莎士比亚（Shakespeare）曾经问道：“什么是名气？”如果是一个诸如“罗斯柴尔德（Rothschild）”之类的名字的话，答案就简单多了。因为“罗斯柴尔德”这个有着简单读音的简单词却代表了一大堆非同寻常的意义。罗斯柴尔德是一个能引起人们无限遐想的名字，他数不清的财富和无与伦比的财力令世人惊奇感叹，他富可敌国的财富令他的存在更具有传奇色彩而不像是现实中能有的。这个名字成了金钱和财富的代名词，家喻户晓，妇孺皆知。在过去的六十年，甚至更久远的时代里，从来没有一个名字像罗斯柴尔德这个金融大亨这样出名。它起初是那么卑微、默默无闻，它繁荣崛起的速度之快令世人惊奇、赞叹不已，人们关注的目光也一直没有离开过这家成功的金融商。在世界各地的每一个角落，“罗斯柴尔德”是人们心中共同的梦想，嫉妒的焦点。在我们着手开始搜集这个大名鼎鼎的公司的发家史，对比了它那不起眼的开始和今天它所享有的卓越地位后，我们发现其中确实有值得我们惊奇的理由。
有史记载以来，罗斯柴尔德是唯一一个在很短时间内，仅靠智慧在逆境中赢得大笔财富，取得无与伦比的巨大成功的公司。这个公司的迅速崛起即成功之快犹如流星划过天空，震惊了世界。开始的那些光辉成就与后来所取得的巨大成功相比，多少显得有些黯然失色。罗斯柴尔德在短短的十来年内就从一个犹太聚居区里的一个默默无闻的无名小卒发迹成一个拥有浩大的声望和财富的人，人们对这段故事了解得越多，就会越觉得这个故事是那么的传奇、难以置信。但是，事实胜于雄辩。因为在20世纪初的时候，罗斯柴尔德家族只是一个在法兰克福（Frankfort）小有名气的家族公司而已，这个事实无可否认。也不能否认在拿破仑（Napoleon）政府垮台之前罗斯柴尔德公司也曾经效命于国王和王公贵族们，给他们提供有价值的建议和金融援助。时光如梭，很快二十五年过去了，罗斯柴尔德家族在开始家族生意之始就受到欧洲各国皇宫贵族的青睐和支持。起初，罗斯柴尔德是经营古钱币生意的，但是家族的创业者和他的儿子们凭借自己非凡的智慧和金融头脑赢得了欧洲大陆各国皇室朋友们的信赖和重视。也许是他们真的是值得信赖的，因为罗斯柴尔德不止一次及时地帮助欧洲避免了即将发生的工业倒闭和金融灾难。作为一个工于心计的银行家，罗斯柴尔德取得了成功和良好的信誉，但是同时给罗斯柴尔德带来更大声望的，是他的自由的经营理念和慷慨大方的慈善之举。
罗斯柴尔德家族的发家之路对世人来说是罕见的，因为作为犹太人（Jews）的他们曾经被一些人认为是一个低等、卑劣的民族。没有一个民族像犹太人这样经历过如此残忍的迫害，而又能坚强地度过并活了下来。从人类没有文字记载的时候起，犹太人就一直在遭受无礼的言语和鄙视，他们受到了粗暴的不公平的法律的打击、野蛮的法令的桎梏。但是，每一次他们都以超人的坚强和毅力成功地度过了那些苦难。曾经，“犹太人”这个名字对他们来说就是“耻辱”的代名词，他们是基督信徒（Christian）邻居们共同嘲笑和鄙视的对象。很难一言两语就能解释清楚这个在基督教徒心中能引起极度仇恨的词语“犹太人”。但是，对新约信徒和旧约信徒之间存在的极度憎恶之心，诗人和历史学家的作品为我们提供了大量证据。“犹太人猪狗不如！”这句话就典型地证明了他们心中的无比憎恨和极端蔑视。今天，这种憎恶之情虽然没有过去那么严重，但是在如今这样一个自诩为自由、进步的时代，仍然有人会把夏洛克（Shylock）的话同那些外貌特征和举止行为酷似犹太人的人联系起来：
你可以说我没有信仰，是一只丧家犬；
