姜可音对周伯均历来非常尊重，在这个家族里，可以说是周伯均主外，姜可音主内。家里的事情，大哥总是找她商量。所以姜可音一直认为周伯均是位很民主的长者，以至在单位或社会上听人议论他在画院搞武大郎开店，谁有才华就打击谁、压制谁，姜可音都不相信，认为统统都是恶意中伤。周伯均在家里也确是很有长兄风范，对弟弟、妹妹可谓关怀备至。大家对他自然也相当尊重。当然，周伯均也有掩饰不住的苦闷，其中的原因姜可音也猜得出几分，比如大哥和大嫂勉强维持的夫妻关系，还有小妈毕沅那张惨白的脸，以及傻侄儿号那历史悠久的号叫声……平时大哥吃完晚饭就睡，积蓄精力以便夜里起来作画，所以很少到他们的屋子来。今天却顶着雨，而且是蹙着眉头走进来的。
姜可音便赶紧打招呼：“大哥，今天怎么没睡？”边问边拿了毛巾替大哥掸肩上的雨水。
周伯均接过毛巾边掸边说：“下这样的小雨，正适合睡觉、喝酒、下棋、抚琴、作画，可我是一件也做不成，索性过来看看你们。”说着走到周伯东的画案前，面对周伯东的画看了少顷，不无感叹地说：“每次看伯东的画，都有才气袭人的感觉。不怪二弟的名气在国内、国外都在我这哥哥之上，在克里斯蒂拍卖行上的卖价也高出我一倍。看来我这辈子是望尘莫及了。”
“大哥，其实你的功底比我深厚。”周伯东好像已经从懊丧中走出来了，“只是你当官这些年，有很多才气都化成官气了。”
“奇谈怪论。”周伯均说，“才气和官气风马牛不相及，一个人的才气是与生俱来的。我不相信当了官才气就会泯灭，不当官才气就能像春笋似地日见长进。”
周伯东说：“不信你把画院院长辞了，用不了多久，才气就会从你的头顶往外冒，戴铁帽子、石头帽子、右派帽子都压不住。”周伯东说完就吃吃笑。
周伯均也笑了：“你呀，四十五岁的顽皮。”他想起这个二弟从小就孤傲而顽皮，真是秉性难移。与此同时，周伯均又总是感到自己的才气从小就不如二弟。
姜可音一面把刚沏好的咖啡递给大哥，一面笑着说：“大哥五十刚过，已经是美术界的泰斗了，还这么谦虚。就算是伯东有了一点成就，也是哥哥培养的。至于当官和才气，伯东说得是过了些。不过在其位就得谋其政，自然要有许多时间和精力被牵扯到绘画外的事务中去，这对大哥也的确是个损失。您喝咖啡。”
周伯均接过咖啡说：“可音总是那么善解人意。在这方面，你嫂子要是及你十分之一我也就念阿弥陀佛了。”说罢长叹一声。
姜可音不愿参与对嫂子的议论，一时无话，大家竟沉默下来。姜可音趁机把窗子推开，外面的雨声就肆无忌惮地弥漫进来。
周伯东便扭头看着窗外。
室内的灯光投射到窗外，使受光后的雨丝在幽暗的夜里显得极其明亮。
姜可音有点忌讳这样的小雨，沙沙的雨声容易弹响丈夫某根错乱的神经。
周伯均又点燃一支烟，吸了两口说：“关于画展的事，市里成立了筹委会，下设办公室。全名叫做周南家族三代人艺术成就展。而且筹委会主任由少人来兼。”
姜可音有些吃惊：“少人？要一位副市长来兼？”
周伯东看着窗外，说：“戴少人当筹委会主任是硕鼠管粮仓。”
姜可音止住他说：“戴少人是大嫂的亲弟弟，虽算不上我们家族的人，可毕竟是近亲。他来主持这件事，不是挺合适嘛。”
