诸葛亮看着五木，不知道该怎么说服他。
五木的态度很坚决，他的眼神说明了一切，坚定、没有商量。
“邓兄，这次从排水渠潜入信都城，必定十分危险，邓兄不是惯拿刀枪的勇士，不可以身涉险。”诸葛亮只能讲些道理了。
“我说了，我要去！我的妻儿在城里，我必须要去！整个军营里，只有我在辽东呆过，我必须要去！”
“不可不可，实在凶险……”
“我知道凶险，但我还是要去，孔明，你若不准我去，我自己也要去！”
“不准去！这是军令！”诸葛亮急了，只得搬出军令。
“就算违了军令，斩了我的头，我也要去！”五木早已将一切置之度外。
诸葛亮向在帐内侍候的亲随递了个眼色，亲随会意，转身出了营帐。
诸葛亮再三规劝五木，但不会有丝毫作用。
帐帘一挑，王队和耿浩走了进来。
“二位先生可算来了，快劝劝邓兄吧。”诸葛亮把五木要求跟随偷袭队伍潜入信都城的事对王队和耿浩说了。
王队自然要规劝一番，也自然是没有任何作用。
诸葛亮、王队都无法说动五木，耿浩出马了。“我说五木啊，其实你完全没必要去，告诉你吧，设想从排水管摸进信都城的计划时，我就想好了，这个任务啊，谁都不许和我抢，计划是我想出来的，我是一定要去的！”
王队盯着耿浩，气得说不出话来。这都跟哪啊！让你来劝五木别去冒险，这倒好，五木还没劝好，耗子又窜出来了。
诸葛亮也傻了。“不行、不行，你们谁都不许去！”
“一定要去！”
“必须要去！”
五木耿浩反倒结成了统一战线。
方才是劝五木一个人，现在，来劝人的耿浩也成了被劝对象。诸葛亮和王队的头大了……
五木的决定不容商量，他惦记着城里的雪儿还有那未曾谋面的孩子——邓艾。
耿浩的态度也一样坚决，耿浩的理由也很充分：五木能去，我就能去！
而且，耿浩还有另一个充分的理由：自己在探险队担任探路人，无论是身材、经验都非旁人可比。
耿浩说出这个理由，连王队也不得不承认耿浩很合适。
“要不，我和你们一起去？”王队的立场也开始变了。
诸葛亮懵了，再这样下去，这哥几个岂不是都要掺合进去？无奈之下，诸葛亮只好推脱，这件事即使自己同意也没用，毕竟周瑜才是前线主帅，要他同意才行。
“我去找大都督！”耿浩说完，拉起五木就走。
周瑜在自己的营帐中，正为派谁从排水管潜入信都城发愁。
耿浩主动请战，又声称自己熟悉破拆、扩张器具。
周瑜素知耿浩心思机敏，而五木又是从辽东出来的，这两人带队，的确合适。但这次毕竟是打仗，两人都没有带兵的经验，必须有合适的带兵人才好。
周瑜正犹豫着，甘宁进了营帐复命：“大都督，某已按都督吩咐，挑选了五十名身材短小、机敏灵活的兄弟，大多是甘某在长江上的兄弟。”
周瑜点点头。
甘宁走到周瑜近前，低声问道：“大都督挑选这样的兄弟，是否有暗中潜入城内之意？”
周瑜点点头。
甘宁后撤一步，躬身叉手：“甘某请命带队。”
“哦？”周瑜眼睛一亮。
甘宁是长江水贼出身，浪里来船上走，干这种买卖，最要紧的就是要灵活多变，甘宁机智勇猛，选的人又多是其水贼弟兄，有他带队，周瑜放心了。
……
大战当前，没工夫犹豫。
周瑜当即下令，由甘宁带队，耿浩五木随行，带领五十名精干勇士，准备通过排水管潜入信都城。
需要准备的事情还很多。
首先，五木耿浩要训练全体队员熟练掌握新打制的扩张破拆器。按耿浩的意思，这东西有一两个人掌握就行了，但五木建议还是多些会用才好。
