话说卫青率着大队人马势如破竹，夺了九原，分遣众将各引兵马追剿贼兵。朱木兰与周、樊二侠引五千骑往东而行，沿途追杀千余贼兵。日暮时分，兵至杀虎山下，但见红日西坠，鸟雀归林。朱木兰见天色晚了，吩咐就地安营。樊钢不受军令约束，稍有空闲便爱喝几口老酒。这日自提了葫芦，怀揣几斤牛肉，出营信步而行，到一株大树下歇了，从怀中摸出牛肉，握着葫芦，一口老酒、一口牛肉慢慢地吃，不觉将一葫芦老酒吃个精光，站起身欲回营去，方觉有些醉了，自思道：“且歇一歇，再回不迟。”倒下便睡，朦胧中忽听得有人夜行之声，陡然惊醒，朝着声音赶去。但见淡淡的月光之下，依稀有几条人影匆匆而行。樊钢见了，将身一纵，落到那几条人影之前，横剑喝道：“贼子哪里去。”拨剑欲刺。内中一人道：“来者莫非樊大侠么？”樊钢听得声音有些耳熟，却又一时记不明白，道：“你是何人，怎的认得樊某？”那人道：“小的是长安聚怡居王小二，樊大侠常来我店中吃酒，难道忘了么？”樊钢道：“原来是小二哥，如何却在这里？”王小二道：“小的伙同几位兄弟，来这北地做些买卖，不想遇上兵灾，只好昼伏夜行，想不到遇上樊大侠，真是有幸。”樊钢道：“你从北地来，可知匈奴军情要事么？”王小二道：“日间有一股匈奴骑兵押着许多粮草往南而行，说是运往平城的粮饷，由单于四太子率五千骑兵亲自押送。”樊钢道：“那些贼兵如今宿于何处？”王小二道：“按行程算来，今晚可宿于这杀虎山东山脚下盘龙岗。”樊钢听了，将王小二一行数人带回营中，交与朱木兰询问。朱木兰问得详细，赏了王小二，令其引路，率军连夜翻过杀虎山。只见惨淡的月光之下，果真有许多蓬帐鳞次栉比，分布在山脚之下。到得近前，只见番营中静悄悄的，许多粮车屯在营中。朱木兰见无异状，猛然出击。五千汉军从天而降，奋勇争先，直捣番营。数千番军在睡梦之中尚未醒来，便做了无头之鬼。可怜五千番军兵将，不曾走得一个。及至天明，朱木兰清点人马，不曾折得一人一骑，又见番军旗帜俱在，心生一计，令五千汉军换过番军衣甲，稍事歇息，插好旗帜，套好车马，迤逦往平城而行。行不多时，早望见一条狭谷穿山而过。只觉阴风惨惨，但闻朔风呼啸，两旁山势奇陡，乱石嶙峋，草木尽枯，满目苍凉。朱木兰见了，心中惊疑，令军中善走者百余人跟随周、樊二侠往两侧山头哨探，不见有异，方才催动军马，进入狭谷，再看两侧山头上汉军不过尺许左右。朱木兰愈走愈惊，问王小二道 ：“你走北地，可知此谷么？”。王小二道：“此谷乃杀虎山第一险要处，唤作阴风谷，长二十余里，出谷不过百十里地便是平城。”朱木兰听了，紧催车马出了阴风谷，与周、樊二侠合兵一处。申酉时分，便到平城城下。朱木兰抬头看时，只见城门大开，一将率数十骑迎出城来。到得近前，方知有异，勒马欲回，早被朱木兰手起一枪挑于马下，从骑大惊，争相逃窜。朱木兰率军冲杀过来，那数十骑牙将手无兵刃，逃至吊桥边时，尽被诛杀。城上番军还未醒悟，朱木兰己冲进城来，所向披靡。番兵军中无主，顿时大乱，更兼分不清敌我，自相残踏者不计其数。汉军虽着番军衣甲，却做着暗记，只望那没有暗记的番兵杀去。