晚上，水溶、黛玉大排宴席，为水洛庆功贺喜。全府上下一阵喧腾,比过年时显出更多的欢快热烈，水洛的归来冲淡了几月来灵岳、灵川之事笼罩在王府的阴云。入夜，曲终席散，各回各门。幽兰等服侍水溶、黛玉休息。水溶与黛玉道：“水洛封爵，明日会有公卿来贺,得准备准备。”黛玉道：“你的王位推卸不掉，水洛又封爵，我们何时能脱离官场？”水溶道：“我们脱离官场与水洛无关。人各有志，不能相强。水洛不依赖祖上，靠自己建功立名，比我强之多矣。”黛玉笑道：“王爷亦有服人之时。”水溶笑道：“我何时不服人来？”黛玉道：“王爷向来谦逊待人，朝野都有口碑，只是我不会谦逊，明日我可不接待那些命妇。探丫头回来，总得见一见。”水溶道：“不看别的，也看康宁，她夫君封爵，你不应付场面，看着不好。再说胡可钦一家现今都住在驿站，你去也不方便。派人问候罢了。”黛玉一想也只能如此。
次日，水溶、黛玉想设席摆台唱戏遍邀宾朋以增热闹喜庆，水洛、康宁坚决不肯，他二人虽然欢喜，但一个出身皇家宗室，一个出自王公高门，见惯了高官显爵，也没把封爵当成多了不起的事，又想到灵岳、灵川生死未卜，却要庆祝升官晋爵，心里便觉过意不去，好似亏了心似的。说这没什么大不了的，不必大费周章，好似我们特看重这爵位似的。谁没见过？反而敷衍了事。因水氏低调，朝官们不知水氏何种态度，还以为北静王夫妇忧心儿子无心张罗，当然宁肯得罪水洛，不肯得罪水溶，就有些人不来。又是水洛回来第一天，有些朝官想到水洛一路风尘辛苦，需要休息，并没来搅扰，来人不多。几家近亲来看，也只是水溶、水洛在外应酬，黛玉、康宁只接待了三两家命妇就闲了。黛玉命辛嬷嬷到驿站问候探春，辛嬷嬷归来，拿回探春一纸雪笺，黛玉展开，却是一首《南浦》词：
南浦
风悲画角，征蓬远，几见故园春？
十年生死茫茫，戈壁伴残魂。
梅瓣桃花柳色，入梦阁，敲窗叶纷纷。
淡月笼寒沙，平生难见，唳雁渡悠云。
乡国曾经敌手，黯然惊，青冢愿难寻。
干戈玉帛往事，愁损绿罗裙。
蓝关雪秦岭云，阻归程，襟袖湿啼痕。
为问明妃旧里，可相思蓬莱故人？
辛嬷嬷道：“贾府里三老爷、三夫人去探望靖宁王妃，靖宁王妃泪眼不干。说外藩眷属刚入京城，不敢轻扰官宦府邸，怕担罪责，又怕带罪与人，没来探望，请王妃谅解。靖宁王妃让问候王妃，并让丫头拿了这张纸，说是去岁归程时遇雪阻程，写了这个东西，让给王妃看，让王妃评点，并说不知何时能再姊妹唱和。”黛玉听了，哽咽道：“这些年，难为她怎生过来。”辛嬷嬷道：“我还看到了靖宁王妃的一子二女，真是藩夷之地的种子，粗眉大眼的。”黛玉来了兴致，道：“十几年前，她进京朝觐，孩子小，并没带来，如今竟长成了。”辛嬷嬷道：“可不是，当时是孙嬷嬷伺候着王妃与靖宁王妃见面的，咱们世子出生未久，那孩子比咱们世子大一两岁。”黛玉听她说到灵岳、灵川，想起已经有三四天没去尚清馆了，虽然水溶说，他们已经闯过了险关，可他们一日不活蹦乱跳的走出尚清馆，做母亲的就一日不得安心，说道：“我也该到尚清馆去看看岳儿、川儿。王爷在哪里？你去问问。”辛嬷嬷出去找人问水溶。
水溶、水洛刚送走龙信，听到太监来报，说王妃要去看世子。水洛奇道：“大哥封锁尚清馆是为了护卫他兄弟安全，难不成王妃也会对儿子不利？”水溶道：“世俗中人怎能知晓练气的危险，练气时是不能随意碰触身体的，轻者气息紊乱，走火入魔，重者就会丧生。妇孺之人，怎能与她说得清楚这些。爱子情切，不知轻重，亦会害命。况且灵岳、灵川又不是普通的练气，那是后天的气血在体内融合，危险极大。我虽心里想着，他们气血同源，生神一体，以岳儿、川儿的造诣,应有胜算。但毕竟是见者未见、闻所未闻之事，连那些成仙了道之人都不曾见过，是无有把握的。当时也只是死马当成活马医。万一有个长短，你大嫂如何受得？她不知详情，我随时可根据情景有个说辞，以安她心。”水洛道：“王妃也不时去看的？”水溶道：“你大嫂又不是愚蠢妇人，随便几句话就可以打发的。总不让她去看，她定会生疑，因此在他兄弟好时，就让她去看看。也可长长她的信心。”水洛道：“大哥想得周全。”水溶叹息道：“幸而岳儿、川儿闯过生死之门，否则，我失去的就不仅是儿子。”水洛道：“水门失去的也不仅仅是两位世子。”水溶笑笑，道：“我去陪王妃看儿子，你也跟康宁好好聚聚，夫妻久不相见，不要生疏了。”水洛哈哈大笑：“怎会？”兄弟俩分手各自去陪伴夫人。
再说贾环、余氏看望探春回府，余氏拿着探春给的相见之礼，兴致勃勃地来找宝钗、李纨。坐了，说道：“不愧是一方藩主，出手就是大样，谁见过这东西。”宝钗、李纨看她手中的盒子，红木图漆，油光闪亮，上面刻着金色图案，华丽异常。看着就不凡。李纨道：“但就这盒子也值几个，不知里面是什么？”余氏得意地打开盖子，却是一副金银器皿，形式与中原大不相同，大杯小盏，极尽精巧，图案亦繁复拙朴。宝钗道：“这样式我曾见过。当年我家为皇家买卖之时，曾有西域商人拿来。”余氏瞥了宝钗一眼，道：“这岂是寻常商人买卖的？”宝钗道：“是呢，我看外观相似，这质地确是不同，这是纯金白银的。寻常商人怎能卖这个？”
