麝月、紫鹃等前院后院东院西院找了半日，才在大观园潇湘馆中找到他，宝玉正站在屋中看着落满灰尘的床帏、满结蛛丝的蓬窗，见到紫鹃、麝月进来，也不看她们，问道：“她还好吧？”两人一愣，紫鹃反应过来，说道：“姑娘还好。”宝玉又问：“是北静王不让她回来？”紫鹃道：“王爷没有不让姑娘回来，是姑娘偶感不适，没能回来。”“王爷待她好吗？别像二姐姐似的。她没有三妹妹之能，岂不竟受气，王府的妻妾也都是凤姐姐一样的。她的性子气也气死了。”紫鹃见宝玉如此也为他伤感，道：“二爷不必挂念，王爷对姑娘很好，前些日子他们还提到二爷，王爷说很久没见到二爷了。”宝玉半晌无语，忽道：“一会走时给我带幅字给姑娘。”三人回到戏台，贾母看宝玉回来，方才放心。散戏之后，贾赦、贾政等又家宴祝寿，在贾母面前说笑逗趣，哄贾母开心。
紫鹃、王嬷嬷、雪雁一直到黄昏时分才回王府，紫鹃把贾政复职、宝玉挂念的情形说了一遍又把书信交给黛玉，黛玉打开，却是一首《浣溪沙》：
红楼一梦睡沉酣，醒别已是远隔天，相思泪洒翠竹竿。
咫尺画堂深似海，明月空照独凭栏，伤心夏日锦衾寒。
看后黛玉良久无语，把书信放回炕桌，问道：“宝姐姐情形怎样？”紫鹃道：“宝姑娘很是寥落，宝二爷一直不与她讲话，薛姨娘嘴上不说心里是悔的。”黛玉长叹一声，歪在炕上，以手托腮，眉头紧皱。紫鹃见黛玉忧烦，说道：“姑娘也不必为他们的事烦心，这也是报应。他们明知姑娘和宝二爷心事，竟弃姑娘病体安危于不顾，前还说与姑娘做媒，后却毁弃前言，把好事揽在自己头上。姑娘大仁大义，不计前嫌，救了薛蟠，再大的恩义，也报答她们了。何况他们在姑娘面前有何恩义？那点燕窝人参之类的小恩小惠，也罢了。姑娘近时给她们的东西也抵过了，何况还有一条人命？”黛玉道：“即使不想宝姐姐，也该想到二爷吧。难道这辈子他就这样过了？总不是事吧？”紫鹃想到宝玉的情景，叹惋道：“都是她们害的。我看现在老太太也悔着呢。对宝姑娘也不似先前，一瞅她就叹气。琏二奶奶与她争得也厉害。先时还是自己过自己的，大老爷一回来，要动用公中的钱做点事，免得坐吃山空。大老爷与二老爷哪一个是做事的人？只能靠琏二爷。这下打破了两房之间的平衡，两房之间闹的凶。老太太也不去理会他们，心里只惦记姑娘和宝二爷。宝二爷这样，姑娘又不回去。如不是二老爷复职，老太太这生日未必过得痛快。”黛玉道：“明知是怎么回事，我还回去，又置王爷于何地？姨娘的事，已闹得沸沸扬扬，我回去再传出什么闲言碎语，岂不让王爷蒙羞，给王爷填堵？”紫鹃道：“那怎么办？难道姑娘就此不回去了？”黛玉烦道：“好了，别说这些了，你下去歇一会吧，忙到一天了，也不累得慌？”
