骑士考核于周一在圣城正式开幕,可以算是罗斯顿一年一度的盛会了。教会已经提前在十字要塞附近搭建起一个巨大的训练场。各色的帐篷环绕着训练场分割成不同的区域,众多的人群已经汇聚在各自的区域,参赛的佣兵们以及前来观看比赛的平民把这里挤得满满当当。
虽然举办方提供武器租借的服务,但是还是有不少铁匠搭起摊子叫卖自己的武器,酒馆的老板们也纷纷搭起桌子提供给客人们落座,吟游诗人在角落弹着鲁特琴。
在穿过那些如同蘑菇林一般的帐篷后,位于最内侧的训练场观众席则安静一些,满座的人群眼睛基本都盯着训练场上的情况,偶尔会几声叫卖零嘴和饮料的声音。
“老鼠肉干,烤土豆还有月梅水。只要十个铜币。有人要么。”
近一周都在法典中度过的罗德轻松通过了教条的考试。交上试卷之后,他就被带到了训练场边,准备接受战斗技巧测试。
战斗技巧测试基本就是两人一组进行对战,由参赛者们抽签决定。经验丰富的骑士作为考核官负责裁判,限时战斗结束后就对两人的战斗技巧进行评定,是否通过。一般来说获胜者通过的概率要大一些。
当然由于对战的观赏性较高,因此会在训露天训练场内进行,不少观众就在外围的坐席上观看。这些席位的票价能为举办方赚到不少的金币。
罗德这次的对手正好是准骑士卡尔,这位刚刚年满十八的准骑士,据说是格兰特最优秀的学生。此时少年已经站在场中,只穿着轻便的锁子甲,手中握着一柄十字钉头锤。罗德想了想,决定也用自己最习惯的单手剑。
“好好加油。”
罗德刚刚走进来训练场的时候,还隐隐听到几名女性观众的私语。幻想着原来圣城的居民也有热情的一面。可惜马杰里不适时的朝他吹了声口哨,让罗德前脚一个趔趄差点跌到。清醒过来后,才抬头发现卡莎也兴致勃勃的坐在观众群中,手里还拿着一份不知道是什么的烤肉。
和卡尔简单的问候了一下,两人就相互行礼准备开始对战。
卡尔将手中的单手锤调整了一下,他的武器对惯用单手剑的罗德占据优势。于是准骑士观测了下地形后,果断选择了进攻。
罗德则侧身竖起单手剑护住自己,同时斜退两步回避了卡尔的攻击。
两人这样你来我往的交手了几次。罗德几乎都采取守势姿态,且战且退并不急于进攻。这样在单手锤明显速度慢于他的情况下,卡尔很难讨获得优势。
长时间的力量消耗让卡尔似乎有些着急起来,在罗德又一次弓身避开他刺出的一击之后。卡尔突然将单手锤猛的垂入地中。
“嚯。那位准骑士挺厉害啊,地裂这种技巧都会。”
老骑士麦金尼斯呵一声,跟马杰里说到。
罗德清晰的感觉到卡尔的斗气顺着单手锤灌注到了土地中。震惊之余迅速侧身向后跳开,果然就在她刚才所站的位置,卡尔的斗气在转瞬间将地面撕开一道裂痕。要是再晚半分罗德就没法闪开了。
这种技巧虽然十分消耗斗气但是隐蔽性相当不错,稍不注意的话就很难躲开。
卡尔在一击失败后,依然保持着姿势再次将斗气注入。这次是左前,罗德感知到脚下斗气的瞬间再次跳起,紧接着躲开了第二道,然后再次感觉到的来自右后方的斗气。接连躲开割裂地面的斗气之后,罗德突然反手将长剑折起。
坐在观众席上的卡莎弯起嘴角,露出难得一见的笑容。
一瞬间罗德的剑上发出蓝色的斗气光彩,他凌空翻了个跟头再次躲开一击,手中的剑旋转的画出一道优美的曲线。剑上的斗气带出一条长鞭,转眼间就要扫中跪在地上的卡尔了。而单手锤正插进地面的准骑士现在根本没法移动,除非他直接弃掉武器后退,那样的话就会铸成无法挽回的劣势。
卡尔没有动作而是再次灌注了一道斗气,瞬间他的身体就向下猛的一沉,险险的与罗德的攻击擦肩而过。
罗德意外的睁大眼睛看向卡尔,才发现这小子虽然没动,但是所处的位置已经被斗气划出现一个小坑。凹陷的地面来让他躲开了这次的攻击。他竟然用斗气直接挖松了周围的土地。
“时间结束,平局。”
裁判官宣布比试结束,周围的观众席上立刻响起一阵掌声,不出意外两人应该都通过了考核。
“接下来就是骑术考核,你们可以先去马厩选马。”
洛佩斯骑士也被调来当这次骑士考核的考官,他负责领着罗德和卡尔绕去训练场后的马厩。
训练场后的马厩里集中了数十匹新马,罗德看着栅栏里安静呆着的各色马匹,有的高有壮,颜色毛发也稍有不同。但大部分都是刚成熟的马驹。洛佩斯伸出手摸了摸栅栏后的一匹杂色高山马,介绍起来。
“这些马匹基本都是驯养过的马匹杂交后养大的,脾性比较温顺,也容易驯服。”
那匹马甩了甩鬓毛后继续的低头吃草,果然没有什么过激反映。
卡尔正围着几匹马转圈,想选一匹跟自己比好合拍的。
突然不远处的马厩突然传来一阵奇怪的嘶鸣,紧接着最外围的马厩里也传来一阵骚动。
随着一阵绳索断裂的声音,一匹没有带鞍具的黑马猛地踹破栅栏,从马厩中奔跃而出,发狂般的朝三人冲来。身后还跟着好几匹着其他的马。
这些马虽然带着马鞍,但都跟着领头的黑马急速的狂奔起来,眼看就要冲进训练场了。
“见鬼!马脱缰了。”
率先反映过来的洛佩斯将罗德推到到一旁栅栏边,同时拽过卡尔夹在身边。可惜,就马厩阶梯栏的位置十分狭窄,就算三个人紧紧贴着边沿也难保不会被卷入马蹄。
三人互相看了一眼,同时深深的吸了口气。
这次的骑术考核是不是太难了点。
脱缰的马群急速逼近三人,罗德盯住其中一匹带着鞍具的栗色马,心里忍不住开始祈祷着。
在马匹即将经过身边的那一时刻,三人抓住机会突然一跃而起,同时猛的伸手拽住缰绳,借着惯性翻身到了马背上。随后低头紧紧的贴住马背。
上下的颠簸中,手臂传来一阵拉伤的疼痛,罗德咬牙拽着缰绳不敢撒手。只要不慎从马背上跌落下去,他就会被狂奔中的铁蹄直接踩死。
在他勉强稳住身体的同时,马群已经冲开了大门,狂奔进了训练场,引起周围人群一阵尖叫。
万分凶险的情况才刚刚过去,罗德握紧缰绳终于适应了颠簸的节奏。他这才转过头看向同样也在马上的其他两人,大声问道。
“现在怎么办。”
三人中只有洛佩斯最为熟练,也最了解现场的情况。罗德和卡尔基本就只能贴紧身子防止落马。风声中洛佩斯的声音有些模糊的传来。
“一二三一起向右边,先让马群分离围着训练场绕圈!”