番兵死伤累累，幸存者弃城而去。朱木兰得了平城，歇息一宵。次日清晨，便来安抚百姓。只见城中粮草堆积如山，心中大喜，与周、樊二人道：“李将军国之栋梁，今与军臣单于鏖战于雁门关外，我欲率军从后偷袭，以助李将军一臂之力。”三人正议论着，忽见有小校奔告：“军臣率大军将城子围得水泄不通。”朱木兰闻报大惊，抢上城来看时，只见四下里黑压压的番兵一眼望不到边，旗山枪海，无边无涯。樊钢见了，大吼一声，拨出剑来，便要出城杀敌。朱木兰道 ：“师兄且慢，军臣单于倾军围城，李将军必定凶多吉少。如今敌我悬殊，不宜出击。”樊钢道 ：“俺纵横江湖，怕过谁来？如今俺三人联手，试问天下谁人能敌？”朱木兰道 ：“就算我等三人能冲出重围，又怎能护得众军周全？若将士尽殁，我等又何颜偷生。兄弟们随我至此，情深义重，我朱木兰宁死也不做这不义之人。”樊钢听了，默默不语。朱木兰沿城巡了一回，忽地看到护城河中滴水全无，河床上栽满了鹿角、铁刺等物，思虑再三，与周锐道 ：“有烦大师兄辛苦走一遭，速回九原，禀告卫帅，可如此这般，破军臣必矣。”周锐听了，吩咐樊钢紧跟木兰左右，自已从城上飞下，如一缕轻烟，从众番军头上飞去。那箭如蝗虫一般射来，被周锐挥起龙泉剑，尽皆挡去。片刻功夫，周锐竟冲出重围，往西北去了。
朱木兰见周锐冲出重围，放下心来，令城中居民将番军草料搬到城上，抛下城去。时番军正欲攻城，朱木兰一声令下，将草料点燃。那火头一、二丈高，番军不能近前。樊钢道 ：“草料焚尽，如之奈何？”朱木兰道 ：“这许多草料，如山丘一般，虽三、五日，也不能尽，番军失了粮草，军心浮动，捱不过三、五日，不战自溃。况大师兄此去，如若顺意，二、三日之内，必有变故。那时我军再杀出重围，量不碍事。”
回头再说卫青夺了九原，分遣众将追剿番兵。霍去病引着五千人马往西而行，直追到狼山之下，正遇军臣大太子率着大队人马而来，霍去病勒马看时，见那番兵旌旗猎猎，人强马壮。当下暗吃一惊，摆开阵势，横刀勒马挡住番兵去路。原来这支人马乃是军臣留在单于庭的一支劲旅，约十万之众，原本交与大太子镇守单于庭，不料太子柔弱，恐负重托，央人请得燕山三叟出山相助。这燕山三叟本是关外三魔的师父，大叟唤作长孙浩宇，以内力雄浑而横行天下；二叟唤作独孤狂飙，以大刀与暗器啸傲江湖；三叟唤作步六狐，以秘门毒术慑人心魂。这三叟隐居燕然山，与世人并无过节，自从徒弟被朱长青伤为废人之后，便想履足中原，来寻朱长青的晦气。又恐刘玉琨与剧孟联手，一直不敢南行。今见大太子央人说项，便欣然而至。这大太子府上，又有一个念书的先生，见燕山三叟前来相助，便与大太子道：“如今汉家军马全在上谷至上郡一线。太子今得异人相助，何不效刘邦进咸阳的故事，亲率一支人马神鬼不觉，由小道直取长安，若然事成，将为天庭立下不世之奇功，来日这大汗之位将非大太子而莫属也。”太子闻言，犹豫不决。三叟在旁听了，却直呼大妙。原来三叟不敢南行，是惧刘玉琨与剧孟之势，今见有大军相佑，便觉有恃无恐了。当下大太子见燕山三叟不住道好，便留一半人马与二太子，并央国师相助留守单于庭。