“一旦……”五木没有多说，耿浩也明白了。从排水管潜入，风险极大，这五十多个勇士，没准谁会丢了性命，多些人掌握工具的用法的确稳妥。
其次，这次行动还要解决一个问题——恶臭。排水管道，里面流淌的是整个信都城内的污水，必定恶臭难当。五木和耿浩给每个勇士配备了棉花和绢帛，棉花用来塞住鼻子，以防恶臭刺激。绢帛是五木和耿浩精心挑选的，既透气，又能有效防止泥污吸入口鼻。
还有一项非常重要的东西——石油。既然要进城放火，石油一定要带的。五木、耿浩等搜集了几十个大水囊，全部灌满从新野带来的石油，每名队员携带一支。
除了这些，还要准备兵器。排水管内空间狭小，大型兵器不适合带入，每名士兵都配备了趁手的匕首、短刀。五木和耿浩也琢磨着该选件合适的武器。五木在军械库挑了把精致的匕首，轻巧、方便，转头看耿浩，却见耿浩拎了把短把锤子。
“你拿这东西干嘛？”五木问道。
“匕首短刀拿着不压手，这个东西沉，握在手里，心里踏实。”耿浩笑嘻嘻答道。
“你是不是心里怕了？要是怕了，你还是别去了，别到时尿了裤子。”
“切！小瞧人是不？到时，看看谁有种。”
两人正斗着嘴，有侍卫跑来喊两人，王队让他们赶快回去。
两人一进营帐，发现帐内坐着一人，身材矮小，袍服宽大，满头乱蓬蓬的黑发黑须。
五木张着嘴楞了半天，叫道：“左老道？！”
此人正是左慈。
“你咋跑来了？”五木十分诧异，“你、你、你的头发咋了？”
没等左慈答话，耿浩叫道：“你焗油了？”
难怪耿浩有此一说，左慈半百的年龄，几年前，须发都已花白的，这几年不见，怎么反倒都变黑了？看来，这左老道还真是有些道行啊。
“天下如此之乱，老道我岂能坐视不理？”左慈笑呵呵站起来，盯着五木耿浩不停地看，嘴巴慢慢张开，“你……”
“有灾啊……”五木耿浩不等左慈说，先抢答了出来。
“呃……”左慈被抢了台词，嘴不停嘎巴着，“你们还好吧？”
这老家伙竟然换了句台词！
五木已有近两年没见到左慈了。
两人在天柱山上一起呆了近半年，虽然每日拌嘴吵闹，但那不过是玩闹。今日见到左慈，五木感觉很是亲切。
客套几句，问起左慈的来意。
左慈说，近年星相紊乱，预示天下大灾，果然在河北应验。此番北上，就是想在河北做斋醮，为天下苍生禳灾祛病。到了濮阳，见到华佗张仲景，听说五木等人都随大军到了信都，便来看看大伙。
故人相见，当然高兴。
请示了周瑜诸葛亮，队友们设了个小小的酒宴，招待左慈。
席间，左慈拉过耿浩，低低和他说了几句。耿浩脸色一变，但随即便装作没事的样子，招呼大家喝酒吃菜。
五木再三感谢左慈后，又端起一樽酒：“左老头，我还得敬您一杯，有件事，你务必得帮忙。”
“好说好说。”左慈眼珠转了转，道：“你不会是让我帮你照顾那个山鬼吧？！”
“咦！”五木大惊，他的确是这个意思。自己要随小分队潜入信都城，此去凶多吉少，五木害怕自己没机会再回来，但五木不怕，他早将生死置之度外。要说放不下的，除了雪儿和孩子，就只有那相依为命的小猴子了。
“你一定要答应我，把它带回天柱山吧，那是它的家。”
左慈默然。
五木知道，左慈始终不待见小猴子，一直认为它是传说中的山鬼。
五木还想开口相求。
左慈却先开口了：“放心吧，我一定照顾好它……”
