我活了大半辈子看过的书中（我指的不仅是经管书），这是最好的之一。非常感谢霍博兄弟写了这本书，这本书既是一部美国社会史，也是一部管理文化论，有助于了解自17世纪30年代以来的美国社会，特别是美国管理文化的演变历程。
本书没有论文的枯燥无味，只有史书的扣人心弦。读了它，我既兴奋又伤心。让我兴奋的是，了解到清教价值观是怎样塑造了美国社会史；让我伤心的是，正是因为最近背离了清教价值观，所以美国今天才出现了各种严重的经济问题和社会问题，包括当前的全球信贷危机——这个问题，本书的作者早有预料。在我写这篇前言的时候，我们的经济真是一团糟——是我经历过的最糟的。几乎没人明白怎么了。而且，几乎没人意识到那些导致当前困境的弱点。我曾经听一位经济学家说，美国经济比他国经济优越，证据就是美国经济做到了他国经济做不到的事情：如此低效还能存活下来。事实即使果真如他所言，也不能让我们稍微好受一些。霍博兄弟告诉了我们两件事，一件有趣的，即我们是怎么陷入当前困境的，还有一件有用的，即我们应该如何脱离当前困境。
另外，本书重点介绍了美国占领日本事件。肯尼迪总统的驻日大使埃德温·赖肖尔半个世纪前告诉我们，这个事件“是本世纪最重要也最华丽的一段插曲，开启了东西方交往的新纪元。中西方合作会渐渐成为我们这个时代的主旋律，会重塑［冷战］甚至让［冷战］失色”。占领这么成功，很大程度上要归结于1945年到1951年期间日本的实际统治者道格拉斯·麦克阿瑟将军以及与之相连的优秀管理实务。令我印象深刻的是，根据霍博兄弟的说法，麦克阿瑟将军向资历最浅的同事工程师霍默·萨若松请教之后才做了一个改变世界的决定。
最重要的是，本书“非常值得一读”。里面有很多奇闻轶事我都很喜爱，例如青年萨若松教索尼创始人扫地的故事。这个例子对今天的管理者也很有启迪意义。
宾夕法尼亚大学沃顿商学院
“安海斯－布希”荣誉管理学教授
罗素·林肯·艾可夫（Russell Lincoln Ackoff）
2009年1月1日