罗德明白他意思,三人的马现在都在马群之中,可以强行带着后面的马离开马群,最大限度消减马群数量上带来的冲击。运了运气稳定住身体,罗德抓住时机猛的将缰绳往右侧扯去,栗色马发出一声嘶鸣。被强行调转马头往右拐去,随后顺着防护栏的曲线开始绕圈跑起来。
喘了口气,三人成功的马群分离了原先的路线。不过那匹领头的黑马并没有停下,依然直直的冲向一处有些破损的护栏,如果它再次把护栏撞开,那护栏后的观众们就要被踏成肉泥了。
“快躲开!”
三人都焦急的大喊,可惜乱成一团的人群基本上没有理会他们的警告。
“嗷昂昂昂昂~”
一声低沉的龙啸夹杂着龙威在训练场中扩散开来。罗德瞬间感到手中的缰绳一紧,身下的栗色马仿佛被猛兽当头一击,扬起蹄子身体颤抖个不停。
被这突如其来的情况险些掀翻在地的罗德死死的抓住栗色马,想让它安静下来。他明白刚才卡莎在用龙威镇住这些发狂的疯马。
事实证明,龙类对于所有动物都有无可比拟的威慑感。身下的栗色马抽搐了几下后就整个的翻倒在地上,吓晕了过去。
罗德摇晃的站起身,幸运的发现自己只受了些擦伤。而包括那匹黑马在内所有的马都毫无意外的躺倒在地上吐着白沫,观众席上的混乱的人群也都安静的一动不动,仿佛成石雕一样。
看到情况后的他长出了一口气,起码眼前的问题是解决了。洛佩斯和卡尔同样摔了一身的砂土。两人都地上爬起来,有些愣神的看着他。过了一会,罗德才发现两人的目光其实是在看他身后,
哈维神父和教皇莱尔不知道什么时候已经抵达现场,身边的骑士们已经摆出防护的阵形。
反正两人正颇为意外的看着混乱的训练场,哈维神父注视着站在观众席中的卡莎良久之后。才将目光转回洛佩斯,询问起原因。
洛佩斯简单的描述了下马匹发狂冲击栅栏的事情经过。听完之后哈维神父就径直走向那匹倒在地上的黑马。
“野马?”
哈维神父看了一眼,就挠起自己的下巴。
这匹黑马跟其他的马匹有些不一样,毛发格外的粗壮,眼睛里还泛着红色血丝。只用两跟皮带固定了下肚子,没有钉马掌,也没有马鞍和缰绳。毫无意问,这是匹还未受训过的野马。骑士考核所用的马都是单独的马厩,这匹马根本不应该出现在这里的。
洛佩斯也皱起了眉头。
看来这次是有人故意将野马跟驯马混放到了一起,利用野马的发狂带动其他马匹,才有了这次冲破栅栏的事故。不过就算这次没有遇上黑马发狂,那么这匹野马也会在被骑士驯服的过程中也会引发不小的事故。
洛佩斯骑士跟着在黑马的身上翻了翻,希望有人在作案的时候留下什么线索。很快他就注意到一卷压在马身下的黑色布料。这卷布料之前应该被绳子固定在马背上,因为颜色相近没有什么人注意,经过黑马的一番奔跑后,布料已经散开,半截拖散在了地上。
哈维神父看着摊在地上的布料,眉毛也皱了起来。
那卷黑色的布料上绘制着一个金色的太阳,太阳中是则是一位女性的侧身像。
光明教,黑圣女。
结合这徽记和颜色,连罗德都不难猜出这次的事件跟黑圣女有关系。果然周围群众早已经开始窃窃私语起来,相信很快消息就会扩散到会场外围了。
哈维神父扶着额头思考了一会,将布料攥成一团塞进衣袋。随后向洛佩斯吩咐。
“今天的骑士考核就到这里,让大家都先回去。注意让执法骑士维护秩序,小心其他事故。”
本次的骑士考核就这么草草的落下帷幕,骑士的受封仪式被延期择日再进行。