周伯东说：“我不是说他不合适。他是主管文教的副市长，又是大哥的内弟，我能说不合适吗？我是说这个角色对他来说是如鱼得水。我们家的画叫他要去多少了？今天说某某大员出国要用，明天说哪位要人为了争取国外财团投资用，结果被他要去的画却在文物市场上高价出售。大哥，我们发现有多少次了？”
姜可音觉得丈夫的话太锋芒毕露，会使大哥不快，于是说：“伯东，你也要体谅他的难处。人家都知道他是咱家的亲戚，要他出面和我们要画，他也是不好拒绝。至于把要去的画拿到黑市上炒卖，那也不是少人的事。画到人家手里了，他也无奈。”
周伯东说：“无奈就无奈在他的乌纱帽掌握在上边人的手里，使他不得不拍上边的马屁。可你戴少人要拍就用自己的本事去拍，不要勉强别人去拍。我鄙视他用我们的画去拍他人的马屁。人要有人格，无论高低贫富，人格不能不要。”
周伯均叹息一声说：“我对少人老是和我们家要画的事，也非常反感。这也是我和你大嫂矛盾加深的原因之一。我觉得他来当画展筹委会主任的背后，可能有点什么背景。而且，副主任是你们美术学院的阚若古和我。名字他排在前，我排在后。阚若古虽是书记兼院长，但在美协这边他只是副主席，名字从来在我这主席之后，可这次却颠倒过来了，要知道这毕竟是我们周氏家族的画展呐……”
周伯东从大哥的话里听出他对上边安排两个画展筹委会副主任不满，尤其对阚若古名字排在他的名字之前不满。在对待权力问题上，大哥历来是寸土必争的。对于这一点，周伯东始终不欣赏，可是他对阚若古更没好感。他对着窗外的夜雨说：“我们学校的老师多有议论。他们说周南美术学院的兴盛时期已经一去不返了。阚若古这人画不好画就当官，当了官就专门整画得好的人。现在一开放搞活，老师们都不甘心在他手下受气，也不甘心再呆头呆脑地教学，就都溜到社会上挣钱去了。阚若古想借画展的机会搞些名堂，制造影响再创辉煌，如此而已。”
周伯均说：“所以他削尖了脑袋钻进我们家族画展的领导圈子。让这种人来领导我们家族的艺术成就展，实在叫人不舒服。”
周伯东不愿在这个话题上浪费更多时间，便不再说什么。姜可音在参与他们兄弟之间的谈话时，历来是很谨慎的。她觉得从实际出发，周南美术学院的书记兼院长参加筹备领导工作是顺理成章的。可换个角度看，周南家族三代人艺术成就展挂一名上级领导是可以的，但由外姓人来领导就未必合适。何况阚若古这个人绘画造诣极浅，在美术界里的威信也极低，让他来领导周氏家族这些才高性傲的文化名人的确有点不妥，但姜可音只是心里这么想，嘴上却没说。
大家一时无话。
窗外小雨的沙沙声和房檐滴水的叮咚声，凌乱无序地交响着。
周伯均掐灭了烟头说：“关于画展的筹备工作，过两天可能要下个文件，规定这么几条：一是，要有三代人的代表作，尤其要有爷爷的真迹；二是，周氏家族的成员必须都要有作品——包括侨居海外的家族成员；三是，展览的地点在美术学院展览馆。伯东，现在我们的最大难题，是没有爷爷的画——居美回电话没有？”
“没有。”
“真得积极准备了。难得上边如此重视，许多报纸已经开始炒这次展览了，可我们还没有爷爷的作品……”
姜可音说：“是不是问问小妈？”
周伯均微微摇头：“这事我不好问。我知道她那儿有一些爸爸的画，可有没有爷爷的画，我吃不准。”
正说着大门口传来汽车马达熄火声。接着副市长戴少人打着雨伞走进来，见了屋里的人，赶紧搭讪：“嚯！我看这屋亮着灯，你们聊什么呢？”说着，放下雨伞和大家点头。
