应扬心急两位少爷安危，企盼这一天他们不与凌风五鹰谋面，等把大小姐他们送回晹阳他连夜赶回，就不至于让少爷涉险。一路上连番催促，马不停蹄，在申时到了水溶在晹阳的府第。水溶在晹阳的府第有两处，一处在晹阳城里，闹市繁华，虽无京城宏阔壮丽，却也轩昂巍耸，宅院阔大。一处在山谷之中，水溶买了一处荒山野谷的山地，十年经营，种竹植树，连水修渠，垦荒开田。建了宅第，屋宇连绵，精致雅静。前门临水，后园依山，山上翠竹萧萧，自然山水成了自家装饰，这就是百姓说的小洛迦，小洛迦上亭台楼阁自成一体，虽然水氏买下了整座山峦，却只把谷地前山并入园林，而后山依然让佃户包下经营取利，伐山取竹进行日用，只要不破坏山上自然状貌，水氏从不过问。附近农户颇受其山丰水渠之利，很感念水氏恩德。水溶难忘大观园中潇湘妃子的旧居，依其样式建了潇湘馆全了自己心愿，黛玉知道水溶情结所在，没有制止，也不去住，成了一处怀旧的风景。无事之时，水溶、黛玉住在听竹轩，静听风过竹林，雨打竹叶之声，琴音剑影，相伴萦回。
应扬带着人到城里的府第时，水溶恰好在城里督算账目，众婆子们迎上来请大小姐安好，又跟着紫鹃安顿众人。应扬在前堂见了北静王，把事情一一述说。水溶听说女婿因科举郁郁而终，眉头紧皱，后悔没听黛玉让女婿到此成亲之言，如今女儿算怎么回事？又闻京城卫家有变，心知朝局又有变动，新皇即位三年，终于要施展手脚。听到灵岳、灵川学成归来，面露微笑，说：“蒲莱三仙这么快就让他们下山了？”应扬道：“我今夜就返回鄯业协助少爷捉拿凌风五鹰。”水溶道：“不必了，让他们自己闹去吧。”应扬道：“少爷虽学有所成，艺高胆大。毕竟年幼，如出意外，怎向夫人交待？”水溶道：“既然下山，就应该能应付些事，我去南海之时，也就他们那个年龄。凌风五鹰恰可试试他们身手。不妨事的，‘璞玉不琢，良玉难就’，也该试练试练。只是告诉紫鹃和大小姐，在灵岳、灵川回来之前，任何人都不要在夫人面前提起，免得夫人惦记。一会儿你陪我回听竹轩，明天怕是要陪夫人回来。”应扬答应着出来，告诉紫鹃水溶的吩咐，紫鹃又告诉灵翮和众丫头婆子，少爷回来的事不要外传，在夫人面前更不要提起。
收拾安顿完毕，紫鹃去仁安居看视湘云和馨妍，馨妍正和刚派来的丫头、婆子安置送到这里的使用物事，湘云在里间炕上躺着，众丫头见她进来，都迎着叫“应奶奶”。馨妍也起身行礼，紫鹃对馨妍说：“一路劳乏，不要收拾了，歇着吧，让她们去弄。”馨妍道：“我不累，应奶奶一路照料才是辛苦。”紫鹃道：“习惯了，也不觉着累。你婶婶可好些？”馨妍陪着紫鹃进入里间。湘云已经听到声音坐起来，紫鹃按住她，说：“卫奶奶病着，快歇着吧。我来就是看看东西可都送到了，我家姑娘不在这府中，别明儿回来，看都不像个样子，又说我。”湘云道：“林妹妹不在府中，我还想怎么不见她呢。”紫鹃道：“我们老爷在乡下还有一处宅院，春夏炎热之时，老爷和姑娘都会到那里住几天。按预期大小姐回来的日子还要靠后几天，姑娘没料到大小姐会提前回来，更没料到会碰上你们娘俩。卫奶奶别见怪。”湘云道：“怎么会。”又说了两句闲话，紫鹃怕影响湘云病体休息，便告辞了。
