三人加快了步伐，跟着那七个东瀛人而行，东瀛人穿街过市，毫不停歇，直向城外，出了城，速度更快，几乎是足不沾地，到了无人之处，像一阵风似的，霎时不见了踪影。灵暄待要赶上去，奈何皇上跟不上，总不能为了好奇，置皇上于不顾吧。便停了下来，候皇上旨意。皇上累得里老歪斜，远远地赶到，说道：“罢了，不追了，我们找家客栈住下，朕可走不动了。”
灵暄陪着皇上在路边休息，龙信去找店家。在据此十几里处才找到一家客栈，破败荒凉。龙信回来接了皇上与灵暄，到了那荒村野店，令店家作了饭食。皇上累得紧也饿得紧了，哪还顾得上做的精粗，味道如何，一律咽下，灵暄更是狼吞虎咽，风卷残云。皇上与龙信看着他的吃相憨顽可爱，一厢吃，一厢瞧着他笑。灵暄以为鼻子上粘了饭粒，忙用手去擦。皇上笑道：“罢了，没有的。”
灵暄不好意思起来。
皇上放下筷子，说道：“可填饱肚子了。明王如何？”
“臣亦用好。”皇上还没等问灵暄，灵暄见桌上盘子已空，便起身叫店家：“店家，再填些来。”
皇上便不问，店家又上了些饭菜，说道：“小爷，就这些了，我们店小，平日客人不多，不好多备。适才来了七人，饭量极大，吃得尽了。”
灵暄道：“放着吧。”店家放下饭菜转身欲走。
龙信问道：“适才来的七人可住在店中？”
店家摇头：“吃了饭就去了，好似急于赶路，说的话，我一句也不懂，不知是哪里人。”
皇上与龙信起身道：“暄儿吃着，我们到外面走走，透透气。”二人出来，外面晚霞如火，照着这一片秋收过后像被野兽啃过的田野，明王道：“这些东瀛人结队进京，又张皇出京。陛下看可有事体？”
皇上道：“东瀛国事不稳，各据一方，互相征伐，前些时，听说已把吉原大名赶出封疆，吉原若有所动作，必要有所倚仗。难道是冲那件东西而来。”
“御龙圭？”
“不可不虑。”
“臣追上他们，问个清楚。”
“他会告诉你吗？明王看，若论实战，你与灵暄可有胜算？”
龙信游疑了：“臣习马战，于剑技之术亦娴熟……”
未等龙信说完，皇上道：“灵暄说，这七人武功甚高，适才出了城门，到了林野之地，一眨眼就不见了，可见一斑。其武功家数，非明王所擅。灵暄年幼，对方人多势众，万一有个闪失，你我回去如何见水溶？”
“那御龙圭？”
“御龙圭只是朕之猜测，为一不实之事而损朕之股肱，不取也。”
龙信也知对方武功高强，己方难有胜算，又有皇帝在，为保皇上安危，真打起来，必碍手碍脚，再让皇上有个意外，其罪非轻。也就不再坚持。
皇上道：“只要北王府无恙，即便御龙圭有失，也必有平乱之策。明日回京，与北王探究对策。”
两个人回到店内，灵暄把杯盘打扫干净，正瞅着它们运气。皇上笑道：“还没吃饱？这小小肚腹竟如此能装。”
龙信道：“暄儿习武之人，消耗甚多。又是长身子的时候，这吃上可含糊不得。我瞧着将来比灵岳、灵川还要高些。”
灵暄道：“父亲也这样说，父亲还说什么时候，我不需吃这许多，功夫也就练成了。母亲说要给我多攒些体己钱，将来多给我些，怕没饭吃饿着了。”
皇上哈哈大笑：“王妃偏心。北静王的儿子竟然能饿着，那朕之江山不白坐了。好让王妃放心，有朕一日，就不会让你饿着。”
龙信也笑：“怕什么，还有舅舅呢。有舅舅吃的，就有你的。”
君臣戏语一时，各自休息。灵暄勤于习武，一般都到三更时分，此时都要加一顿夜宵以补身体消耗，如今本没吃饱，又到了平日饭时，怎么也睡不下，悄悄起来，到外面看可有吃的。在店里厨房，他什么也没找到，就像店家所说都吃尽了。他走出店门，外面繁星满天，四野荒寒，灵暄到了地里，寄望于农人收割时或有遗留，拿回去令店家做熟。那是一片洋番薯地，灵暄看着果有遗漏的秧苗，便上去拔出来，真有几株是带着番薯的，甚为高兴，高高兴兴抱着往回走，忽然眼前一花，影子连闪，霎时过去了，正是那家店的方向，灵暄大奇，纵身而起，向前追去。就见前面人影鬼魅飘忽，越墙而入，灵暄知道来者不善，跟着跃入，大喝一声：“什么人，到此意欲何为？”
那几人猛然站住回身，他们奔驰甚速，即使越墙之时也如履平地，身形无丝毫停顿，速度亦不减，此时说停就停，灵暄没有防备，收身不及，差点撞上。灵暄也看清了，他们是四个人，且正是那七个东瀛人中的四个。
那四人盯着灵暄拔出剑来，一人生硬地说：“白日，就你能跟上我们，功夫不错。哪个门派的？”
灵暄出来找吃的，并没带剑。此时面对强敌，掂了掂手中的番薯，笑道：“番薯派的，你们是哪个门派的？深更半夜越墙而入，要做贼吗？可惜呀，此店什么也没有，我这几个番薯，还是在外面地里偷的。”
那四人嘿然冷笑：“我们对番薯没兴趣。”
