天子的寝宫坐落在一片浩瀚的大湖旁，波光磷磷的湖水飘飘荡荡地反射着夕阳的余晖，湖边的柳树已冒出了嫩绿的新芽，微风轻轻掠过，幽静得宛如深山峡谷。
行至寝宫门外，一排身着红甲手持矛戈的南军甲士威风矗立，高耸连绵的红墙绿瓦，长长飞檐下的叮咚铁马，肃穆森然得让人心颤。
这片寝宫又称为内苑，皇帝、皇后并一众嫔妃皆住其中，是整个皇城的灵魂所在，依法度大臣非奉诏不能进入。
之所以是灵魂，乃是历代大齐天子除了在正殿听政及东偏殿处理政务外，其余大多数时光皆待在此处。
进得寝宫，每扇窗户都是大打开，徐徐的微风吹得宫内帐幔飘动，灯烛摇晃，内侍宫女们正进进出出忙忙碌碌，绕过一道长长的红木屏风，依稀可见轻纱隔着的里间卧榻上斜躺着一个肥胖身影。
前面带路的郭让摇摇手示意他们在此稍等，径直上前轻声禀告道：“陛下，武安王他们来了。”
轻纱后一阵剧烈地咳嗽，肥胖身影在侍女的搀扶下艰难地坐了起来，喘息片刻，嘶哑着声音气喘吁吁道：“打，打开帷，帷帐，朕，朕有话要对，对爱卿们说。”
听到此等中气不足断断续续的话，几位公卿大臣心中皆是一沉，急忙躬身拜伏道：臣等参见陛下。”
“众爱卿起，起身便可。”天子有气无力地说了一句。
众臣闻言抬头，却见天子脸色苍白，额头冒着涔涔细汗，嘴巴艰难地开合喘息着，一副行将就木的奄奄模样，全都已经脸色大变。
天子一挥大手，艰难开口道：“中书令，你来录写今日言谈，契刻成简后交太史令封存。”
“诺。”易刁恭敬地拱手一礼，倾步走至帝榻右首的书案坐定，一旁帮衬的内侍已寻来铜管毛笔及羊皮大纸，又磨好了一砚墨汁，易刁手腕一抖，提起铜管毛笔凝神等待。
眼见如此安排，多经密事的蒙武知道今日天子必有重要话语要对臣子们言明，心中不禁一凛，垂首拱手道：“臣等聆听圣谕。”
天子缓缓点头，闭目稳定心神片刻，方才睁开双眼喟然叹息道：“诸卿，太医令断言，朕……朕已命不久矣！”话音落点，两行热泪已是不由自主地滑落而下。
虽心中已有隐隐预料，然骤听天子讲出，几位大臣还是觉得耳畔轰然一声大响，心头猛然跳动下皆感到一阵眩晕突然袭来，不禁扑到在地哽咽道：“陛下……”
“爱卿们都起来吧，朕只恨自己行为放纵不听医言，才会至此。”说着说着，天子缓缓地闭上了眼睛，任凭眼泪无休止地滑落。
蒙武哽咽着霍然站起，脸上虽还挂着老泪，神情却已是一片肃然：“敢问陛下，此事可曾还有其他人知晓？”
天子喘息道：“除了几位爱卿，便是太医令及身边近身内侍知晓。”
蒙武正色拱手道：“陛下，臣请知晓之人务必暂守机密，对外则宣称陛下病情已愈见好转，万不能在此等时刻泄露机密分毫。”
天子略一沉吟，点头道：“可也。”
“另外，老臣想问陛下可有属意的皇位继承人选？”
蒙武低沉着嗓音问了一句，其余闻言几个大臣心头都是猛然一跳。
天子陈泽共有十三名皇子、七名公主，大的皇子已年近三十，小的却还是总角孩童。
原本皇位传承乃是依照长幼为序，圣武皇帝开创大齐后，破除了这一陈规，长幼为序改为了贤者为先，这样极大地避免了因长子的良莠不齐从而影响江山社稷的稳固，达到了在诸皇子中遴选明君的目的。
况且新旧君主交替之时又是权利格局最易发生改变的时候，历来新君上台，无疑不对先主遗留下来的老臣子心存疑虑，这些老臣子为政多年，大多在某个领域或某个环节具有一定权利威望，这些权利威望若处理不恰当，很可能变成制衡新君施政的绊脚石。
更有甚者，难保某些野心勃勃的人物不会利用新旧交替之时发动政变，从而动摇江山的稳固。
所以，新君对于老臣子的使用一定是慎之又慎，且多为赐以高爵而免去实职，特别是对于在军中有着莫大号召力的老将领。
对于老臣子们来说，却希望即位新君年纪越小越好。祖宗有法：大齐皇帝二十岁加冠后才能亲政，若先皇驾崩新君未满二十，则由先皇指定一名或数名大臣辅政，直到新君加冠亲政。
这样一来，老臣们的权势自然会更加稳固，西周著名的圣人周公，便是周武王逝世后，辅政辅助年幼的周成王，直到其亲政为止。
所以当蒙武问及天子属意何人继位时，其余人等才会心头忐忑不安。
天子微弱的目光一阵闪烁，向着榻后招手道：“奚呵，你出来吧。”
话音落点，一个面目疏朗神情却很畏缩的红衣青年小心翼翼地走了出来，拱手低声一句父皇，便默默地钉在榻前不动了。
啊，竟是三皇子陈奚！蒙武等人在心中无言地惊呼一句，纷纷躬身道：“臣等参见三皇子。”
“都起身吧。”陈奚面无表情地摆了摆手，对着天子低声道：“父皇毋忧，儿臣马上去太庙为父皇祈福，祈求祖宗保父皇身体早日康健。”
“皇儿，父王，父王恐怕不行了。”天子艰难地挤出一个笑容，指着蒙武等人喘息道：“朕驾崩之后，武安王他们必定会全力辅助皇儿登基，今后有甚大事，也要多多依仗他们。”
“父皇……”陈奚一言未了，伏在榻前大哭起来。
蒙武高声道：“陛下放心，臣当竭力辅佐三皇子。”
其余人等也是郎朗高声：“臣等必定辅佐三皇子即位，鞠躬尽瘁死而后已。”
天子缓缓点头，突兀大手一拍床榻，沉声道：“武安王蒙武听旨。”
“老臣在。”蒙武急忙向前一步，拱手应命。
“朕崩逝后武安王蒙武为顾命摄政王，暂摄国事直至新皇加冠亲政。”
天子低沉的声音不亚于一声惊雷炸向在众人耳畔，连一旁认真录写的易刁也惊得止笔抬头，顾命摄政王？暂摄国事？光是这两个字眼已是让人心头狂跳不止。
三皇子陈奚目下才十七岁，如此说来，蒙武将行摄政王之权三年，直至陈奚二十加冠亲政。如此权利授予一人之手，大齐百余年来未尝闻也！
