嬷嬷拿过小丫头递过的手巾擦了手，说道：“如此，我就先品品。”小丫头为她斟了一杯茶，嬷嬷端起饮了一口道：“清爽润口，有隐隐的甜味。好水，好茶。”黛玉和德妃分别派人为三姊妹和泰和公主送来了百两银子的赌资。
众人也都用茶，只有几人的随身丫头服侍吃喝，另有黛玉派的人传送饮食，其余的灵娉令各自随兴用点心。又令王府的婆子丫头们招待公主的随侍。吃食源源上来，这些人随兴拿了吃食、茶盏或坐石上，或倚树根，或席地而坐，散于各处。
歇息一时，饭菜送来，撤了茶点，摆上美酒佳肴。换衣服的小太监们回来了，找到坐在溪边石上，一手提壶、一手把盏的灵川：“侯爷、世子，我们回来了。”
“哦，”灵川眼睛看着对岸的山峦，答道，“里面还有些吃食，先用些吧。饭菜就来。”
“是，谢世子爷，谢侯爷。”
那些太监一来，灵烟就注意到他们了，低声笑着对泰和、灵鹮、灵娉道：“必是向二哥哥讨赏的，我们瞧瞧去，看他怎么给？”
灵川看那些太监嘴上道谢，身子不动，纳闷道：“因何不去？”
“他们是来讨赏的，二哥不是说每人赏银一两吗？”
灵川恍然，四顾寻找陶丰，陶丰踪影不见。灵烟一笑：“我们可以借钱给二哥，二哥需给我们做事来换。”
灵川笑道：“烟儿何时如此精明，做何事？”
灵烟向四周看看，思谋着让灵川做什么。灵鹮道：“二哥抓鱼。一条鱼一两银子。抓上来我们烤着吃。”
那些太监很怕赏银落空，说道：“侯爷，您看，这有鱼，游过来了。您看，您看。”
众人往水里看去，一群小鱼苗悠游而来，怡然自得，后面有一条大鱼跟着游来。“您看，这么多鱼，那条鱼还挺大的。有十多条呢。”
灵川看了看笑道：“母携子游，欢情正浓，何忍心耶？”
这一群鱼不知落于险境出于险境，悠悠然地去了。众人都盯着水里，不一时，又来了几条，灵川命拿个桶来，蹲下身子单掌伸入水中，片刻功夫，静静的溪水，忽地打起了漩涡，那几条鱼欲进不能，随着水涡旋转，漩涡中心本来低陷的水面猛地暴涨冲天而起，又转流向岸，恰好泻入桶内，几条鱼顺着水的冲力也进了桶里。看着虽然是成鱼，形体不是很大。
那几个太监趴在桶边数鱼，不多不少，正好八条。
灵川起身对灵烟道：“这些小鱼养着玩吧，烤了吃，微不及齿缝，却伤一生灵，有干天和。”
灵烟道：“昨日敏王爷也抓了几条小鱼，现养在我屋里，可与之共养。”
灵川道：“溪水水浅，不似湖塘江河，难有大鱼。哪日闲了，到外面湖塘撒网捕鱼方是痛快。”灵烟令人拿银子给那些太监，太监们接了纷纷谢赏。
灵鹮对灵川道：“树上那几只鸟瞧着鲜艳，哥哥抓来。”
众人仰头而观，几只鸟儿俏立枝头，正盯着下面的吃食，是在等人散之后下来啄食。灵川道：“黄莺争树，新燕筑巢，待新生也，何为害其母而零其子？春日生气，不合杀机。”
陶丰远远的跑至近前，把手中的钱袋给灵川看，气喘吁吁地道：“世子爷，银子拿来了。”
灵川一笑：“收着吧，一会儿赏人。”
林子里酒宴摆开，婆子们来请入席。灵娉陪着泰和公主离开水边回到林中席上，灵鹮、灵烟也自回来。灵川仍在水边独坐，由太监们侍候着自饮自乐。
灵娉劝酒布菜，待客甚殷。泰和面上微蒙轻纱，饮食不便。秀娥从旁遮掩服侍。三灵姊妹与服侍的丫头们既不特意回避，亦不有意探寻，无事一般泰然相待，泰和心较安然。无有尊长约束，灵鹮心粗无拘，灵烟意悠随性，两人随机邀约博弈、行令取乐，席上酒酣意畅。
饭毕，众人不急于到他处游玩，于林间水边嬉戏。甚而有丫头三三两两的互相扶持着试上那木桶桥。嬷嬷们呵斥着方才下来。灵娉招呼丫头婆子们交替吃饭轮流服侍主子。泰和公主由秀娥扶持着四处瞧看，两人一路慢行，不由往北出了林子，树木更稀，渐于前面草地相接。溪水蜿蜒，岸边断崖假山高耸，怪石嶙峋错落，年深日久，石侧苍苔，石下山花野草肆意生长。秀娥道：“公主，那里临水清静，我们去坐坐。”泰和点点头，两人过去坐在石上看水中鱼儿在水草砾石之间倏然来去，怡然自得，若游林园。秀娥捡起一粒石子，投入水中，鱼儿受惊，仓皇四遁。泰和责怪地看了看秀娥，欲待责她坏了鱼儿宁静。忽听山石那边有动静，吓得连忙起身，两人转过去，见灵川正搬弄山石。秀娥怪道：“侯爷这是做什么，唬了我们一跳。”
灵川头也未回，说道：“你们看……”两人到近前循他指的方向看去，一块巨石边沿露出一株草，顶端绽着小小的白花。灵川搬开巨石，那草的根竟长在巨石的那一端，其茎沿着巨石与地面显微的缝隙长出，而成扁扁的一线，与露出巨石边沿的圆茎部分形成奇异的直角。秀娥惊奇道：“它是如何长出来的？”
灵川回身指着假山边缘的一棵古树道：“公主和姑娘看那棵树。”两人绕过假山，走到古树近前，见古树根部的一部分竟插进了一块石头里，穿透石头直入地下。好似这棵树把石头定在地上一般。
