盏茶之后，两万骑兵上马出发，在沉沉暮霭中风驰电骋地向西南卷去。
按照行军常速，单一骑兵一般每日行进二百里到三百里，然则这一带山势舒缓地形平坦，加之上官若溪严令全军急速前进，一天两夜的昼夜兼程，竟飞驰了七百余里饮马汉水。
一轮红日冉冉升起，翻滚奔涌的滔滔汉水沐浴在朦胧霞光之中，水面中点点扁舟响起了渔人悠长的歌声，在夏日清晨传了很远。
朱雀军的两万骑兵皆是轻装疾行，既未带辎重粮草，也未准备渡河飞桥，望着宽阔的汉水河面，骑兵们顿时面面相觑大是疑惑，不知主帅带军前来汉水意欲何为？
正在大家愣怔当儿，一阵悠长的牛角号尖厉地划破茫茫水雾，汉水下游顿时传来了隆隆的战鼓之声。
顷刻之后，一片黑压压的庞然大物转出了汉水两岸的高崖峭壁突兀出现，在浩瀚弥漫的水雾中宛如云端上的狰狞怪兽。
“呀，战船！”一个眼尖的骑兵骤然喊出了声音，引得周边士卒尽皆引颈相望。
“怪物”渐行渐近，当第一缕阳光穿破水雾照亮水面之时，千余艘纵横排列的大小船只划着长桨挤满了整个河道，密密麻麻的樯桅白帆望不到尽头，向上游气势磅礴地压了过来。
赵策驻马河边凝目远眺，细细一想，答案已不言而喻，这一片战船必定是为朱雀军的两万骑兵所准备，然则如此逆江而上要去何处？
他又是一番琢磨，心念一闪间脸色已是大变，猛然转身望向不远处的吴玄，却见他迎着初起的朝阳负手而立，一任河风吹得长发散乱飞舞。
“噢呀，从云，我猜到要进攻何处也。”赵策下马兴匆匆地走来，当头便是一句。
“何处？”吴玄悠然一笑，脸上却挂着意料之中的表情。
“哈哈，你这小子当真厉害，当日竟未对我言明。”赵策哈哈一笑，提起长刀用刀尖在河边湿地上划出了两个大字，抬头笑道：“噢呀，真是出人意料之外。”
吴玄笑叹道：“是啊，如能顺利攻下此城，一定会让叛军措手不及！朱雀将军真乃不让须眉。”
齐军这千余艘战船多为庞大的水中巨无霸——楼船，楼船船身高达十余丈，甲板上起楼两层或三层，各层构筑女墙，排列战格、树立大旗，装置有能抛石砸沉敌船的投石架，船舷甲板可装载战车战马，可载兵士近千人，是大齐舟师中首屈一指的水战利器。
整整一个上午，停泊岸边的舟船皆如大鲸鱼般饕餮吞噬着鱼贯上船的骑兵们，热闹喧嚣的声音响彻在天地之间。
赵策所部骑兵分到的是两艘楼船、两艘艨艟、四艘斗舰，八艘船只满当当刚好塞下了两千人马。
当赵策和吴玄最后登上楼船甲板时，楼船顶楼的将帅金鼓台上骤然一句惊喜地高声：“啊呀，下面可是策兄与从云兄？”
两人闻言抬头，却见一身戎装的蒙信正扶着女墙咧嘴大笑，脸上一副不可思议之色。
赵策露出惊喜至极的表情，抚掌长笑道：“噢呀，竟是信弟，当真是有缘何处不相逢。”
说话间，蒙信已如一只展翅苍鹰般从楼船顶楼一层一层飞下，稳当当落在甲板上快步上前执着两人的手笑道：“我原本就猜想两位兄长可能在岸上大军之中，然则却没料到竟会搭乘蒙信之船，哈哈，咱们三人又聚在一起也！”
吴玄淡淡笑道：“信弟不是去了齐阳吗？为何竟在舟师之中？”
“是大父让我去江夏等待舟师到来。”蒙信大笑着解释一句，随即又收敛笑容对着吴玄正色一躬：“上次乍听大父病薨，对从云兄多有冒犯，还请恕罪。”
吴玄急忙托着他的手臂道：“信弟秉性率直，何罪之有？”说罢，两人的手紧紧握在一起，一股真诚的友情在心中弥漫。
跟随蒙信来到船尾的休憩船舱，三人就着腾腾的茶水你一言我一句地说开了。
蒙信说了回到齐阳城见到大父的诸多情形，讲到了老蒙武得知计策被人看破后的惊讶愣怔，以及想要见吴玄一面的意思。
赵策却说了他与吴玄带领两千扬州骑兵激战江夏叛军的详细战事，听得蒙信是一惊一乍连连拍案。吴玄静静凝听着两人的高谈阔论，脸上却是微笑不已。
在摇曳前行的划桨声中，三人又说起了目前的战事。蒙信眨着眼睛神秘地笑道：“在齐阳时，大父曾给我说他还有后续连环之策，两位兄长可曾猜到是何等计策？”
吴玄与赵策不由相视一笑。赵策抢先开口道：“噢呀，你小子还在我们面前卖关子，上将军之计策，从云早就猜到。”
“什么，猜到了？”蒙信骤然睁大了眼睛，对着吴玄一通惊疑地打量，摇着手道：“不信不信，哪有如此窥透天机算无遗策之能！”
赵策笑道：“噢呀，那让从云给你说说，其实我也还是云里雾里。”
吴玄淡淡一笑，细长的手指叩着座案开口道：“上将军之连环策，瞒天过海，暗渡陈仓，围魏救赵也！”
赵策可着嗓子好奇发问：“噢呀，瞒天过海便是上将军假意病薨，从云已对我等说过，那何为暗渡陈仓？何又为围魏救赵？”
“先说暗渡陈仓。荆州南阳郡为关中南部屏障，西接巴蜀，南通吴越，历来为兵家要冲之地，上将军征集大军十三万分三路进攻此郡，原本是顺理成章也是天下尽知之事。越国叛军也深知南阳郡的地理形胜重要，故派征东将军诸葛明亮率军十万镇守，两军看似都将决战战场放在了此处，然而上将军心中却是另有打算，虽大破南阳叛军七万，然则皆是为以正隐奇，以明隐暗，以迂为直也！何为奇，暗，直，便是我们这支两万人的奇兵！”说道后面，吴玄已将座案拍得“啪啪”作响。
闻言，蒙信心头已如惊涛翻滚，脸上却沉静如初地开口道：“围魏救赵又作何解？”
吴玄轻轻一笑，继续从容说道：“目前上将军心头唯虑一点，乃贼首赵牧进攻益州的十五万青衣军！因由何在？益州地处西南边陲，关山阻隔山重水复，加之蜀道艰难险阻，如叛军顺利攻占益州，坐拥千里天府沃野，再凭借要塞关隘可攻可守，我军只能是望而兴叹平叛无望！故此，益州的稳定犹在荆州之上，所以上将军必定不会放任叛军进入巴蜀，故采取围魏救赵，攻其敌军必救之处！这也是我们这支奇兵将要攻打的城池——襄阳！”
不轻不重的话音却像轰鸣战鼓敲击在赵策与蒙信心头，听完这一番合情合理的战略分析后，两人全都愣怔住了，尽皆一副匪夷所思的表情。
