黔州西南三百里处，座落着十余座原木青竹搭成的寨城，有的依山，有的傍水，更有一座悬于山崖之外。寨城中的土族聚居于此，已历千年，十余座村寨合计也有数千老幼，在黔州一带已是大族。
本朝汉人多居于黔州府城中，这些散布于深山中的土族一年中往往只去黔州一两次，以土产药材猎物换些铁器书纸之物。
然而这个土族部落有些与众不同。主寨依山而建，居高临下，俯瞰其余村寨，唯一入山小路自寨下而过，地势险要。寨顶一面由七色锦布织成的族旗在山风中猎猎飞舞，然则更引人注目的乃是族旗旁边的一面杏黄色大旗，上绣阴阳八卦图，分明是中原修道门派的道旗，表示本派中人在此驻留。遥遥望去，更可见村寨中有道士进进出出，怕不有十余人之多。
当地土族与汉人交往是极少的，此时这许多道士出现在这里，就更显出了不同寻常来。
村寨中最高的一座木楼，居中盘坐着一个矮小枯瘦的老者，正就着面前的火盆点燃长长的烟斗。他头裹深蓝土布头巾，正中镶一块鸡蛋大小的玛瑙，颈中胸前挂满了做工精细的金饰，乍一看去，倒是让人担心他瘦小的身体会不会被如此多的金饰压垮。
楼梯一阵急响，一个二十出头的青年快步走了进来，急道：“父亲！卓央大巫师牢房前围了一百多个族人，正在听他讲道！”
老人烟斗一震，道：“他不是已经被关起来了吗，怎么还能讲道？”
不等青年回答，老人即自语道：“是了，多半是守卫的卫兵也被他给蛊惑了。看来魔鬼已占据了他的心，就算是三十年并肩狩猎的友情，现在也不得不放在一边了。”
老人叹了口气，提高声音道：“加木措，你带二十个卫兵，将围观听讲的族人驱散。另外，看守卓央的卫兵呢？把他们吊到长竿上喂山鹰！”
青年加木措有些犹豫，道：“父亲，难道真要为那些外人牺牲我们英勇的战士吗？卓央大巫师说的也许有道理，最近村寨里接连少了四个孩子，说不定就与那些外人有关……”
老人沉声打断了他：“族里现下是我作主！你想当族长，等我死了再说！”
加木措无奈之下，只得依命而去。老人想了想，用烟斗敲了三记身旁的空竹，不片刻功夫，另一个身材高大，皮肤黝黑的青年就悄悄自侧门走了进来。老人沉声道：“带上五十个族兵，跟着你弟弟过去看看。如果他敢私放卓央，那你就连他一并抓起来！”
那青年低头应是，面上隐现喜色，立刻出楼去了。
老人低头吸了几口烟斗，站起身来，原地转了个圈，重又坐下，“卓央，哼，卓央。即使是你，也不能阻止我追寻大神的旨意。”
