着橙红色的宫装，莹嫔更是身着枚红色宫装，上头竟然还绣着大朵大朵的牡丹花，本该俗气无比的衣裳，穿在她身上偏偏是那样美，那样绝艳，她头上的珠钗和绢花也与之相配，十分耀眼美丽。
莹嫔本就长得美艳无比，经过这番打扮，更是艳压群芳，让众位嫔妃和在场的秀女们都黯然失色了。
按理说，莹嫔身着枚红色宫装，也算得上逾越了，但她是皇帝喜爱之人，皇贵妃对她也格外宠爱，这些小节，从没有人去追究，也没有人敢轻易得罪她，她的刁钻可是宫中有名的。
“姐姐请上座。”莹嫔拉着诚妃，欲让她坐在中间的主位上。
“妹妹不必多礼，今儿个妹妹是主人，皇上得知妹妹宴请众位秀女，对妹妹赞不绝口，特意让御膳房和内务府好好准备晚宴，这主位，还得妹妹坐。”诚妃笑着将莹嫔往主位上推。
莹嫔见此，也不再矫情了，微微屈膝笑道：“多谢姐姐，妹妹就不客气了。”
“妹妹你若是客气，姐姐我倒是无地自容了。”诚妃笑了笑，随即坐到了左边为首的椅子上。
见诚妃竟然坐下位，众位秀女们心中顿时有了计较，她们早就听说了，宫中嫔妃的地位，不仅仅是看位份高低，更重要的是受到的宠爱，这莹嫔很受宠，连诚妃也不得不退让，倒是让无名无分的秀女们心头一热。
“莹嫔姐姐，今儿个怎不见皇贵妃娘娘？”淳贵人有些诧异的问道。
“先前本宫亲自去请了，皇贵妃娘娘说，三阿哥今儿个肚子有些不舒服，她要留在永和宫照看三阿哥，便不来了，不过……皇上会来的，他已经告诉本宫了，等他批阅完奏折，就来瞧瞧。”莹嫔扫视众人一眼，见一直端坐在椅子上的秀女们竟然开始左顾右盼起来，脸上顿时露出了讽刺的笑容。
方才还一本正经，这会听说皇上就要来了，便坐不住了，可见她们多希望得到恩宠，但她是不会让这些女人们如愿以偿的，即便不择手段，她也要将这些女人赶出宫去。
自然……这么多人，除掉最出挑的那个，剩下的也会有人留下来，不过……这些不成气候的，到时候不用她出手，也该去见阎王了。
“众位秀女，今儿个本宫得了皇上的恩典，得以在此摆宴请众位秀女，也算是一种缘分，时辰也不早了，你们也该饿了。”莹嫔说到此，看着不远处的诚妃，笑道：“姐姐，可以开宴了吗？”
“一切依妹妹的。”诚妃没想到莹嫔一向霸道，此刻还会问自己，立即点了点头。
“众位姐们，众位秀女妹妹们，多吃些，御膳房还准备了许多甜点，今儿个咱们不醉不归。”莹嫔笑着举起杯来，美目含笑，眼光落到了璃玑身上。
