灵翮道：“怎的没有？皇后与德妃娘娘对灵岳、灵川公然违背礼教、轻视皇家、一意孤行甚为恼火，曾想将两位公主另嫁，是皇后与德妃娘娘的娘家侄子，抚远将军傅棣之子傅铎、大学士傅林之子傅铮，都是一表人才的。这二人两位公主都见过。被两位公主拒绝了。这两年灵岳、灵川没有丝毫信息，皇后觉着两位公主的情感该淡了，又提及此事。听说泰和公主当即作色，声言此志不可夺。又对皇上与皇后说，即便灵川另有抉择，她也不悔，宁愿终身不嫁，依然不改初衷。并请求圣上不许强逼水家结亲，说强压之下即便做亲也无意趣。也不要因此而怀恨水氏。皇上与皇后亦无可奈何。”
康宁看着黛玉道：“皇上与皇后终不会让公主孤老终生的。”
黛玉默不作声低头饮茶，半晌方道：“这才两年，时间长了，公主自会耗不下去而另觅良缘。”
灵翮叫了声：“母亲？只是……”灵翮一语未了，水溶的声音在院中响起：“来，嘉麟，让外祖抱抱。”
灵翮住了口，站起身，丫头打起帘笼，水溶抱着嘉麟走进屋中，灵娉、灵鹮、灵烟亦跟进来。灵翮与父亲见礼问安。水溶坐到黛玉身边，嘉麟张开两只胳膊够向黛玉，黛玉伸手接了他抱在怀中。水溶气道：“因何跟你不跟我？”黛玉瞄他一眼哼道：“这还用说，你不招人喜兴。”水溶故作苦笑道：“我竟如此惹人厌烦？”
灵翮忙道：“父亲说的什么？父亲巡行在外，长时不见，嘉麟生疏些。上次我来,嘉麟与母亲见了,今次自亲近些。”
水溶道：“罢，罢，亏是外孙，若我亲孙如此，必不相饶。”说着亲切地掐了掐嘉麟胖乎乎的小脸蛋。问道：“灵岳、灵暄如何不来见姐姐？”
灵翮道：“他们在前殿陪着英王呢。”
水溶道：“我从前殿来，并未见他三人。”
黛玉道：“怕是去哪个园子了。”
水溶命小太监道：“去找英王爷与世子，请他们到内书房。”
“是。”小太监答应着出去了。
嘉麟站在黛玉腿上去够黛玉头上的发簪，黛玉忙攥住他的小手，道：“使不得，扎了眼睛，不是玩的。”乳娘从旁抱过嘉麟去。水溶笑道：“小家伙有意思得紧。”
灵翮道：“父亲喜欢孩子，就让弟弟快些娶亲，就有孙子抱了。”
水溶瞧了灵翮一眼，道：“不急，不急，他们还小呢。”又瞧了瞧黛玉道：“有了子女，我就不被待见，若再有了孙子，更无我立足之地了。”
“灵”字姊妹掩口而笑。黛玉瞪他道：“王爷这信口开河的毛病也该改改，孩子面前也是胡说的？人说我王府无家教，才有抗圣旨拒婚、违父命离家之种种违反礼教纲常之事发生，我看王爷是祸首。”
水溶一双眼睛盯住了灵鹮，灵鹮浑身不自在起来，低声道：“我未离家，只是去外祖家住两日罢了。若是离家，就学两个哥哥，上外面闯荡去了。”
水溶不怒反笑：“小小年纪，胆子不小，竟还想到外面去？”
灵鹮道：“王爷可以带灵烟出去，我因何不能出去长长见识。王爷偏心。”
水溶道：“好，有志气，明儿我就带你出去走走。”
灵鹮大喜过望，道：“王爷，此话当真。”
水溶道：“与我做个侍卫如何？”
灵鹮没有反应过来，黛玉忙道：“王爷，不可。不能让灵鹮如此胡闹。”
水溶道：“不妨事，我水家的女儿岂能做闺中弱柳娇花，定是那云中雨燕。”
黛玉道：“这如何使得？女孩家，就要说婆家了，如此抛头露面，何人敢娶？”
水溶道：“自古女子从军入武，行侠江湖，书院刻读，登殿朝君，具有美名传世，我水家女孩儿只是出门见见世面，有何不可？谁笑话，谁敢拿来说事？不识子都之美者，无目者也；不识我水氏女之好者，无心者也。那等庸俗迂腐之辈，也不配做我水府的女婿。”
灵鹮道：“就是。”说完了才意识到水溶说的是给她找女婿，这一叫好，倒似同意水溶为她招婿，便有些讪讪的。众人原没理会水溶所指，看到灵鹮的神情，再一思水溶的话，便撑不住，都笑了出来。康宁抱憾道：“当年老王爷若是如此，我亦可出去见见外面天地，怎会终生受禁于此？”
黛玉狠狠地瞪了水溶两眼，道：“灵鹮不用闹了。”
灵翮不依道：“王妃。”
小太监进来对水溶道：“王爷，英王爷和世子已经在内书房等着了。”
水溶“嗯”了一声，起身往内书房去，灵鹮在后顿足叫道：“王爷！”
水溶偷偷指了指黛玉，转身出去了。灵鹮坐到黛玉身边不停地揉搓着，黛玉耐不得她纠缠，便道：“好了，好了，与王爷偶或出去玩玩可以，不可贪逸无度，不能独自出门。”灵鹮高兴得什么似的。
灵翮道：“父亲如此宠着妹妹，怎么是好，母亲劝劝。”
黛玉道：“你看见了，如何劝？老的，小的，一个气的，没个正经。”
母女们闲话说笑一会子，水溶在内书房与延璋、灵岳谈论些世俗人情、经传诗词，之后，王府设宴招待英王与灵翮，一家子欢聚畅叙，直到未时，英王一家方告辞而去。