自引左右将军率着五万人马悄然南下，不料才行到狼山，便遇霍去病持刀拦住。当下见了，自与燕山三叟道：“机谋败露，如之奈何？”步六狐道：“一个乳臭未干的小子，岂能坏了我等大事。”言罢，将身一跃，从马上飞起，直扑霍去病，人未落下，手上已多了一条数丈长的蛇形软鞭，当下望着霍去病直劈下来。霍去病抬头看时，见是一个六旬左右的五尺老叟，生得肥头腆腹，灶面无须，一对三角眼闪着精光。当下见了，举起青龙刀，便往鞭头斩落，哪知步六狐看似夯拙，却甚是灵巧，当下人在空中，将鞭一抖，那长鞭便幻作阵阵鞭影直罩下来。霍去病见了，吃了一惊，抖擞精神，全神对敌。斗了百余招，霍去病觉得手中那杆青龙刀渐渐沉重起来，这一惊非同小可，当下赶忙屏住呼吸 ，默运玄功，挺起身躯，硬接一鞭，就在那长鞭触身之际，忽地伸出左手，探手一抓，将长鞭握在手中，拚尽力气，尽力一拽，步六狐那里挡得霍去病龙虎之力，竟随着长鞭直扑过来，被霍去病挺起青龙刀，尽力一搠，刺了个透穿。霍去病杀了步六狐，从其怀中摸出一个绵盒，揭开一看，见盒中装着数十枚丹丸，鲜红如血，当下见了，微微一笑，取了一枚投入口中，和液吞下。原来步六狐那长鞭之上涂满了奇毒蕊粉，内力催动之下，鞭上毒粉便纷纷飘荡。霍去病不知不觉之中吸入了毒花蕊粉，神志渐渐迷糊，多亏他艺高人胆大，就在那恍惚之际，拚死一搏，居然一招得手，手刃了强敌。霍去病方才咽下那药丸，便见一个九尺老叟骤马扬刀己闯到身前，当下来不及细看，将锦盒往怀中一揣，一摆手中刀，与那老叟斗将起来，直斗了百余回合，不分胜负。那大太子身边原立着左右两位将军，，见独孤狂飙久战霍去病不下，便与大太子道 ：“目下我众敌寡，若挥军混战，可获大胜。”那大太子尚在沉吟，长孙浩宇在旁听了，出言阻道：“不可，以众凌寡，胜之不武。再过数十合，二弟必斩汉将于马下。”左右将军听了，再看酣斗处，只见霍去病已是渐渐不支。原来霍去病余毒未曾驱尽，又添鞭伤，斗了许久，便感力不从心。勉强又斗了十余合，忽见独孤狂飙马失前蹄，将独孤狂飙抛翻于地。原来霍去病与步六狐恶斗之时，袍甲之上沾满了毒粉，这下与独孤狂飙斗在一处，身上那毒粉便飘荡起来，独孤狂飙功力深厚，倒不觉得有何异常，可那马却不然，它怎能比得黄鬃马的神骏，斗了这许久，便支持不住，扑地翻了。霍去病见翻了独孤狂飚，不由大喜，举起青龙刀，直劈下来。却见独孤狂飚将身一滚，退开数丈，双手一扬，打出了十数枚袖箭。霍去病却才挡开那暗器，又见独孤狂飚将头一低，背后三枚弩箭已如闪电般射出。霍去病大吃一惊，才拨开两枝，那第三枝弩箭已射到面门，直插入口中。独孤狂飚见了，心中大喜，提了大刀，便来取首级。却才行到马前，突见霍去病跳将起来，不由大惊，望着霍去病惊得呆了。原来霍去病见第三枝弩箭射到面门，来不及躲避，百忙中将口一张，叼住了那枝弩箭，顺势一歪，卧于马上，眯斜着眼睛来看独孤狂飚时，只见他青面赤眼，身如健猿，大笑着一步步走上前来。霍去病当下见了，从马上跳将起来，大喝一声，拦腰一刀，将独孤狂飚砍作两段。