姜可音微微一笑算是回答。周伯东见戴少人进来，随手拿起一本美国鲁道夫·阿恩海姆著的《视觉思维》看着，他对戴少人的到来一向反应冷淡，这使戴少人有些尴尬。周伯均知道二弟眼里没有权贵，此时也不便说他什么，他向戴少人点点头，见戴少人脸上虽依旧坚持着副市长级的微笑，但那微笑已被尴尬在嘴角上了，便急忙掏出烟来，递给他一支，缓和气氛说：“正谈论画展的事呢。”
戴少人接过烟，点燃，脸上又恢复了那种居高临下的笑意：“画展的事报到文化部去了，虽然还没有批复，估计会很重视，我专程来告诉你们一声。姐夫，这是提高你们家族知名度的好机会，我在这件事上也卖了很大力气，你们可一定要加紧准备。”
周伯均说：“是呀，这的确是我们家族的大好事，也多亏有你这么个副市长替我们努力。尽管这样，我还是不明白市里为什么这样重视？”
戴少人没有回答，看来，他有难言之隐。
姜可音把一杯咖啡放在戴少人面前，戴少人点点头表示谢意。
在姜可音眼里，戴少人体态略显臃肿，穿着过于讲究，加上言谈举止中流露出的那股官气，稍显俗气。尤其他戴的淡茶色水晶眼镜，只有装饰性，没有实际意义，让人感到多余。据说这是某企业家送给戴少人的。一共两副，戴少人自己戴一副，送给周伯均一副。
这样，周伯均也戴着同样的一副淡茶色水晶眼镜。可同样的眼镜戴在周伯均的脸上就很舒服，原因是周伯均的眼睛已经花了，而且花得越来越严重。对于一个画家来说，眼睛是至关重要的。于是戴少人的眼镜就正是雪中送炭，看上去和他的文化地位、经济地位和政治地位都很相宜。只不过周伯均无论在什么时候和什么地点，总是面带微笑，说话也过于谦和。这就影响了他作为男人和著名艺术家的分量。
与戴少人和周伯均相比，周伯东明显地高出许多品位。这不仅仅是指相貌，更主要的是风度和气质。
在生活中，周伯东常常处在三种状态：
一种是不修边幅状态。这种时候，他头发蓬乱，胡子很长，衣服褶褶皱皱，污染着一片又一片油画色和国画色。在和姜可音结婚之前，他基本就是这样。结婚之后，姜可音渐渐地改变了他的这种状态。后来，他开始注意仪表。这种时候，他最爱穿一身白色西服、白皮鞋，系鲜红领带，很是风流倜傥，无论在哪儿都如鹤立鸡群。这使姜可音由衷感到自豪与光彩。第三种状态，就是他犯了痴呆症的时候，纯粹一个比木偶强不了多少的呆子。
现在，姜可音又想到“佼佼者易折”几个字。她借着给他送咖啡的机会，示意丈夫不要这样冷淡戴少人。可是周伯东正捧着书，若有所思地看着外面。他虽然接过了茶杯，却没有看她。
周伯均见戴少人对自己的疑问不做正面回答，就又追问了一句：“对于我们家族画展的事，这次市里怎么这样重视呢？”
戴少人用长长的小指甲，在他梳得明亮的头发上钩了钩。然后又喝了一口咖啡，说：“这个嘛……上边有要通过画展招商和引进外资的意思。这方面的事情，你们最好不要多问。对于你们来说，头等大事就是一定要把画展搞好。”
周伯均点点头说：“那是。不过，我有一个问题想和你探讨一下。”
戴少人有点警觉地看着他：“什么问题？”
周伯均笑笑说：“既然是我们家族的画展，为什么把美院的老阚放在筹备办公室副主任的位置上呢？而且排名还在我前？”
