寇晋来钦点榜眼，自负才学，本不忿当朝宰辅的外甥张定文名列状元，有郁郁难伸之怀，今见灵岳、灵川如此，方觉自己是池中鱼鳖，难晓海之辽阔。至此傲慢之心日减，潜静之心陡起。
康王爷那边看着二女笑道：“水洛有女如此，足以补无子之憾。”李彦诚这才知道眼前这位红衣公子是勇诚公水洛长女水灵鹮。想到水家女孩儿尚且如此，水氏兄弟如何，可想而知，稍收轻慢之意。
掌柜的得了这几幅字，如获至宝，命人好生收起。竭尽店中所有进奉水溶等人，水溶、康王爷开怀尽兴，直到夜色低垂，方各自回府。
次日，掌柜的托人找了高手匠人裱糊好了，挂在酒楼之上，北王世子亲书字幅来赞仙泉酒楼的酒，京城都传遍了。仙泉酒楼日日人满为患，更有文人雅士，见这字震古烁今，出高价购买。掌柜的怎肯卖？他原不懂书法之事，见人人想要，个个夸赞，也知这字定有奇处。便拿下两幅来珍而重之地收藏起来。
水灵岳、水灵川的书画之名亦哄传京城，就有人登门求教，奈何北王府门禁森严，世子任何人都不见，不与外界交接。闭门研习书画、微雕技艺并用于自身修为。水灵川更是由微雕书法，异想天开地在斗笠大小的石材上刻微雕画，利用寿山石自身色彩斑斓、纹理万千的特点，配以山水、花鸟、人物，首创了熔金石书画于一炉，而又有别于金石书画的品类。技之极矣。
再说康王爷带着紫铭回康王府，王太妃怒气冲冲，已在等着了，康王爷令紫铭给王太妃行了礼，王太妃怒哼一声，毫不理睬。康王爷给紫铭使了眼色，紫铭默默退出。康王爷硬着头皮与母亲说道：“见今儿天气还好，适逢元辰，带紫铭出去走走，见识京城繁华，也闲散闲散心情。”
王太妃怒气不息，道：“这是哪家子的规矩？堂堂郡主，竟抛头露面与男子到外面去耍，羞也羞死了。王爷不知也就罢了，既知道了，不来管教女儿，还纵容其胡行，是何道理？”
康王爷道：“母亲息怒，是我带紫铭到外面去玩，并非紫铭私自外出。”
王太妃冷然道：“王爷还想着与北王府联姻吧。可惜，王爷空自落花有意。”把黛玉那纸书信摔在康王面前。康王爷拿起书信，展开来，上面写着：
康武王太妃万福金安：
自违芳仪，荏苒数月，琼雪飞旋，时切依念。音问久疏，抱歉良深。新春履迹，万象迎新，于此交泰之际，念太妃拳拳之心难表，眷眷之意焉抒？不才微物问存王太妃妆前，以为元朔之贺，藉问起居。
紫铭郡主于鄙府居有时日，非母女胜于母女，一别之后，见者时惜，结念弥深。甚思一晤。如承俯允，仆扫榻以待，致殷勤意。俟见方尽。
书不状心，语短情长，余容续陈。
黛玉再拜。
康王爷看了这信，犹如一瓢凉水浇头。黛玉只说与紫铭有母女之情，与紫铭久未谋面甚是想念，渴求一见，邀紫铭到北王府玩儿，也没什么。然黛玉若有联姻之意，就不应邀紫铭到北王府去，因按规矩紫铭要回避的。邀紫铭前去，显然此时黛玉未有婚姻之念。水溶呢？康王爷不禁愤怒，适才饮酒之时，水氏父子并无不愉之色，对紫铭还满怀情谊的。水灵岳送来这封信，是否知道信的内容？水溶知道黛玉心中何思？康王爷也叹息，若黛玉无意结亲，以水溶畏妻如虎之性，定是无力回天的。
康王爷拿着信，看着王太妃，小心地问：“母亲，看北王妃的意思？”
王太妃道：“有何意思？北王妃与紫铭相处日久，情谊难舍。有何稀奇处？只是紫铭年纪日长，也不小了。年前比武招亲，满城皆知。此时不宜到处乱跑。何况与北王府是是非非？人言可畏，不得不防。明日我修书于北王妃，于北王妃致歉。想来北王妃亦能体谅。”
康王爷眉头紧锁，沉默无声。
王太妃道：“王爷也该正视紫铭婚事。”
丫头给康王爷端来茶水，康王爷心不在焉，拿茶碗时洒了一手，烫得迅即缩回，怒道：“怎生端水？愈来愈不会服侍了。”丫头吓得诿诿而退。
王太妃道：“前次比武招亲无有结果，适逢元和公主遇难，于国法、族礼，紫铭有三月之孝。如今孝期早过，王爷也该张罗此事。为紫铭招个好夫婿。”
康王爷道：“上次招亲，并无多少才智之士前来。儿想着勉强招个女婿，反致笑柄。母亲看……”
王太妃道：“比武招亲之事不提也罢。王爷看李彦诚与寇晋来如何？前次寇夫人华诞，在寇府见到寇夫人与李夫人，她二人对紫铭甚是夸赞，显是有意。”
康王爷道：“母亲，不知李彦诚和寇晋来对此事如何，还是从长计议为好。”
王太妃道：“他二人能如何？婚姻结两姓之好，二位夫人明露此意，必是与两位大人有过合计。这两年，李彦诚、寇晋来来往也频，我想必是有意的。现今看王爷之意如何。”
康王爷道：“母亲，这些事不必着急，过了年再说也不晚？”
王太妃点点头，道：“再急，也不急于一时。”
康王爷告退离开王太妃房间，到了紫铭那儿，问紫铭道：“铭儿在北王府时，北王妃对铭儿如何？”