你也可以在我华丽的衣服上吐口水。
基督信徒长久以来积存于心中对犹太人的仇恨至今不但没有消减，反而表现得愈演愈烈。在俄罗斯、土耳其、波兰、匈牙利等国家，犹太人——这个被某些人当作应受到诅咒的民族，仍然在遭受着无情的掠夺和残酷的压迫。那些无法同他们在商业中进行竞争，没有节俭的生活习惯，也不具备犹太人的智慧的人，受到了那些阴谋家的舆论影响，认为只有灭绝犹太人他们才能获得机会。结果许多无辜的人成为了这场激烈、无知暴乱的牺牲品。尤其令人感到痛心的是，这些毫无法律效益的舆论报道在许多国家得到了宫廷教士还有其他信徒们的有力支持。这些教士们宣称他们的行为是严格遵行了“慈善无罪恶”的信条，他们的职业也确实是按照这个占有统治地位的信条来实施行为的。这些受过教育、有地位的人对犹太人的制裁和对宗教造成的危害是空前的，这种暴行的危害在历史上更是无可比拟的。这些不断发生的暴行有力地证明了——即使在如今这么一个文明开化的时代，以强凌弱、迫害他人的心理依然存在。如果我们的法律又恰好是没有任何效力来控制和压制那些民众心中狂热的情绪，那么无论是在怎样的情况下一个小火花就能点燃它。
我们可以很庆幸地说，在英国这种无法容忍他民族的态度正在飞快地消亡。这一点正是我们英格兰人值得骄傲和自豪的，因为在我们的土地上生长着自由，所以在其他国家备受迫害的人才不断地涌入这块自由的土地。但是，也可以毫无疑问地说，英国人对犹太人的偏见也依然存在。相反的是，这种偏见已由人们心中的仇恨转变为怜悯。对那些跟我们说着不同语言的其他民族，我们不再认为他们是活在夹层中的种族。是他们不屈不挠的精神和非凡的能力唤醒了我们内心的重视和自尊。在这里，我们英格兰人是热忱地欢迎每一个民族的朋友的，不管他是犹太人还是非犹太人；在这里，各个不同民族的人可以友好相处、共同发展。犹太人身上所具有的勤劳、节俭的优良品质，还有他们的聪明才智早已被我们英格兰人认识到，并受到景仰。那些企图再度引起一场远征，并怀疑人们内心中的大方和善良的人会立刻遭到大家普遍的反对。犹太人在英国享受到的自由平等的待遇，和其他的权利是在任何国家都没有遇到过的。在其他的国家，犹太人分散地居住着，受到他们所谓的基督徒邻居的蔑视和隔离由于成功，他们的生意和私生活也被由嫉妒引起的压制性的法律法规不断骚扰着。而只有在英国，他们才能过和平、安宁的生活，同其他的街坊邻居们享受着同等的权利和机会；在这里，也没有能够阻碍他们获得最高民间称号和军事荣誉的障碍他们被看作是这个国家中有价值的，值得尊重的一员。虽然他们一边摒弃自己民族一些奇特的习俗，同时他们也在生活中融合了我们英国人的生活方式但是，他们仍然热衷于坚持本民族古老的宗教礼仪和信条，他们还坚信自己民族的历史可以追溯到我们人类起源的时代，他们还将民族的流浪史用图腾似的象征手法表现出来。他们的宗教仪式和纪念方式受到了保护并繁荣发展起来。这种保护，在他们看来，跟这个国家的所有任何一个其他的社区得到的都是一样的。犹太人的教义受到的尊重程度和得到的荣誉不比其他任何一个宗教的少他们都不得不依靠自身的努力寻求支持，并都受到了同等程度的尊重。虽然在宗教事务上，人们会忽略犹太人的存在，但是有一点是可以肯定的，那就是同其他的文明一样，我们的文明发展都要归功于犹太教。有时人们也会遗忘掉犹太人的功劳，但是我们也不要忘了，我们的信仰也正是来自于犹太人。因为如果不是他们的《摩西书》（books of Moses），基督教就不会有自己的信仰支持，在世界上也就不会产生如此的影响。
